— Вы вскрыли и всё прочитали? — достала и развернула она письмо.

— Зачем вскрывать? Полагаешь, твоей подруге кто-то бы разрешит запечатать конверт?

Клара ничего не ответила — углубилась в чтение. То, что эти строчки создала Мальвина — никаких сомнений. Почерк её. Но содержание! Мальвина с таким рвением доказывала, что у неё всё хорошо, что ежу понятно, что нехорошо. Но не только это поразило Клэр. Подруга несколько раз упоминает о том, что Кларе нужно как можно скорее улетать, покинуть Бари. Быстрее и обязательно. Как будто хочет предупредить о чем-то, но не может писать открыто.

— Только вот ты никуда не полетишь. — прочитал её мысли Ромэн. — Я не разрешаю. Вот когда я с тобой наиграюсь, тогда и пожалуйста. Уматывай на все четыре стороны. Так что давай. Не ломайся. Быстрее начнём — быстрее ты мне надоешь.

— Зачем вы ставите меня в такое положение? Вам нравится меня мучить? Мучить людей? Я же замужем! А варвары уважают брак! Зачем вам всё это? Вы же понимаете, что мне придётся врать мужу, а это недопустимо! Мы всегда с Яном честны друг с другом. Я просто не могу его обмануть! Это невозможно!

— Вот заладила! Муж, муж… Ты так в нём уверена? Полагаешь, он тебе не врёт?

— Нет конечно! — с жаром ответила она. — Мы с Янов всегда говорим друг другу только правду!

Тут Ромэн очередной раз захохотал.

— Раз так, ответь, — продолжал он смеясь, — где сейчас твой муж?

— Как где? Вы же сами отправили его с ребятами на работу. Дали задание.

— Не, ну это ж надо! Такое ощущение, что ты совсем не знаешь мужчин. На работе муж! Ха! Смотри!

С этими словами Ромэн включил свою панель. В воздухе зависло всплывающее окно. Хозяин потыкал пальцами в перстнях по изображению и появилась картинка.

Комната. Хорошо отделанная и просторная. Звучала музыка, слышался смех. Тела на подушках. Мужчины и женщины лежат рядом, весьма расслаблены. Дамы в нарядах, которые назвать одеждой можно весьма условно. Они обнимают мужчин, треплют их волосы, кормят фруктами. Отдыхающие переговариваются, шутят. Слова разобрать не получается — слишком тихо и интимно они беседуют. Ромэн приблизил изображение, чтобы можно было рассмотреть лица. Женщин Клэр не знала, но мужчины… На подушках возлежали Мартин, Джо и… Януш. Да, нужно отдать должное, муж красоток не трогал, но он творил то, что заставило Клару вскипеть.

— Это что?! — в гневе спросила она. — Зенек? Он опять курит эту дрянь?!

— Эээ… — Ромэн ожидал других слов. — Да, я дал им Зенек, но что тебя смущает? Он же безвредный. И вообще. Почему тебя заинтересовало курево? Разве не…

Клара не стала слушать. Открыла свою панель. Нашла программу слежения. Увидела, в какой части дворца находится муж. Приказала системе построить маршрут: сама она в доме не ориентировалась. Как только искусственный интеллект проложил путь, Клара пулей вылетела из комнаты, благо, дверь ранее слуга не запер.

Её побег случился настолько быстро, что хозяин не успел ничего сделать. Так и остался стоять посреди комнаты несолоно хлебавши.

А Клара действительно бежала, неслась со всех ног в указанную точку. Тот факт, что на ней сейчас нет платка — шарф остался в дальней комнате, её совсем не беспокоил. Как и осуждающие взгляды, бросаемые ей вслед. Она неслась не видя и не замечая ничего вокруг, периодически толкая попадавших под ноги слуг.

Наконец она добралась до нужной комнаты. Здесь даже дверей как таковых нет! Просто арка.

Девушка вбежала в зал, разбросала ненужные женские тела в стороны, добралась до лежащего на подушках мужа, выхватила из рук супруга тлеющий косяк и с силой потушила прямо о его лоб. Пронзительный крик Януша слышали, наверное, даже в Империи. Крик от неожиданности, не от трусости.

Он тут же вскочил на ноги, пытаясь сообразить, что к чему. Тем временем Клэр схватила со столика кувшин и запустила его в Януша. Потом полетели стаканы и другие предметы. Она крушила всё вокруг. Всё, что попадалось под руку.

— Скотина! — орала Клара. — Тварь лживая! Подонок! — сыпала она ругательства. — Ты мне обещал! Ты клялся! Ты давал слово!

Наконец предметы на столе закончились. Люди в комнате, ранее разбежавшиеся в стороны, не двигались и не разговаривали: пребывали в шоке. Уж слишком не характерно подобное поведение для женщины в варварской стране. Януш попытался сделать шаг в её сторону, но она, тяжело дыша, начала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в стену.

Немая сцена продолжалась. Ян, прекрасно понимая свой проступок, лишь виновато смотрел на жену. Мартин и Джо не вмешивались. Семейная ссора — это дело только двоих.

— Предатель! — сказала она наконец и исчезла также внезапно, как и появилась.

Встретились они потом уже дома. Разговаривали. Долго и тяжело. Вся священная ночь Гадум-бея прошла в бодрствовании.

Они много молчали, давая друг другу время осмыслить вопрос и дать ответ. Ян всё прекрасно понимал и осознавал. В отличие от пустобрёхов он не сыпал клятвами. Единственное, в чем заверил Клару, что сорвался на Гадум-бее первый раз после своего обещания больше не курить Зенек. Клэр хотела верить мужу. Очень хотела! Но срыв, который произошёл, так просто не вычеркнуть.

Однако беседа пользу принесла. Ян признался Кларе и самому себе, что у него зависимость. Да, он сам во всём виноват. Сам допустил, что курение Зенека зашло так далеко. Но теперь уже ничего не поделать. Его тянет к этой отраве, и без косяков он испытывает муки.

— Давай уедем. — сказала Клара. — Иначе эта планета нас убьёт. Да, я понимаю. Работа. Не всё ещё выполнено. Но кроме тебя есть Мартин и Джо. Они останутся. А я… Да, геолог один. Но изыскания уже все выполнены. Данные собраны. Ещё нужна сортировка и анализ, но это я и дистанционно смогу сделать. А не справлюсь — так пусть ТАН пришлёт сюда другого геолога. Мужчину.

— Мужчину? — переспросил Ян. Он всегда чувствовал, что на душе у жены. И сейчас у него закралось подозрение, что она недоговаривает. — Клара, что случилось? Что сказал тебе господин Ромэн? Он отдал письмо Мальвины?

Клэр ответила не сразу. Подбирала слова. Она понимала, что если передать мужу непристойное предложение наместника в лоб, Януш тут же помчится во дворец и потребует объяснений от толстяка. И тогда… Останется она вдовой. В том, что при малейшей заминке Ромэн не задумываясь прикончит любого из них, Клара не сомневалась ни секунды.

— Мальвина в письме тоже умоляет меня уехать. — ответила наконец Клэр. — Просит, чтобы я как можно быстрее покинула Бари. Януш, для женщин здесь нет места. Господин Ромэн чётко мне дал это понять. Здесь слабый пол — это лишь ходячие инкубаторы для вынашивания сыновей. Семья Амана, нашего арендодателя, яркий тому пример.

— Аман мне не интересен. Что всё-таки сказал Ромэн? — Януш по-прежнему всё чувствовал. — Он оскорбил тебя? Обидел? Позволил себе лишнее? — при этих словах серые глаза мужа приобрели стальной блеск.

— Он сказал… Сказал… — подбирала она слова. — Сказал, что не воспринимает меня, как специалиста. В его понимании женщина должна служить лишь мужу, а не какой-то там ТАН. По словам наместника мне следует немедленно прекратить работу и заняться тобой. Ублажать, обхаживать, рожать тебе сыновей. А такое поведение, как у меня сейчас, наместник считает недопустимым и неприличным.

— Ну это не так уж и неправильно… — заметил Ян.

— Януш! — прикрикнула она на него.

— Тише, тише, милая! Я не собираюсь с тобой спорить. Тем более я виноват перед тобой. Сильно виноват. Если для того, чтобы ты меня простила, ты хочешь, чтобы мы улетели домой, значит мы улетим.

— А если Ромэн нас не отпустит? — вдруг вспомнила Клара угрозу наместника.

— Он не имеет на это никакого права. Мы — граждане Великой Империи. Между нашими странами договор. Сама подумай, какой резон Ромэн затевать скандал? Рисковать благосклонностью брата, правящего князя? А ведь если наместник нас не выпустит, будет именно скандал, да ещё какой! Империя своих не бросает. Ты это не хуже моего знаешь.

— Не бросает, знаю… Только вот Мальвина в плену у этого мерзкого Заула и никто ничего не может сделать.

— Да, с Мальвиной вышло всё до ужаса плохо, — согласился муж, — но это случайность. Нелепое стечение обстоятельств. С нами такого не произойдёт. А Мальвину наше посольство будет стараться вытащить. Возможно, не сейчас, но позднее, когда Заул наиграется нашей подругой, как бы цинично это не звучало, ее получится вызволить.

Клара больше не могла злиться. Прильнула к мужу, крепко обняв. Да, он оступился, предал своё слово. Но он всё осознал и станет бороться с собой, со своей зависимостью. А она, Клара, будет рядом. Станет помогать везде и всегда.

Сейчас, находясь в его объятьях, ей стало хорошо и спокойно. Страхи этой ночи отступили, перестали так больно жалить. Они с мужем покинут Бари. Они так решили. Ян её поддержал. Это сейчас самое главное. У неё в целой вселенной нет никого дороже мужа. И сегодня, сейчас, когда он раскаялся, признал ошибки и попросил прощения, она вновь обрела свою любовь.

Супруги Старовски, как и договорились, стали готовиться к отъезду.

Горий Томин воспринял новость об уходе столь ценных специалистов в штыки. Много орал, угрожал, грозил неустойками — ведь досрочное завершение командировки это прямое нарушение договора. Но супруги были непреклонны. Стояли на своём. Они имеют право в одностороннем порядке расторгнуть контракт и желают это сделать. В конце концов шеф смирился. Ну не держать же бунтарей на Бари насильно!

Получив столько сложностей от Томина, Клара с ужасом представляла, как начнёт сопротивляться их отъезду Ромэн. Какие препятствия примется чинить. Что за проблемы создаст. Но, к её большому удивлению, наместник отреагировал абсолютно спокойно.

С Ромэном вёл беседу по этому поводу Ян. Муж не вдавался в подробности, что и как, почему он с супругой хочет уехать. Просто решили и всё. Ромэна, как заказчика, ставят в известность из вежливости. Официально наместник области Танниоса над гражданами Империи власти не имел, а с ТАН уже всё улажено. Ромэн нисколько не удивился и, что интересно, не сопротивлялся. Слова против не сказал. Да, жаль терять такого прекрасного специалиста, как Ян. Но есть ещё Мартин и Джо. Ребята справятся и вдвоём.

Единственное, о чем попросил Ромэн, это прощальный ужин. Десять, нужно собраться всем вместе в последний раз, проводить человека как следует.

Ужин запланировали в одном из ресторанов ближайшего города, пригласили на банкет всех важных специалистов ТАН. Только мужчин, конечно. Вечер обещал пройти чинно и благородно, и Клара не смогла найти ни одного предлога, чтобы не пустить мужа на условную церемонию прощания.

В назначенный час Януш ушёл. Клара осталась одна в их домике. Какое-то время она занималась насущными делами: потихоньку укладывала вещи в чемоданы, потом поработала на панели — сортировала данные изысканий. Затем, когда на улице стемнело, залезла на кровать и включила развлекательное видео — хотелось расслабиться, посмотреть что-то приятное.