— E delicioasă. Catifelată și încântătoare.
Zâmbi și i se ivi gropița din obraz.
248
- ELLA CAREY -
Lângă ea, Meg scoase zgomote de apreciere.
Rosa radie de bucurie.
Un zgomot o făcu pe Lily să tresară. Se întoarse și se trezi față în față cu Vianne, care purta o rochie roșie din lână, pe corp, cu o broșă
cu perle prinsă la piept. O blană i se odihnea peste umăr.
Roda se întoarse către Lily, cu o întrebare în privire.
— Curaj, îi zise Lily.
— Mă scuzați, doamnă, doriți să luați o îmbucătură din plăcinta făcută de mine?
— Oh, la, la, dar bineînțeles. Dacă aveți cum să-mi dați o felie!
Rosa se îmbujoră din nou în timp ce tăie o felie generoasă pentru Vianne.
— Rosa devine un entremetier extraordinar, afirmă Lily.
Și zâmbi din inimă atunci când Rosa se îmbujoră de plăcere.
— Doamnă, plăcinta asta va avea succes, zise Rosa, radiind cu sinceritate în fața lui Vianne.
Leo se apropie. Se uită la plăcintă, dădu din umeri și se îmbujoră
la vederea frumoasei Vianne.
Vianne luă o îmbucătură și-și îndreptă furculița către ei.
— Ei bine, dragii mei, cred că ați creat o masă satisfăcătoare. Îl voi încuraja pe Giorgio să o treacă în meniu! Este o hrană perfectă la Valentino’s, pe vreme de război.
În bucătărie se auzi un chiot de veselie.
— Lily? spuse Vianne în timp ce angajații începură să se întoarcă
la posturile lor. Ai ceva de făcut azi, după prânz, draga mea?
— Testăm mai multe rețete, răspunse Lily. Le-am rugat pe fetele mele să vină cu o serie de idei noi pentru iarna care va veni. Am examinat cărțile de bucate siciliene ale Giei.
Încruntătura lui Vianne era doar una ușoară.
— Martina? strigă Lily.
Fata se opri, cu mâinile poziționate deasupra postului.
— De ce nu-i spui doamnei Vianne despre ideile tale.
249
- O VIAȚĂ SECRETĂ -
Martina își ridică bărbia.
— Aș fi încântată. Mă gândeam la cotechino servit cu linte și piure de cartofi.
— Da? o îmboldi Lily.
— Aș putea face cârnații folosind piele de porc, precum și carne, exact așa cum făceau în Modena. Cotechino a fost creat în Modena în secolul al XVI-lea, pentru conservarea cărnii de porc în timpul unui asediu. Mama mi-a spus despre el.
— Și ce altceva, Martina? Te rog, spune-ne mai multe, o încurajă
Lily.
— Ei bine, mă întrebam dacă aș putea folosi porții ieftine de carne de vită pentru tocană și slănină în loc de mușchiul pe care îl prefera Marco, ceapă obișnuită în loc de grelot și fără ciuperci, și din plin rozmarin, cimbru, pătrunjel și pastă de tomate, pentru un beef bourguignon, în stil de război. Morcovi proaspeți și țelină.
Pe buzele lui Vianne apăru un zâmbet mic.
— Cealaltă idee pe care am avut-o e cea de substitut de rață. Ochii Martinei se luminară. M-am gândit că putem lua carne pentru cârnați, cepe, mere și salvie proaspătă, să distribuim carnea pentru cârnați într-un strat, peste ea să pun mere proaspăt date pe râzătoare, ceapă și salvie și să le modelăm sub formă de piept de rață, apoi să
acoperim și să coacem. Chiar iese ceva foarte gustos.
