земле, под землей, в воде, в горах. Злые духи приносят вред чело веку, добрые — помогают ему. Таким образом, всю свою жизнь человек
чувствует себя в зависимости от этих духов и старается избежать злого
воздействия одних и заручиться помощью и покровительством других.
Следует сказать, что важное место в даосизме отведено
верованию в возможность обрести бессмертие посредством магии и
различным учениям о приготовлении эликсира бессмертия. Особенно
большой известностью пользовались алхимики и их опыты с
киноварью по изготовлению философского камня, приносящего
бессмертие и сверхъестественную силу, о чем и повествуется в романе.
И, наконец, буддизм — религия, которой в романе отводится
основное место. Буддизм заимствован из Индии. Датой его
возникновения, по преданию, считается 544 год до н. э. — год смерти
Будды — Гаутамы.
Будда — слово санскритское и значит: очнувшийся, прозревший.
Оно обозначает высшую ступень святости в буддийской религии, когда
наступает полное просветление, полное освобождение от всех законов
перерождения.
В Китае буддизм начал распространяться уже в первом столетии
нашей эры. Особенно большое влияние он приобрел в VI —VII веках.
По буддийскому учению, высшим божеством является некое духовное
начало, извечно существующее и пребывающее в покое, в состоянии
нирваны. Видимый, материальный мир (сансара) является лишь
частью этого божественного начала. Однако в буддийском пантеоне мы
находим огромное количество конкретных воплощений этого
божественного начала в лице будд, бодисатв, архатов, представляющих
собой различные степени святости на пути к достижению вечного
блаженства.
Материальный, видимый мир, по учению буддизма, не существует
реально, а представляет собой лишь проявление мистического
духовного начала. Все многообразие явлений природы создается в
результате бесконечного движения и образования различных
комбинаций «дхарм»— мельчайших частиц духовного начала.
Исчезновение предметов видимого мира или смерть живых существ
является результатом распада этих «дхарм». Однако смерть не есть
полное исчезновение. Буддизм учит, что жизнь — это цепь
бесконечных перерождений, обусловленных определенной причинной
связью. Поэтому невзгоды и бедствия в земной жизни являются
возмездием («кармой») за проступки, совершенные в одном из
предыдущих перерождений. Равным образом вознаграждаются также
добродетель и добрые дела. На примере многих героев романа
