Se aşezară la piciorul zidului, copleşiţi de o disperare profundă.
Locul ăsta e pace şi belşug, spuse Will. Este un pat moale noaptea şi vise frumoase, este lalele pe masa însorită la micul dejun, este femeiuşca ce face cafea. Este toată
splendoarea la care ai visat vreodată, sub toate formele. Este tot ce cred bărbaţii că vor când sunt plecaţi, luptându-se în altă dimensiune a spaţiului. Este lucrul pentru care alţi bărbaţi şi-au dat viaţa. Am dreptate?
Ai vorbit clar şi convingător, spuse Boyd.
Dar e prea bun ca să fie adevărat, spuse Will. Trebuie să
fie o capcană. S-ar putea chiar să fie o născocire diabolică a xenorienilor, ca să ne împiedice să fim la război. E Paradisul, 435
- ASASINUL ORB -
dar nu putem ieşi din el. Şi orice lucru din care nu poţi să
ieşi este Iadul.
Dar ăsta nu e Iadul. E fericirea, spuse una dintre femeile-piersică, materializându-se pe creanga unui copac din apropiere. Nu aveţi unde să plecaţi de aici. Relaxaţi-vă.
Simţiţi-vă bine. O să vă obişnuiţi.
Şi ăsta e sfârşitul poveştii.
Ăsta? spune ea. Ai de gând să-i ţii pe cei doi bărbaţi întemniţaţi acolo pe veci?
Am făcut ce ai vrut. Ai vrut fericire. Dar pot să-i ţin acolo sau să le dau drumul, în funcţie de ce vrei tu.
Atunci, dă-le drumul.
Afară e moartea. Ai uitat?
Oh, înţeleg. Ea se întoarce pe o parte, trage haina de blană
spre ea, îşi petrece braţele în jurul lui. Totuşi, te înşeli în privinţa femeilor-piersică. Nu sunt cum crezi.
Cum mă înşel?
Pur şi simplu te înşeli.
436
- MARGARET ATWOOD -
The Mail and Empire, 19 septembrie 1936
GRIFFEN AVERTIZEAZĂ DESPRE COMUNIŞTII DIN
SPANIA
CORESPONDENŢĂ SPECIALĂ PENTRU THE MAIL AND
EMPIRE
Într-un discurs însufleţit ţinut joia trecută la Empire Club, proeminentul industriaş Richard E. Griffen, de la Griffen-Chase Royal Consolidated, a avertizat despre potenţialele pericole care ameninţă ordinea mondială şi desfăşurarea paşnică a comerţului internaţional, cauzate de conflictul civil care continuă în Spania. Republicanii, a spus el, primesc ordine de la comunişti, după cum au dovedit deja acapararea proprietăţilor, măcelărirea civililor paşnici şi atrocităţile comise împotriva religiei. Multe biserici au fost profanate şi arse, iar omorârea călugăriţelor şi preoţilor a devenit un fenomen cotidian.
Intervenţia naţionaliştilor conduşi de generalul Franco a fost o reacţie de aşteptat. Spanioli revoltaţi şi curajoşi, din toate clasele, s-au raliat pentru a apăra tradiţia şi ordinea civilă, şi lumea aşteaptă cu nelinişte rezultatul. O victorie a republicanilor ar însemna o Rusie mai agresivă, şi multe ţări mai mici s-ar putea pomeni ameninţate. Dintre ţările continentale, numai Germania şi Franţa, şi într-o oarecare măsură Italia, sunt destul de puternice pentru a rezista valului.
Domnul Griffen a recomandat cu tărie ca şi Canada să
urmeze exemplul Marii Britanii, Franţei şi Statelor Unite, şi să se distanţeze de acest conflict. Politica de neintervenţie este una sănătoasă şi trebuie adoptată imediat, căci cetăţenilor canadieni nu trebuie să li se ceară să îşi rişte viaţa în această încăierare străină. Totuşi, există deja un curent subteran de comunişti înrăiţi care se îndreaptă spre Spania de pe continentul nostru, şi cu toate că legea ar 437
- ASASINUL ORB -
trebui să le interzică asta, ţara trebuie să fie recunoscătoare că s-a ivit un prilej prin care se poate curăţa de elementele turbulente fără nicio cheltuială pentru plătitorii de taxe.
Spusele domnului Griffen au fost furtunos aplaudate.
438
- MARGARET ATWOOD -
Asasinul orb: Rotiseria Jobenul
Rotiseria Jobenul are o firmă de neon cu un joben roşu ridicat de o mănuşă albastră. Jobenul urcă, urcă iarăşi; niciodată nu coboară. Totuşi, sub el nu e un cap, ci doar un ochi, care clipeşte. Un ochi de bărbat, care se deschide, se închide; un ochi de conspirator; o glumă tainică, fără cap şi coadă.
Jobenul este cel mai şic lucru la Rotisería Jobenul. Totuşi, iată-i aici, stând într-un separeu, în public, ca oameni adevăraţi, fiecare cu un sendvici fierbinte cu carne de vită, carnea cenuşie pe pâinea albă şi moale şi fără gust ca o bucă
de înger, sucul maroniu gros de făină. Mazăre din conservă