— Что случилось?
— Все хорошо! Теперь все будет хорошо! — она схватила кружку, поднося к моим губам, — Попей, Дара! Все закончилось.
Я начала пить, вдруг поняв, что мне мешает, — Что закончилось, бабушка? Где моя дочь?
Она вливала в меня напиток, — Я все расскажу тебе, моя хорошая. Все расскажу, когда проснешься.
В следующий раз меня разбудил напевный голос повитухи и запах еды. Она стояла вокруг меня, окуривая каким-то дымом. Рядом на столе дымилась похлебка.
— Я чувствую себя хорошо! — я слабо улыбнулась, — Кончай колдовать! Лучше помоги мне сесть и принеси малышку.
Повитуха закончила обряд, принесла мне мокрую холстину, чтобы обтереться.
Глаза её были уставшими, движения суетливыми. Я впервые задалась вопросом, — сколько ей лет.
— Бабушка, ты плохо выглядишь! Ты сидела рядом со мной всю ночь?
Повитуха приподняла меня, напихав под спину подушек, подала миску,
— Три ночи.
Я поперхнулась похлебкой, закашлявшись, — Три ночи?
— Не страшно, моя хорошая, — у женщины тряслись руки.
— Главное, что мы тебя вытащили. Считай у Милосердного из рук.
— Меня? А где Данали?
Бабушка грустно улыбнулась,
— Ты покушай сначала.
— Нет! Принеси мне ее! Я уже устала спать и кушать. Я хочу видеть свою дочь!
— Тебе нужно сначала поговорить с Вождем, Дара.
— Где. Моя… Дочь? — моим голосом можно было резать металл.
— Дара, — повитуха сжала губы, опустила глаза, — давай я позову отца!
— Или принеси мне ребенка или говори! — страх придал мне сил. Я смотрела на нее, понимая, что ничего хорошего не услышу, но как маленький ребенок, требуя получить желаемое немедленно.
Повитуха подняла на меня измученные глаза,
— Малышка родилась раньше срока.
— Где она?
— Она была очень крохотной и слабой.
— Я хочу ее видеть!
— В ней была огромная сила Тьмы.
— Я не верю!
— У нас нет темных, которые могли бы питать ее.
— Что вы с ней сделали?
— Вождь не мог провести Ритуал без твоего согласия.
Я хотела, чтобы она произнесла уже эти слова. Все ее двусмысленности не проникали в мое сознание. Хаварты никогда не лгали. Я хотела услышать правду,
— Что с ней произошло? Ты скажешь или нет?
— Ее больше нет с нами, Дара! — повитуха кусала губы. В почерневших глазах стояли непролитые слезы.
У меня перехватило дыхание.
— Бабушка, что ты такое говоришь? Когда у тебя в последний раз умер младенец?
Повитуха застыла столбом, — губы, как единая скорбная линия, руки сжаты в замок; она казалось, боялась произнести еще хоть слово.
Медленно, помогая себе руками, я слезла с топчана, встала, и как сомнамбула побрела к выходу.
Старуха, словно отмерев, бросилась мне наперерез,
