那女孩用一對渴求的眸子望著母親。至今，我對那烏黑的、期望的、無助的眼神仍念念不忘。母親嘆口氣，沒說什麼，卻把那孩子攬進了懷中，為她拭淨了嘴臉，又找出東西給她吃。我把這種舉動看成了「默許」，於是，我興高采烈的讓出了我的籮筐（反正我已坐得腿發麻）。我在她身邊走著，悄聲的，絮絮叨叨的安慰她，在我的心目中，她已經成為我們家庭中的一員，將會永遠跟我們在一起了。因為，她已沒有家了。在戰爭中，收留撿到的孩子是常有的事。
一夜之間，我和小娟已成為了好友、姐妹、及親人。凌晨，我們投宿在一個農家。母親給她洗了澡，換上我的衣服，受傷的地方也搽上了藥。於是，我和她躺在一張床上，我挽著她，頭靠著頭，肩並著肩，就這樣親親熱熱的睡了。
那天我睡得不安穩，依稀恍惚的聽到，父親母親一直沒有睡覺，而在研究路線，似乎，當夜我們就可以穿出日軍的火線，走出淪陷區了，因而，他們特別緊張，也特別興奮。然後，他們在討論撿到的女孩，討論了很多很多，什麼人性、現實、經濟、自身難保……我聽不懂，後來，我睡著了。
迷糊中，我被母親搖醒了，我坐起身子，母親輕噓了一聲，示意我不要吵醒小娟。我睡夢朦朧的被穿好衣服，帶出農舍，天上無星無月，又是一個暗沉沉的夜！直到我坐進籮筐中，我才陡然驚醒了過來。我掙扎著站起身子，惶惑的嚷著：
「媽媽，你們忘了小娟了！」
母親按住我，她試圖對我說明白：
「鳳凰，我們沒有辦法帶小娟一起走，我們要走的路太長了，已經自顧不暇，實在沒辦法再多帶一個小孩！這家農人認得小娟的舅舅，我已經留了錢，托他們把小娟送到她的親人家裡，這是我們唯一可以做的事。」
「可是，媽媽……」我慌亂的喊：「小娟以為我們會帶她一起走的！你也答應了的……」
「孩子！」母親長嘆了一聲，滿臉凝肅。「你要懂事一點！」
我不敢再說話了。坐在籮筐中，我們開始了前進。籮筐顛簸著，四周寂然無聲，我們涉過小河，穿過稻田……夜風帶來深深的涼意。我瑟縮在籮筐裡，悄悄的哭泣著。孩子的感情多麼奇怪，離開祖父時我沒哭，離開小娟時我卻哭了。我哭了很久，因為，我總是想著，當小娟醒來後找不到我們，將多麼傷心和絕望呢！（事後很多很多年，我才能體會父母毅然留下小娟的那份無可奈何。戰爭中，生死聚散，原是那樣不由自主的事！）
黎明時，我們穿過了火線。
中午時分，我們見到了第一隊國軍，看到了第一面國旗，在父母歡欣雀躍中，我以為，前面都是光明大道了。怎料到前面還有重重困厄，和更多更大的風浪呢！
無論如何，我們結束了「夜遁」的時期，恢復了「曉行夜宿」的生活，開始一段長途的跋涉。那一路上，我始終依依懷念著那女孩──直到如今。
九、曾連長
曾連長，那是我一生難忘的人物！
曾連長，那是我們這一次逃難中，命運安排給我們的最大的奇蹟！
曾連長，如果我們沒有遇到他，我們一家人的歷史都必須改寫！
曾連長，曾連長是怎樣的一個人呢？
當我們穿出了日軍的封鎖線之後，眼見的是寬敞的大道，耀眼的陽光，和一隊隊南下的中國軍隊。我們不必再偷偷摸摸躲日本兵了，不必再擔心被捕和槍殺，天知道我們有多高興！那些日子，我們孩子們依然被挑夫挑著，沿湘桂鐵路的路線往廣西走。但是，才走了幾天，我們就發現情況完全不像我們想像的那樣簡單。
首先，這條路上已經少有難民，老百姓要走的早就走了，剩下的農民是根本不預備離開鄉土的。（湖南人土觀念極重，輕易不離故鄉。）我們這挑著孩子，打扮得不倫不類的一家人，顯得非常特殊。其次，我們正趕上了抗戰史上的「湘桂大撤退」，各路駐守國軍，正撤離湖南，因而整條馬路上，有騎兵，有輜重，有步兵，有傷兵……一隊一隊，不知道有多少人馬。這些國軍行軍速度極快，我們這家人卻進度緩慢，雜在軍隊中前進，難免會妨礙行軍。於是，牽牽絆絆，推推拉拉，我們一直被前面的軍人往後擠，後面的軍人往前推，經常弄得進退無據而狼狽不堪。
母親生平沒有受過這樣的罪，沒多久，就走得雙腳都起了水泡，再兩天，水泡磨破了開始出血，一跛一跛的顯得極為痛苦。兩個挑夫不堪負荷，也開始抱怨和提出辭意，父親竭力挽留，一再提高他們的待遇。我們孩子在風吹日晒之下連日奔波，也逐漸困頓了下來。這樣，我們的速度是越來越慢了。
就在這艱苦的行程裡，日軍的轟炸機出現了，經常是一陣降隆機聲，由遠而近，然後呼嘯著從我們頭頂掠過。國軍們雖在撤退中，仍然紀律嚴明，他們背上都背著掩護用的稻草，轟炸機一過來，他們就地一滾，就只看到一片稻草。日本飛機很少投彈，（它們多半是奉命去炸城鎮的。）卻偶爾會來上一陣掃射，那就相當可怕而觸目驚心了。
危機越來越重，幾天後，我們得到消息，日軍正沿湘桂鐵路追打過來，國軍奉命保全實力，盡量撤向廣西，而避免正面交戰。於是，軍隊的行軍速度更快，我們夾在軍隊中，也更加行動不便。國軍作戰之餘，飽受風霜之苦，難免都脾氣暴躁而易怒，當我們妨礙了行軍時，各種吆喝也紛紛而至：
「讓開！讓開！老百姓別擋住軍隊！」
「你們不會走小路？一定要妨礙行軍嗎？」
「你們懂不懂，軍隊為你們老百姓打了多少仗？你們還在這兒礙事！」
我們被推前推後，說不出有多狼狽。
這樣，一天中午，敵機又隆隆而至，軍人們都伏下身來，輜重和馬匹也被牽往隱蔽的地區。我們一家人沒有掩護，就都避向山腰底下的一棵大樹下面，站在樹下，眼看那些敵機一架架的掠過頭頂。
在那大樹底下，並不是只有我們一家人，還有幾個軍官，帶著輜重也在那兒掩蔽。其中有一個軍官，一直對我們不住的打量著，他手裡牽著一匹馬。說實話，我對那軍官的注意力遠沒有那匹馬來得多。那馬是褐色的，高大而魁梧，鼻子裡不停的噴著氣。
父親看著敵機掠過，看著滿路的軍隊，又看看委頓不堪的我們，忽然嘆口氣說：
「不甘異族迫害，要付出多少代價！」
穿著一身農裝的父親，一句話就泄了底牌。那軍官把馬綁在樹上，對我們大踏步走來，望著父親，他問：
「你們不是普通農民吧？」
對中國軍官，父親不需要掩飾身分，他坦然回答：
「我是一個教員。」
「教書的老師？」那軍官眼睛一亮，又望望母親：「那是你太太？」
「是的，她也是個教員。」父親說。
「哦！」那軍官黝黑的臉龐上湧起了一片肅然起敬的神色，他看看父親又看看我們，簡單明瞭的問：「你們要到什麼地方去？」
「四川！」
「四川？」那軍官像聽到了什麼希奇古怪的話一般，訝然的大叫了起來：「你知道那有多遠？」
