— Dar ce serviciu are?
Ar fi trebuit să mă gândesc mai bine înainte de a mă apuca să-i povestesc lucrurile astea Marissei, deşi e mai bine că pot discuta cu ea şi nu cu mama. Marissa e foarte, foarte departe.
— Cred că se ocupă cu îngrijirea copiilor.
— Mark, zice ea, aplecându-se atât de aproape de cameră, încât nu-i văd decât partea de sus a feţei, de la nas încolo. Trebuie să faci ceva. Du-te şi reclamă-l.
Afirmaţia ei îmi răsuceşte un cuţit în rană.
87
— Nu pot. Susanna n-ar fi de acord.
— I-ai văzut…?
Flutură din mână, în căutarea cuvântului corect.
— Cicatricele şi rănile? Mă uit în jos, la pumnii mei încleştaţi. Da.
Pe ambele.
Icneşte lung, şocată.
— Trebuie neapărat să faci ceva.
Să fac ceva? Ce? Dacă cetăţenilor din Worthville nu le pasă de astfel de practici, ce aş putea să fac eu, la distanţă de două sute de ani?
— E complicat. Există circumstanţe atenuante.
— Nu pot să cred ce aud.
— Te rog, Marissa. Crede-mă, ştiu ce vorbesc.
De ce m-am lăsat oare convins de resemnarea Susannei? Dacă
Fletcher s-ar purta urât cu sora mea, l-aş bate măr înainte de a-l preda poliţiştilor. În timp ce cu Susanna mă dădusem mare, o acuzasem că nu ripostează şi pe urmă o abandonasem. Cum de renunţasem aşa de uşor?
Tot amalgamul ăsta de emoţii îmi face rău.
— Vreau să fac ceea ce trebuie, dar nu ştiu cum să procedez.
Trebuie mai întâi să studiez legile, şi după aia… of, e foarte complicat.
— Ce-i aşa de complicat? se încruntă Marissa la mine. Mă priveşte apoi cu ochi mari şi rotunzi. Susanna e imigrantă ilegală? Nu poţi să
te duci să-l reclami pe patronul ei la poliţie pentru că ar deporta-o?
— Cam aşa ceva. Îi arunc un zâmbet de nepătruns şi iau mouse-ul.
Ţin
cursorul
deasupra
butonului
ÎNCHIDE
CONVERSAŢIA. Scuze, surioară. Trebuie să închid. Pa.
Clic.
Conversaţia cu sora mea m-a făcut să mă simt vinovat şi m-a impulsionat să acţionez. E cazul să apelez la browser. Şi să declanşez o mică anchetă. Dar de unde să încep? Cum aş putea să-i explic unui motor de căutare ce doresc să aflu? Sunt atâtea cuvinte-cheie din 88
care aş putea alege. Legislaţia muncii+epoca post-revoluţionară.
Abuz+perioada colonială. Ţinutul Wake+sec. 18. Slujitori+muncă
silnică+sfârşitul anilor 1700.
Poate c-ar trebui să încerc cu asta din urmă.
Dau peste sute de linkuri, majoritatea referitoare la munca silnică
impusă foştilor condamnaţi la închisoare în Anglia. Nimic de genul hei-iubito-hai-să-dăm-copilul-la-muncă-şi-să-scăpăm-de-el.
Oare toţi servitorii obligaţi printr-o înţelegere să lucreze la stăpân semnau un contract standard? Şi pe aceeaşi perioadă de timp?
