— Propunerea ta indecentă… da, mă mai gândesc.

Ah, Slavă cerului.

Înţelegerea noastră încă se negociază. Bucuria mea este atât de reală, încât aproape îi pot simţi gustul.

— Am câteva probleme, totuşi.

— Aş fi dezamăgit dacă n‑ai avea.

— Voiam să ţi le trimit pe e‑mail, dar m‑ai cam întrerupt.

— Coitus interruptus.

— Vezi? Ştiam eu că ai simţul umorului, pe acolo, pe undeva.

Are o sclipire veselă în privire.

— Numai unele lucruri amuzante, Anastasia. Am crezut că‑mi spui nu — fără nicio discuţie.

— Nu ştiu încă. Nu m‑am hotărât deocamdată. O să‑mi pui zgardă?

Întrebarea ei mă surprinde.

— Văd că te‑ai documentat. Nu ştiu, Anastasia. N‑am pus nimă‑

nui zgardă.

— Dar ţie ţi‑a pus cineva? întreabă ea.

— Da.

— Doamna Robinson?

— Doamna Robinson?

212 Grey

E L James 213

Râd cu poftă. Anne Bancroft în Absolventul.

— O să‑i transmit că i‑ai spus aşa; o să‑i placă la nebunie.

— Încă vorbeşti cu ea des?

Are un ton, şocat şi indignat.

— Da.

Ce‑i aşa mare scofală?

— Înţeleg.

Are vocea întretăiată. E supărată? De ce? Nu pricep.

— Deci tu ai pe cineva cu care să‑ţi discuţi stilul de viaţă alter‑

nativ, dar eu n‑am voie.

Din tonul ei răzbate iritarea, dar încă o dată se supără degeaba.

— Nu cred că m‑am gândit aşa la ea. Doamna Robinson face parte din acest stil de viaţă. Ţi‑am zis, acum suntem doar prieteni buni. Dacă vrei, pot să‑ţi fac cunoştinţă cu una dintre fostele mele supuse. Ai putea vorbi cu ea.

— Asta ţi se pare ţie o glumă bună? mă întreabă.

— Nu, Anastasia.

Sunt surprins de vehemenţa ei şi clatin din cap pentru a‑mi susţine ideea. E normal ca o supusă să ţină legătura cu fostele pentru ca noul lor stăpân să ştie ce face.

— Nu — o să mă descurc singură, mulţumesc foarte mult, insistă

ea şi se întinde după cuvertură, trăgându‑şi‑o până la gât.

Ce? S‑a supărat?

— Anastasia, nu… n‑am vrut să te jignesc.

— Nu sunt jignită. Sunt înspăimântată.

— Înspăimântată?

— Nu vreau să vorbesc cu una dintre fostele tale iubite, sclave, supuse, cum vrei să le spui.

Ah.

— Anastasia Steele, eşti geloasă?

Cred că par uluit… pentru că aşa sunt. Ea se înroşeşte şi ştiu că

am dat de sursa problemei ei. Cum mama dracului poate fi geloasă?

Iubito, aveam o viaţă înainte să apari tu.

O viaţă foarte activă.

— Rămâi aici? mă întreabă răstit.

Poftim? Sigur că nu.