Lotte wird steif wie eine Puppe.
Hinterm Haus kräht ein Hahn. Der Jagdhund schnappt nach einer Biene, die in seiner Nähe summt. Aus dem offenen Küchenfenster hört man die Förstersfrau singen.
Die beiden Kinder schauen einander wie hypnotisiert in die Augen. Lotte schluckt schwer und fragt, heiser vor Aufregung: »Und — wo bist du geboren?«
Luise erwidert leise und zögernd: » I n Linz an der Donau!«
Lotte fährt sich mit der Zunge über die trockenen Lippen.
»Ich auch!«
Es ist ganz still im Garten. Nur die Baumwipfel bewegen sich. Vielleicht hat das Schicksal, das eben über den Garten hinschwebte, sie mit seinen Flügeln gestreift?
Lotte sagt langsam: »Ich habe ein Foto von . . . von meiner Mutti im Schrank.«
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Herr Eipeldauer, der Fotograf
Luise springt auf. »Zeig mir's!« Sie zerrt die andere vom Stuhl herunter und aus dem Garten.
»Nanu!« ruft da jemand empört. »Was sind denn das für neue Moden?« Es ist die Förstersfrau. »Limonade trinken und nicht zahlen?«
Luise erschrickt. Sie kramt mit zitternden Fingern in ihrem kleinen Portemonnaie, drückt der Frau einen mehrfach gekniffenen Schein in die Hand und läuft zu Lotte zurück.
»Ihr kriegt etwas heraus!« schreit die Frau. Aber die Kinder hören sie nicht. Sie rennen, als gälte es das Leben.
»Was mögen die kleinen Gänse bloß auf dem Kerbholz haben?« brummt die Frau. Dann geht sie ins Haus. Der alte Jagdhund trottet hinterdrein.
Lotte kramt im Kinderheim hastig in ihrem Schrank.
Unter dem Wäschestapel holt sie eine Fotografie hervor und hält sie der am ganzen Körper zitternden Luise hin.
Luise schaut scheu und ängstlich auf das Bild. Dann ver-klärt sich ihr Blick. Ihre Augen saugen sich förmlich an dem Frauenantlitz fest.
Lottes Gesicht ist erwartungsvoll auf die andere gerichtet.
Luise läßt, vor lauter Glück erschöpft, das Bild sinken und nickt selig. Dann preßt sie es wild an sich und flüstert:
»Meine Mutti!«
Lotte legt den Arm um Luises Hals. »Unsere Mutti.«
Zwei kleine Mädchen drängen sich eng aneinander. Hinter dem Geheimnis, das sich ihnen eben entschleiert hat, warten neue Rätsel, andere Geheimnisse.
Der Gong dröhnt durchs Haus. Kinder rennen lachend 30
und lärmend treppab. Luise will das Bild in den Schrank zu-rücklegen. Lotte sagt: »Ich schenk' dir's!«
Fräulein Ulrike steht im Büro vor dem Schreibtisch der Leiterin und hat vor Aufregung krebsrote, kreisrunde Flek-ken auf beiden Backen. »Ich kann es nicht für mich behalten!« stößt sie hervor. »Ich muß mich Ihnen anvertrauen!
Wenn ich nur wüßte, was wir tun sollen!«
»Na, n a « , sagt Frau Muthesius, »was drückt Ihnen denn das Herz ab, meine Liebe?«
»Es sind gar keine astrologischen Zwillinge!«
»Wer denn?« fragt Frau Muthesius lächelnd. »Der englische König und der Schneider?«
»Nein! Luise Palffy und Lotte Körner! Ich habe im Auf-nahmebuch nachgeschlagen! Sie sind beide am selben Tag in Linz geboren! Das kann kein Zufall sein!«
»Wahrscheinlich ist es kein Zufall, meine Liebe. Ich habe mir auch schon bestimmte Gedanken gemacht.«
»Sie wissen es also?« fragt Fräulein Ulrike und schnappt nach Luft.
»Natürlich! Als ich die kleine Lotte, nachdem sie angekommen war, nach ihren Daten gefragt und diese eingetragen hatte, verglich ich sie mit Luises Geburtstag und Geburtsort.
Das lag doch einigermaßen nahe. Nicht wahr?«
» J a , ja. Und was geschieht nun?«
»Nichts.«
»Nichts?«
»Nichts! Falls Sie den Mund nicht halten sollten, schneide ich Ihnen die Ohren ab, meine Liebe.«
