- В своей кровати! – крикнула вслед помощница. – Я послала Митча за доктором! Он взял лошадь, мисс! И поехал через лес!
Лиана лежала поверх яркого лоскутного одеяла, рядом с ней сидела Рита.
- Лиана! Ну как же так?! – хозяйка приюта взяла девочку за руку. – Ты зачем полезла на крышу?!
Малышка угрюмо молчала. Было видно, что она еле сдерживает слезы.
- Где болит, маленькая? – я понимала, что, возможно, у малышки имелись переломы.
- Рука… - прошептала Лиана, бросив взгляд на правую ручку.
- Можно взглянуть? – я улыбнулась ей. Девочка кивнула.
- Рита, принеси ножницы, - попросила мисс Дорианна. – Нужно разрезать рукав.
Аккуратно освободив руку, я увидела, что она опухла и посинела. Так и есть, она сломана. Бедный ребенок…
- Я хотела увидеть город, - вдруг прошептала Лиана. – Там папа.
Мисс Дорианна тяжело вздохнула.
- Дорогая, ну нельзя же так… Ты нас очень напугала.
Из коридора послышались торопливые шаги, и в комнату вошел молодой мужчина в сопровождении Митча. Он был невысоким, коренастым, с теплыми карими глазами и аккуратной бородкой.
- Доктор Лекс! – мисс Дорианна поднялась ему навстречу. – Лиана упала с крыши.
- Вот как… - мужчина подошел к кровати. – Маленькая мисс решила, что она птичка?
Он открыл свой саквояж, достал какой-то порошок и попросил:
- Принесите воды.
Рита ушла, а доктор осмотрел малышку.
- Тебе очень повезло, Лиана. Сломана только рука. Но все могло закончиться плохо. Пообещай мне, что больше не станешь забираться на крышу.
- Лиана? – хозяйка приюта вопросительно приподняла брови.
- Обещаю… - нехотя произнесла девочка, опустив голову на подушку.
Доктор Лекс дал ей порошок, чтобы унять боль, и наложил шину. После чего все спустились на кухню. Мисс Дорианна представила нас доктору.
- Это замечательно, что вы решили перебраться к своему дядюшке. Ему не будет так одиноко, - молодой человек бросил заинтересованный взгляд на Френсис, но тут же смущенно отвернулся.
Мы выпили чай и засобирались домой. Небо затянули тяжелые тучи, в любой момент мог начаться дождь.
- Может, вас подвезти? – предложил доктор Лекс, обращаясь к кузине.
- О нет, не стоит! Здесь ведь недалеко! – ответила Френсис, покрываясь румянцем. – Благодарю вас.
- Мне кажется, что молодой доктор заинтересовался тобой, - шутливо сказала я, когда мы шли по лесу.
- И что? Меньше всего мне сейчас нужны поклонники! – фыркнула кузина, но, похоже, ей было приятно внимание мужчины. – Меня больше интересует история с Россиной. Только вот что я тебе скажу: Лиана не дочь графа.
Значит, у Френсис тоже появились такие мысли…
Всю дорогу до дома мы обсуждали сложившуюся ситуацию. Но на этом все и закончилось. Что можно было предпринять в нашем случае? Ничего. По крайней мере, пока.
Полковник Риддук вернулся, когда на усадьбу опустилась темнота. Услышав стук копыт, мы, немного волнуясь, вышли в холл.
- Вы еще не спите? – улыбнулся он, снимая мокрый от дождя камзол.
- Да как тут можно заснуть? Как все прошло? – я пыталась понять по лицу полковника, какие новости он принес из поместья. – Почему вас так долго не было?
- Я завернул в приют, и оказалось, что у них дымит печь. Пришлось задержаться. Пойдемте на кухню. Хочется выпить вина, - сэр Риддук взял нас под руки. – Да не волнуйтесь вы так! Я все передал графу!
Мы заботливо накормили графа ужином, не забыв налить вина, и полковник рассказал нам все, что произошло.
Когда он приехал в дом Мортимера, ему сказали, что хозяина еще нет, но все ждут его возвращения ближе к обеду. Полковнику предложили передать то, что предназначалось графу, его тетушке, герцогине или кузену Фергюсону. Но сэр Риддук отказался, сказав, что приедет в другое время.
Он покинул усадьбу и остановился в роще возле дороги, по которой должен был проезжать граф Мортимер. Его сиятельство появился через несколько часов без сопровождения, что, несомненно, являлось удачным стечением обстоятельств. Полковник вышел из рощи, остановил его и передал письма.
- Он сразу же прочел их? – нетерпеливо спросила я.
- Да. Граф прочел их, а потом сказал: «Я так понимаю, вы не скажете, кто этот доброжелатель? Но этот человек служил в моем доме и оставался в нем вплоть до указанных им в письме событий. Так?».
- Что вы ответили ему? – испуганно прошептала Френсис.
