Se încrucişară în antret. Olguţa privi compătimitoare pe Dănuţ.
― Credeai că eu nu ştiu?
― Ce să ştii? se cutremură Dănuţ.
― Cum, ce să ştiu? Că mergeţi la pădure cu docarul.
― Şi ce? Merg! izbucni Dănuţ, antrenat de întîia victorie.
― Du-te!... Eu am refuzat! replică sarcastic Olguţa.
― Ai refuzat? nu-şi crezu urechilor Dănuţ.
― Eu nu mă rog să mă ia ― ca tine. Eu refuz să merg, fiindcă aşa vreau!
"Bravo ţie, Olguţo! o aclamară gîndurile lui Dănuţ. Merg singur! Merg singur!..."
― Sigur! dacă vrei tu aşa! vorbi el ceremonios.
― Lasă, lasă! Crezi tu c-ai să mîi ? Tata ţine hăţurile. Mi-a spus el mie! Pune-ţi pofta-n cui!
― Aa! De asta ai refuzat!
― Ba de loc! Dacă mergeam eu, eu mînam. Eu ştiu să mîn. A spus şi moş
Gheorghe.
― Atunci de ce nu mergi?
― Fiindcă nu vreau!
― Nu vrei?! zîmbi sceptic Dănuţ... Şi pentru ce?
― Asta-i treaba mea!
― Nu zic!... Da eu vreau.
― Ce vrei?
― Să merg.
― Tuu? Vrea tata, şi asta-i altceva!
― Şi pe tine nu te ia: sîc!
― Pe mine?!... Hai să-ţi arăt eu! Şi să nu mai spui sîc...
Apucîndu-l de mînă, îl smuci spre uşa biroului.
― Ce-i, copii? Mergem?
― Papa, spune tu dacă nu m-ai poftit la pădure şi eu am refuzat?
― Aşa-i, Olguţa. Tu faci vizite azi. Te ia tata altădată. Bre, bre! Da frumoasă
mai eşti!
― Vezi!
Dănuţ era în prag.
― Acuma du-te cu docarul.
Dănuţ se văzu afară, în faţa uşii izgonitor închise.
― Lasă! Am să-ţi arăt eu ţie!
Feţi-frumoşi din turbinca lui Ivan îşi pregătiră paloşele ca să retuşeze umilirea lui Dănuţ.
Moş Gheorghe se gătise ca pentru horele din tinereţă, hore care-i mai jucau
în amintire uneori cînd bucuria nu-şi găsea astîmpăr nici tovarăş în trupul îmbătrînit. Se gătise fiindcă era în casa lui, şi fiindcă în casa lui avea să vie
"duduiţa moşului". Acoperi cu o năframă strachina plină de pere busuioace culese una cîte una din vestita livadă a Oţălencii. Luă strachina, trecu prin tindă, şi o aşeză deasupra unei bîrne de sus. Ca dintr-o căţuie rustică, tămîia aprinsă
de soarele verii umplu încăperea...
"Hm !... Miroase bine a nu ştiu ce!... Unde le-ai ascuns, moş Gheorghe?"
