— Алёша, — крикнула девушка на лестнице, а он уже спустился и налитыми обидой и злостью глазами посмотрел на неё.
Он не остановился и бросился к выходу, а Мари поспешила его догнать. Она тяжело дышала, чуть было не подвернула ногу на последней ступени, но ничто не могло её остановить. Алексей направлялся размашистыми шагами к лошади, что ждала за воротами, он ничего не видел перед собой — хотел только скорее покинуть ненавистное поместье человека, которого он некогда называл другом.
— Алеша, — вновь крикнула она, уже сбегать со ступеней крыльца.
Он не оглянулся, продолжая идти, точно её и нет, а Мари бросилась за ним со всех ног. Когда она догнала его и уцепилась за руку, в попытке остановить, а он отшатнулся от неё, словно она была вся выпачкана в грязи.
— Не уходи, выслушай меня, — бросила глотая пересохшим горлом жаркий воздух.
— Оставь меня, — прикрикнул он, делая шаг назад, — не желаю слушать твою ложь, видеть твою лицемерное выражение.
— Боже, Алёша, что ты говоришь, — дрожащими губами пролепетала она, — это всё Протасов, он все подстроил…
— Хватит, — рявкнул он, пронзая свирепыми глазами точно острыми саблями, — хватит врать. Ты лежала с ним на кровати и он целовал тебя. Это все он подстроил? Ты даже не сопротивлялась, ты наслаждалась, делая из меня дурака.
— Нет… нет, — отрицательно качала она головой в отчаяние от его заявлений. — Он насильно держал меня. Он приказал нести чай, а потом просил книгу и я…
— Довольно, — взмахнув грозно руками прикрикнул он. — Между нами все кончено, иди, продолжай с ним развлекаться как он и сказал, а я хочу только одного забыть тебя и ту сцену на кровати.
— Не говори так, ты это в сердцах, ты всё поймёшь, — лепетала она, не веря его словам. — Мы любим друг друга…
— Нет, — сквозь зубы процедил Алексей, — моя любовь испарилась в тот миг когда я все увидел. Глупец, какой я был глупец, ждал, звал с собой, рискуя, ведь я женат, а ты играла и смеялась надо мной. Во почему ты не пошла со мной, когда я нашёл тебя в лесу — из-за него.
— Нет, я не могла его оставить, он сын Анны Степановны, — оправдывалась Марьяна. — Алёша, я люблю тебя, ты нужен мне, прошу пойми, поверь мне.
— Ты хуже чем я думал, — прогремел приговор, — ты притворялась невинным ангелом, а сама была его любовницей. Какая грязь, Мари! А ведь Протасов столько раз открыто говорил, что ты не так кем хочешь казаться.
— Посмотри в мои глаза, — нервно жестикулируя прочеканила она, — посмотри и поймёшь что я не обманывала никогда, у меня с ним ничего нет, он ненавидит меня. Единственная любовь — это ты. Не уходи, выслушай меня.
— Не хочу оставаться и минуты здесь, — холодно бросил он. — Ты мне противна, как и он. Так что иди к своему любовнику, а меня оставь в покое.
Он быстро бросился к воротам, а Мари ухватив юбку побежала за ним. Она не могла его отпустить, вот так, когда он не верит, когда смотрит как на чужую, и от этого она дрожала точно на морозном ветру.
— Алёша, — кричала она, — остановись. Поверь мне…
Он быстро оказался в седле, а Мари споткнулась и упала на пыльную землю, до крови исцарапав руку. Алексей с пренебрежение смотрел с высока, не веря ни единому её слову, он не хотел ни видеть, не слышать её. Мари верила и надеялась, что он вмиг окажется рядом, обнимет и скажет как он не прав, что они никогда не расстанутся.
— Прошу, — она сидела на земле и тянула к нему руку.
— Все кончено, катитесь вместе с ним к черту, — крикнул он и подхлестнув коня, бросился прочь.
Мари крикнула от отчаяния и боли, которая точно нож полоснула внутри, она почувствовала себя втоптанной в грязь по горло, жертвой коварных интриг и козней, её раздирали изнутри ненависть и желание отстоять правду. Слезы катались по онемевшим щекам, она ничего не чувствовала кроме чудовищной боли в душе, которая нарастала с каждой минутой. Не было ни сил, не желания жить, хотелось умереть прямо здесь и сейчас. Зачем жить, если он не верит и не вернётся, если они больше не увидятся, если не будет не объятий не поцелуев? Вскоре к ней подбежала Фрося и принялась поднимать её с земли, а Мари не хотела, сил вовсе не осталось. Она уже никогда не станет прежней, а этом она была точно уверена.
— Не надо так, все образуется, — говорила ей та.
— Я хочу умереть, — пролепетала девушка. — Я не хочу жить.
— Милая, ты моя, — обняла её Фрося, — молода больно, чтоб смерть кликать.
— Это он, — всхлипывая произнесла Мари. — это он все подстроил. Он хотел нас рассорить, хотел унизить меня перед ним. Понимаешь?
— Ох, что за нечисть в него вселилась такая, — причитала кухарка, качая головой.
— Ненавижу его, — прикрикнула девушка, чувствуя как невыносимо болит внутри. — Пусть на его голову обрушится потолок, пусть он провалится…
— Бог с тобой, горемышная, — вспыхнула Фрося, — грешно желати зла…
— Нет, милая, нет, — сквозь зубы твердила та. — Такому чудовищу не грешно. Я не боюсь его, я все выскажу ему.
Марьяна бросилась к крыльцу, а ней еле поспевала Фрося, в попытке вразумить девушку. Она взлетела наверх и не замечая ничего и никого метнулась к спальне Протасова, где несколько минут назад она была растоптана.
Когда она ворвалась без стука к нему, то тотчас наткнулась на князя, расположившегося в кресле с бокалом вина. Тот нахмурил брови и взглядом твердившем о недовольстве он встретил уверенную и решительно Мари. Ей хотелось вцепиться ему в горло точно она дикое животное и задушить не зная жалости.
— Что празднуете, ваше сиятельство? — Вскинув подбородок Мари шагнула к нему. — Неучто случилось что-то хорошее?
— Поди вон, я не звал тебя, — грубо отрезал тот, смиряя девушку едким взглядом.
— Да неужели, — прочеканила она. — А несколько минут назад очень даже звали. Не так ли? А ещё просили подать книгу, насильно тащили в свою койку.
— Пошла вон, — вновь рявкнул тот, выходя из терпения, — не твоё дело обсуждать приказы хозяина дома.
— Как страшно, — наигранно она прижала руки к груди, стараясь сохранить самообладание. — Что вы ещё сможете сделать? Приказать выпороть? Или запрёте в чулане?
— Ежели не уйдёшь прикажу, — не поднимаясь с места произнес Андрей.
Мари шагнула к нему и одним движением выбила бокал, который он держал из его руки. Красная жидкость разлилась по ковру, изображая безобразную фигуру прямо на ворсе. Андрей тотчас вскочил с места и скривив лицо замахнулся на уверенную девушку.
— Гадина, — прикрикнул он, а его глаза налились яростью.
