– Не в суму, Дурень, – сказал Сунь У-кун, – а в рукав.
– Ну, раз так, то не беда, – сказал Чжу Ба-цзе. – Дайте-ка я
поработаю своими граблями, пробью дыру в рукаве и освобожусь. А
потом можно сказать, что мы выпали по его собственной
неосторожности.
И Чжу Ба-цзе изо всех сил ткнул граблями в рукав. Однако это
оказалось бесполезным. Наощупь преграда казалась мягкой, в
действительности же была крепче железа.
В тот же миг праведник повернул облако и сразу же опустился
около монастыря Учжуангуань. Здесь собрались все его ученики, готовые выполнить любое приказание. Праведник велел принести
веревку и стал вытаскивать из рукава своих пленников, словно кукол.
Первым он вытащил Танского монаха и велел привязать его к колонне
в центральном зале. Затем вынул трех его учеников, которых тоже
привязали к столбу. И, наконец, он вынул коня, которого привязали на
дворе и дали ему сена. Вещи паломников праведник бросил на
веранду.
– Ученики мои, – сказал он. – Эти монахи отреклись от суетного
мира, поэтому к ним нельзя применить ни меча, ни пики, ни топора.
Принесите-ка плетку и вздуйте их, хоть душу отведем, а то очень жаль
дерево жизни.
Послушники тотчас же выполнили приказание. А надо вам
сказать, что плетка эта была неимоверной длины и сделана не из
шкуры вола, барана, оленя или теленка, а из кожи дракона. Кроме того, ее специально отмачивали в воде. И вот здоровенный послушник взял
плетку в руки.
– Учитель, с кого начинать? – спросил он.
– Так как больше всех виноват Танский монах Сюань-цзан, то с
него и начинайте, – сказал праведник.
Услышав это, Сунь У-кун подумал: «Наш учитель не вынесет
побоев. Одного удара достаточно, чтобы покончить с ним. А ведь все
это я наделал». И он тут же, не выдержав, сказал:
– Вы ошиблись, учитель! Ведь плоды украл и съел я, и дерево
повалил тоже я. Почему же вы начинаете с него?
– Ишь, какая отчаянная обезьяна! – сказал улыбаясь праведник. –
Ну что ж, тогда с нее и начинайте.
– А сколько ударов всыпать? – снова спросил послушник.
– Тридцать! Столько, сколько было плодов на дереве, – отвечал
праведник.
Послушник взмахнул плеткой и начал отсчитывать удары.
Опасаясь, что удары будут чересчур сильны, Сунь У-кун напряг
все свое внимание, чтобы угадать, по какому месту его будут бить. И, увидев, что послушник намеревается бить по ногам, Сунь У-кун
