— Катарина, это вовсе не смешно. — Бенедикт нахмурился, но я успела заметить, как лукаво блеснули его глаза. — Я чувствую себя беспомощным, словно я малое дитя. Это ранение сделало меня бесполезным.
— Брось, Бенедикт. О какой бесполезности ты говоришь? Без тебя я бы не смогла составить такое душещипательное прошение королю. А план наших построек? Он изумителен! У короля нет шансов устоять... Кстати, ты дорисовал чертежи?
— Осталось совсем немного. — Бенедикт потянулся и взял со стола стопку бумаг. — Думаю, сегодня закончу, и можно будет отправлять письмо королю. Присядь. — Мужчина похлопал ладонью рядом с собой. — Я покажу тебе.
— О-о-о, нет. — Встаю и подхожу к Бенедикту, забираю из его рук бумаги и кладу обратно на стол. — Я обещала Агнесске перевязать твою рану. А после посмотрим твои зарисовки.
Управляющий вновь скривился, ему претила такая непривычная забота о нём.
— Я сам... — начинает он возражать, но я перебиваю его.
— Подними рубашку. — Бенедикту ничего не остаётся, как подчиниться.
Чтобы размотать старую повязку, мне приходится чуть ли не обнимать Бенедикта за торс.
И, судя по прерывистому дыханию над головой, это смущает не только меня, но и Бенедикта.
Благо, повязка вскоре закончилась. Убрав её в сторону, я осмотрела порез и довольно прихмыкнула.
— Удивительно, но рана так хорошо затянулась.
— Благодаря тебе...
— И мазям Агнесски. — Добавила я и, взяв со стола склянку, начинаю мазать мазью порез. — Ещё пара дней, и шов можно будет снимать. — Заметив, как от моих слов вздрогнул мужчина, решаю успокоить его. — Это не больно. Я просто разрежу нити и выдерну их из тебя.
— Хм... — Бенедикт усмехнулся. — Это не звучит успокаивающе. Надеюсь остаться живым после этого.
— Уверяю, всё пройдёт хорошо. Самое страшное уже позади. А сейчас приподнимись, я наложу чистую повязку.
Беру подготовленную заранее ткань и начинаю обматывать её вокруг Бенедикта. Вновь приходится чуть ли не обнимать управляющего.
В этот момент напряжение между нами просто зашкаливает...
Зарекаюсь впредь никогда больше не приближаться так близко к своему управляющему.
Это недопустимо...
Пусть Агнесска лечит его. А мне это совсем ни к чему...
— Вот и всё. — Завязываю концы ткани между собой и отстраняюсь от Бенедикта.
Хочу встать и пересесть на кресло, но мужчина берёт меня за руку, тем самым заставляя сидеть рядом с собой.
— Катарина? — зовёт он.
— Ммм? — Поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом, который, кажется, видит меня насквозь.
Бенедикт слегка склоняет голову набок и едва заметно улыбается.
— Спасибо тебе. — Произносит он, а я резко выдёргиваю свою ладонь из его, встаю на ноги и отхожу к окну. — Я настолько противен тебе? — Слышу у себя за спиной.
Противен ли мне Бенедикт? Нет. Точно нет. Но я не допускаю даже мысли, что между мной и Бенедиктом будет какая-то связь. Это невозможно. Недопустимо.
Он мой управляющий. Партнёр. Возможно, друг. Но не больше.
— Нет, не противен. — Тихо произношу. — Но ты умный человек, Бенедикт. Ты должен понимать, что между мной и тобой ничего не может быть. Что будет, если об этом узнает король? Разве он позволит мне управлять баронством, когда до него дойдут слухи о распущенности баронессы? Только представь, что начнут говорить... Баронесса соблазнила... Прости... Собственного слугу.
— Ты отталкиваешь меня только потому, что я твой слуга?
— Нетт, не только из-за этого. — Возвращаюсь и сажусь назад в кресло. — После смерти барона я зареклась, что больше никогда не вступлю в новые отношения. Я пообещала, что посвящу себя полностью одной только дочери.
— Но если ты однажды полюбишь?
— Это невозможно. — Качаю головой. — Любовь — это боль. А я не хочу больше боли.
— Этот псих всё же сломал тебя... — задумчиво произносит Бенедикт. — Но я не он!
— Разве? — скептически выгибаю бровь. — Ты, как и все мужчины, что-то скрываешь. Думаешь, я не замечаю этого? Я ничего не знаю о тебе. Совсем ничего. Я доверяю тебе как партнёру, но не как... мужчине.
На пару минут комната погружается в мучительное молчание, которое первым нарушает Бенедикт.
— Я готов открыться тебе, но готова ли ты?
Глава 45
Готова ли я открыться Бенедикту?
Нет...
