— Daţi-i drumul! a strigat o voce de fată.
Fetele i-au dat drumul lui Izzy şi ea aproape că s-a prăbuşit în faţă.
Alex stătea lângă chiuvete, cu faţa roşie şi cu respiraţia grea.
— Serios? a strigat Alex către Shannon. Vă aliaţi împotriva elevei noi? Nu crezi că e timpul să te maturizezi?
— Îţi forţezi norocul azi, a spus Shannon.
A împins-o-n spate pe Alex şi Alex s-a dezechilibrat. S-a luptat să
se ţină pe picioare, s-a agăţat de marginea unei chiuvete, dar tot a căzut. Shannon s-a îndreptat spre ea şi Izzy s-a pus între ele.
— Las-o-n pace! a spus ea.
Shanon şi-a împins faţa spre Izzy.
— Că altfel ce-o să faci? a mârâit ea. Te duci să aduci pistolul mamei şi mă împuşti?
— Nu, a răspuns Izzy. Numai că-ţi voi fura iubitul. Părea destul de interesat de mine, noaptea trecută, când a venit la mine-acasă.
Ochii lui Shannon s-au deschis larg şi faţa i s-a făcut stacojie. A ţipat şi s-a întins spre Izzy, căutându-i ochii cu unghiile ei manichiurate. Alex a tras-o pe Izzy din calea lui Shannon şi au ieşit amândouă în goană de la baie, alergând pe culoare, până au ajuns
— 128 —
afară şi au luat-o spre staţia de autobuz.
— Îţi mulţumesc, a spus Izzy, încercând să-şi recapete suflul.
— Oricând, a spus Alex. Ţi-am spus să fii atentă cu ea.
S-a-ntors să se uite înapoi.
— Oh, la naiba!
Izzy s-a uitat şi ea peste umăr. Shannon, Crystal şi Nicol traversau ameninţătoare trotuarul, venind spre ele.
— Vino, a spus Alex, trăgând-o pe Izzy spre parcare.
Şi-au croit drum printre trei rânduri de maşini cu portierele deschise şi printre alţi elevi care se grăbeau. În cele din urmă, au ajuns la maşina lui Alex. Aceasta a descuiat portierele şi amândouă s-au urcat în maşină. Alex a băgat cheia în contact şi a pornit maşina.
— Pune-ţi centura.
— Dar trebuie să iau autobuzul spre casă, a spus Izzy. Nu am voie să merg cu cineva pe care Peg şi Harry nu-l cunosc, ţii minte?
— Du-te, a spus Alex, punând mâna pe schimbătorul de viteze.
A făcut semn cu bărbia înspre staţia de autobuz.
— Hai să vedem dacă ajungi la autobuz înaintea lor.
Izzy a privit prin parbriz. Autobuzele erau pe cealaltă parte a parcării, dincolo de trotuar şi de o parcelă lată cu iarbă. Shannon şi prietenele ei se strânseseră între două maşini, la trei locuri de parcare mai încolo.
— Promiţi că vei veni să te prezint părinţilor mei, cândva? a întrebat-o ea pe Alex.
— Da, a spus Alex, băgând maşina în viteză.
A ieşit din parcare, a luat-o la stânga şi a demarat cu cauciucurile scrâşnind; penele de struţ atârnate de oglinda retrovizoare se legănau înainte şi-napoi. Izzy s-a întors peste umăr şi le-a văzut pe Shannon, Crystal şi Nicole stând pe trotuar, cu feţele roşii şi cu părul în vânt.
Shannon şi-a ridicat degetul mijlociu în aer.
Alex s-a uitat în oglinda retrovizoare.
— Oh, Doamne! a spus ea. Suntem pe lista ei neagră, pe vecie!
— Tu de ce erai deja pe lista ei? a întrebat Izzy.
Alex s-a întins după geantă şi a scos un pachet de ţigări, oferindu-i una şi lui Izzy.
— Nu, mulţumesc, a spus Izzy.
— 129 —
Alex a scos cu dinţii o ţigară din pachet şi a cotrobăit prin geantă
după brichetă.
— Am fost prietene, a spus ea, cu ţigara-n gură.