Ar fi recunoscut oriunde ochii celui mai bun prieten al ei. Era Cole, purtând o barbă falsă şi hainele altcuiva.
— Ce cauţi aici? îi şopti ea.
După aceea, ca să audă Pierre:
— Există vreo persoană specială cu care încercaţi să luaţi legătura astăzi?
Cole strânse din buze, chinuindu-se să născocească un răspuns.
Lilly îşi făcu griji că nu avea să-şi amintească numele pe care i-l dăduse Alanei, la coadă. Până la urmă, băiatul spuse, un pic prea tare:
— Da, sper să primesc o veste de la vărul meu de-al doilea. E foarte important şi mi-e un dor teribil de el.
Apoi şopti:
— Dincolo de copaci, pe câmpul din spatele trenului, e un eleşteu.
Diseară duc taurii acolo, ca să ne răcorim. Te bagi?
Lilly trase încet aer în piept şi încercă să continue farsa, astfel încât Pierre să nu intre la bănuieli.
— Vă rog, închideţi ochii şi să începem.
Făcu o lungă pauză şi, străduindu-se să nu râdă, zise pe un ton serios:
— E un vizitator aici… acest vizitator are un mesaj pentru dumneavoastră. Nu ştiu, nu pot fi sigură, dar pare să vă fie rudă, una îndepărtată. Voi doi aţi fost buni prieteni. Înţelegeţi?
— Da, zise Cole.
— Îi simt prezenţa, spuse Lilly. E foarte puternică.
Apoi, mai tare:
178
— Invităm pe oricine s-ar afla aici să ni se alăture. Nu suntem aici, ca să îţi facem vreun rău. Suntem aici cu cel mai profund respect pentru tine şi orice spirit te-ar însoţi. Te rog, încearcă să ne dai un semn că eşti în apropiere. Poţi să faci un zgomot, pentru a ne anunţa că ne auzi?
Pierre ciocăni de trei ori în uşa şifonierului.
— Ce-a fost asta? întrebă Cole.
Lilly strânse din buze, ca să-şi înfrâneze râsul.
— E un semn din partea cuiva de pe lumea cealaltă, răspunse ea.
Oh… aşteptaţi o clipă! Primesc un nume. Să fie Frank? Fred? Nu, e… e Ferdinand. Recunoaşteţi acest nume?
— Da, zise Cole. E vărul meu!
Băiatul îi făcu cu ochiul. Lilly surâse.
— Ferdinand vrea să ştiţi că v-a auzit chemarea. Dar trebuie să
aveţi grijă. Înţelegeţi ceva din asta?
— Da, spuse Cole. Da, înţeleg. Ce altceva mai vrea să-mi spună?
— Şşt… zise Lilly şi închise ochii. Lăsaţi-mă un moment!
— Bine.
— Spune ceva despre locul dumneavoastră obişnuit, continuă fata.
Ceva despre o întâlnire la miezul nopţii.
Deschise ochii.
— Înţelegeţi asta?
— Da! răspunse Cole.
— Vrea să ştie dacă vă face plăcere, adăugă ea.
