некоторых ветках можно было заметить несколько зеленых персиков.
Все спелые плоды съел Царь обезьян. Долго искали феи-служанки и, наконец, на ветке, обращенной к югу, увидели один-единственный еще
не дозревший персик. Фея в синем нагнула ветку, а фея в красном
сорвала плод. Это была как раз та самая ветка, на которой спал
превратившийся в крохотного человечка Великий Мудрец.
Когда ветку отпустили и она взлетела вверх, Сунь У-кун от
резкого толчка проснулся. Он тут же принял свой обычный вид и
вытащил из уха посох с золотыми обручами. Помахав ею, он
превратил ее в большой посох и закричал:
– Ах вы ведьмы, откуда вы явились? И как осмелились без
разрешения срывать мои персики?!
Перепуганные феи одна за другой упали на колени и взмолились:
– Не гневайтесь на нас, Великий Мудрец, мы вовсе не ведьмы. Мы
феи, нас послала сюда сама царица неба Ван-му и велела нам собрать
волшебных персиков. Ведь скоро в Драгоценном зале будет
Персиковый пир. Когда мы прибыли сюда, то встретили Духа-сторожа
и другую вашу стражу. Они везде искали вас, но так и не нашли. А мы, боясь нарушить приказ царицы, не дождались вас и стали собирать
персики. Умоляем вас простить нашу вину!
Выслушав их, Великий Мудрец сменил гнев на милость и молвил:
– Встаньте, красавицы, и скажите мне, кого позовут на
Персиковый пир к царице Ван-му?
– По обычаю, – отвечали ему феи, – на пир приглашают Будду
западного неба, Лоханей [59] бодисатв [60], небожителей. Приходят
также богиня южного полюса – Гуаньинь [61], высокочтимый
священный император Востока, бессмертные духи десяти материков и
трех островов, Дух северного полюса, Великий Мудрец вселенной-с
желтым рогом, божества всех частей света, духи восьми верхних
пещер, духи трех небес, четыре небесных правителя, Дух Северной
звезды Тай-и[62], духи восьми верхних средних пещер Нефритового
императора, духи моря и гор, духи восьми нижних пещер, Владыка
Преисподней и те, что ведут счет всем живым существам. Ну и,
конечно, все высокочтимые небожители дворцов и залов небесных
чертогов.
– Ну, а меня пригласят на пир? – спросил улыбаясь Сунь У-кун.
– Об этом мы ничего не слышали, – отвечали ему феи.
– Ведь я Великий Мудрец, равный небу. Почему бы вашей царице
не пригласить и меня на это торжество?
– Мы сказали вам лишь о том, как было раньше, – отвечали феи, –
а кого пригласят на этот раз – не знаем.
– Да, это верно, – согласился Великий Мудрец, – и я на вас
