Именно здесь один из троих мальчиков спокойно сказал девушке:
– Да ты не беспокойся, Селена. Мало ли, что дара у нас нет. А может, ему ещё рано появляться? Я всё равно верю, что мы сюда не зря попали. А вдруг – однажды?..
Вообще, как заметила девушка, здесь все или сильно верили в предопределение, или привыкли, что оно играет огромную роль в судьбах многих.
Мика, после того как у него забрали мешок с любимыми игрушками, немедленно нашёл замену своим магическим деталям. Он обошёл с друзьями деревню и отыскал, на радость девочкам, увлёкшимся сельскохозяйственными работами, несколько мини-тракторов. Быстро разобрал их чуть ли не на запчасти и моментально сообразил, как на них работать. Тут же научил девочек управлять тракторами. Вообще, у него был явный технический талант. Именно этот талант и навёл Селену на интересные мысли.
Больше всего девушка переживала за Коннора. Тот постоянно уходил в сторожку Джарри, когда того не было в деревне, и стоял перед зеркалом. Пару раз забежав в сторожку в поисках взрослого мага и обнаружив на его месте мальчишку, Селена не выдержала и через день спросила:
– Коннор, а чего ты добиваешься? Ты же хороший маг, если умеешь так здорово делать защитные завесы. Ты мастер иллюзий. Чего ты хочешь сейчас?
Немного поколебавшись, мальчишка ответил:
– Помнишь, я рассказал, как было со мной? Я боюсь, что однажды мне понадобится что-то сделать, а меня будут использовать дистанционно. Я хочу понять, каким образом это работает. Изучаю себя и свои устройства, но пока не пойму, как отключать дистанционное управление… Я не хочу оставлять своим создателям ни малейшего шанса управлять мной. Не хочу, чтобы меня дёргали, как куклу за верёвочки.
Он вздохнул и снова уставился в зеркало.
Селена вышла из сарая. Постояла немного, размышляя. Потом, тоже вздохнув про себя, прошептала:
– Прости, Коннор. Возможно, я только хочу сделать как лучше, но…
Она решительно вошла в дом и нашла Мику.
– Селена, отдай мне мой мешок, а? – просительно глядя в её глаза, протянул мальчишка-вампир. – Ну, мы осторожно будем – честно…
Селена снова вздохнула и спросила:
– Хельми где?
– Х-хельми здес-сь, – отозвался от двери мальчик-дракон. Кажется, он куда-то выходил и её вопрос услышал, чуть только вернулся.
– Ирмы нигде рядом нет? – бдительно спросила девушка.
Колин из-за спины Хельми покачал головой.
– Ребята, мне бы хотелось, чтобы вы помогли Коннору.
– Как? – удивился Мика. – Он такой сильный, и помогать ему… – Мальчик пожал плечами.
– У него сложная ситуация. Он не разбирается в технике, а ему нужно освободиться от зависимости со стороны. Мика, ты же соображаешь, как и что. А Хельми очень хорошо видит связи. – Это она вспомнила, как легко мальчик-дракон помог Колину обратиться в человеческую форму, для чего, по словам Джарри, надо было видеть нити сообщающихся между собой заклинаний или событий. – Коннор сильный. Но для него все эти механизмы… – Она беспомощно развела руками.
Мальчишка-вампир некоторое время сидел на своей кровати, скептически скривив рот, а потом встал и поднял брови:
– Если Коннор драться не будет, можно посмотреть. Даже интересно.
– А-а… Давайте я с вами пойду? – неуверенно предложила Селена.
– Не надо, – сказал Мика, – сами управимся. Хельми, идёшь?
– Х-хельми идёт, – тоже решительно сказал мальчик-дракон, быстро собирая свои длинные волосы в «хвост» и завязывая их тесёмкой.
А Колин только блеснул серьёзными глазищами. Куда без него…
Мальчишки ушли в сад, в сторожку. А Селена некоторое время чувствовала себя очень скованно. Вот прибежит сейчас Коннор, будет возмущаться, что сама вмешалась, да ещё других вмешивает в его личное дело… Но никто не прибегал, не ругался. И она постепенно успокоилась. Хотя ждала появления Коннора с тревогой.
А Коннор, кажется, ничего и не понял. Наверное, он решил, что мальчишки просто из любопытства заглянули в сторожку Джарри. Но так светился тихим солнышком, что девушка сама обрадовалась: ну, слава богу, её вмешательство оказалось нужным. От сердца наконец-то отлегло.
Ближе к вечеру Джарри сказал Селене, прибежавшей к нему в сторожку в надежде, что он один:
– Мы с Коннором идём в лес вдвоём. Постарайся никому из детей не говорить. Он собирается охотиться на кроликов, а потом со мной – на кабанов.
– Но зачем? Коннору-то зачем на охоту? – не поняла Селена.
– Ему надо подержать в руках обычное оружие. Поэтому мы идём не в ночь, а к вечеру. Кролики – это предлог, хотя ему пострелять их всё-таки придётся. Завтра нам в город. Поэтому…
– Ты думаешь взять его в город?
– Коннору легче будет уговорить тех детей довериться нам. Взрослого я возьму на себя. Ты будешь запасным вариантом в уговорах.
– В город, – повторила Селена. – Джарри, ты уверен, что мы сможем прорваться мимо машинных демонов?
Он наклонил голову, и девушка с любовью взглянула на густые светло-русые волосы, скрывшие его лицо. Несмотря на его и свои сомнения, она была уверена: он что-нибудь придумает – и тогда выкрутятся все. Селена даже вздрогнула от желания дотронуться до его лица. И так захотелось, чтобы Джарри взглянул на неё… Он молчал, видимо, размышляя, что ответить, а девушка вспоминала, как он притворялся троллем и как блестели его глаза, когда она болтала с детьми, когда спасала их или утешала.
– Прорваться… – повторил он и поднял глаза на неё. – Одна из причин моей уверенности – как раз Коннор. Его присутствие. Я могу справиться с ними, но за счёт огромного напряжения. Если мальчишка будет рядом, мы не только прорвёмся, но и порвём одного-двух демонов в клочья.
Он, не глядя, привлёк её к себе, и она, благодарная, прижалась к нему. Если он рассеянно думает о чём-то другом, но машинально прижимает её к себе, она необходима ему. Это счастье, – улыбнулась она.
Они ушли вечером, огородами, чтобы никто не видел. Дети поняли так, что Джарри снова ушёл на кабанов, а Коннор снова что-то делает в его сторожке. Никто ничего не заподозрил. И Селена со спокойной душой вернулась к своим основным делам.
