Я ловлю взгляд дяди, и он выглядит таким же растерянным, как и я.

Что с ней такое?

Она что-то бормочет, и я слышу только слово «Бог».

Я предполагаю, что она молится, чтобы Бог сделал так, чтобы мне на голову что-нибудь упало.

— Дорогая, если вы решите взять на себя эту роль, вы не только получите хорошо оплачиваемую работу, которая значительно продвинет твою карьеру, но и компенсацию, превышающую шестизначную сумму. Кроме того, вы, конечно же, получите компенсацию за проживание и питание, а также предоставленный автомобиль, если захотите. Это беспроигрышная ситуация.

Последнюю фразу он произносит с ухмылкой.

Я не знаю, что мне делать: врезаться головой в стену или провалиться сквозь кресло.

Леора напрягается при упоминании денег.

— На какой срок? — Спрашивает она.

Дядя смотрит на меня в поисках ответа — это его способ протянуть руку помощи в этой невыносимой ситуации.

— Года должно быть достаточно. — Предлагаю я. — Это даст нам достаточно времени, чтобы убедить заинтересованные стороны до и после голосования.

— Леора, вас кажется, что один год — это реально?

Леора делает глубокий вдох, переваривая все, что ей только что открылось.

Она смотрит на меня, потом на моего дядю, на ее лице играет смесь эмоций.

После нескольких минут молчания она говорит.

— Я ценю ваше предложение, но я не выйду замуж за человека, которого едва знаю, ради работы. — Говорит она, ее голос тверд.

Выражение лица моего дяди темнеет, на нем появляется разочарование.

— Леора, я понимаю, что это может показаться неожиданным и непреодолимым, но, пожалуйста, дайте себе время подумать.

— Мне очень жаль, но я вынуждена отказаться. — Отвечает Леора, вставая со стула. — Спасибо за предложение, но я не думаю, что это подходящий для меня вариант.

Мой дядя выглядит так, будто собирается протестовать, но я его останавливаю.

— Дядя, я согласен с Леорой. Это слишком большое давление на нее. Мы не можем заставить кого-то жениться на мне ради отеля.

То есть, конечно, это несправедливо по отношению ко мне.

Но, переключив внимание на нее, я могу заставить дядю почувствовать себя виноватым.

Он смотрит на меня со смесью удивления и отчаяния.

— Лукас, речь идет не только об отеле. Речь идет о нашем семейном наследии; мы не можем позволить ему развалиться.

Все эти разговоры о семейном наследии мне не по душе.

Слишком много, слишком отчаянно.

Что-то еще не так.

Мы с Леорой напрягаемся, и она инстинктивно хватается за спинку стула.

— Что ты имеешь в виду, Ammo?

Он не пытается скрыть свои эмоции. Я никогда не видел его таким измученным.

— Мы потеряем отели. Они проголосуют за нас.

Все мое тело словно обдало арктическим ветром, и я не знаю, как перевести дыхание.

— Они не могут этого сделать. Это же твой отель! — Выдавливаю я из себя.

— Они могут сделать все, что захотят, если большинство согласится, а судя по шепоту, который я слышал, скоро будет голосование.

— Когда будет голосование?

— Примерно к открытию.

— Это какая-то шутка?

— Нет, это правда. — Твердо отвечает дядя.

— Они делают это из-за меня?

— Они будут твоими отелями, Лукас. Однако они инвесторы, а значит, это и их отели в том числе.

Леора смотрит на свои руки, кажется, погрузившись в раздумья.

Я могу сказать, что она пытается осмыслить все, что произошло.

Но когда она начинает оглядывать офис, ее взгляд замирает на фотографиях меня, Лиама и Ammo Антуана, стоящих перед дверями разных отелей.

Я замечаю что-то в ее глазах: чувство вины и, возможно, тоску.

Ее нога быстро двигается вверх-вниз, пока она возится с пальцами.

Она как будто что-то скрывает, но я не могу понять, что именно.

Я чувствую, как меня охватывает чувство тревоги, когда я пытаюсь прочитать ее выражение лица, но наконец она заговорила, ее голос мягкий, но твердый.

— Мне нужно время, чтобы подумать об этом.

Я пристально смотрю на нее.