— Так будет происходить на протяжении четырех месяцев? — сказал он обиженно.

— Или я могу уйти в монастырь, — пробормотала я почти про себя.

— Я все равно найду тебя, — сказал он угрюмо.

Я улыбнулась.

— Ладно, никаких женских монастырей. Или тем более, мужских.

Я пыталась придумать новую тему для разговора.

— Расскажи мне о работе, которую ты упоминал. Когда ты начинаешь?

— Я еще не подал заявление.

— Почему?

— Сначала я хотел убедиться, что ты будешь согласна с этим, Каро.

Я была удивлена.

— Ты... ты ждал... моего разрешения?

— Ну, не совсем. — Он выглядел озадаченно. — Мы могли бы обсудить это вместе и затем решить.

Ох. Как настоящая пара.

Дэвид никогда ничего не обсуждал со мной, я просто «получала указания свыше».

— Ты будешь работать вечерние смены? Это мне подходит.

— Великолепно! — сказал он и, улыбаясь, повернулся на бок, чтобы смотреть на меня. — Возможно, у меня будет несколько дневных смен. Платят не очень много, но Чес сказал, что там хорошие чаевые, особенно от женщин постарше.

Я вздрогнула, и он замер.

— Я не имел в виду... Я не думаю о тебе так! Каро, нет!

Но слова уже вылетели, и их было не вернуть.

— Это недалеко от истины, Себастьян.

Он сел, выражение его лица было встревоженным.

— Не говори так! Я так сильно люблю тебя, Каро. Я... то, что я чувствую к тебе... я никогда...

Он схватил мою руку и прижал ладонь к своей щеке.

Я тоже села, стряхивая песок с волос.

— Так и есть, Себастьян.

Мы сидели в тишине несколько минут.

Я была уверена, что он был подавлен, желая, чтобы его откровенные слова не были сказаны.

— Итак, — наконец, сказала я, мой тон был умышленно небрежным, — никаких девушек в старшей школе, что привлекли твое внимание? Никаких чирлидерш, размахивающих своими помпонами возле тебя?

Он улыбнулся печально, слабо, я подумала еще об одном шансе сменить тему.

— Не совсем.

— Не совсем — это не ответ. Расскажи, мне любопытно.

Он вздохнул.

— Они ничего не значили.

Я не могла удержаться от смеха.

— Я не ревную, Себастьян!

Но как только я сказала эти слова, я уже не была так уверена в них. Я вспомнила жадный взгляд девушки продавщицы в пляжном ларьке и как хотела стереть эту улыбочку с ее лица.

— Что ты хочешь знать? — сказал он смирившимся голосом.

— Это не очень важно, честно говоря. Мне просто любопытно.

Он лег на песок, его глаза были закрыты.

— Всегда была только ты, Каро. В первый раз, когда я увидел тебя, я подумал, что ты самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал. Я думал, что ты, должно быть, принцесса, как Золушка. Всегда только ты.

Я была ошеломлена его ответом.

Да, сказка. Это была прекрасная фантазия. Но почему-то я не могла заставить себя заботиться об этом. Я хотела провести пальцами по его гладкой коже, по его голой груди, по мышцам его живота. Мой взгляд задержался на поясе его обрезанных джинсов.

— Что насчет тебя? — спросил он, его глаза все еще закрыты.

— Что насчет меня?

— Ты встречалась с кем-нибудь до... до Дэвида?

На самом деле я не хотела слышать имя Дэвида, и уж тем более не из уст Себастьяна, но это был справедливый вопрос.

— Я ходила на свидания несколько раз в старшей школе — в кино, боулинг, все в таком роде. Я встретила Дэвида, когда была выпускницей.

— В моем возрасте, — сказал он мягко.

— Да.