— Но мне придется досрочно расторгнуть договор аренды.
— Я покрою расходы.
— Или я все еще могу сохранить дом на случай… — Я оборвал ее.
— Как, по-твоему, это будет выглядеть для публики, если они узнают, что ты держишь свой дом «на всякий случай»? — Ее нижняя губа дрожит.
— Но я люблю свою квартиру.
— Я уверен, что есть определенная прелесть в том, что живешь рядом с действующими местами преступлений, но ты это переживешь.
— Я живу в Гайд-Парке, а не в зоне военных действий.
— Жила в Гайд-парке. Например, с завтрашнего дня ты больше не являешься резидентом. — Ее глаза сузились.
— Так это все? Ты щёлкнул пальцами, и я должна делать то, что ты говоришь, как какая-то послушная жена, не задавая вопросов?
— Ты тренировалась много лет уже, так что у тебя должно быть крутое обучение.
Мой комментарий зарабатывает стресс мяч, брошенный мне в голову и один хриплый смешок, который слышен на всем пути через мои закрытые двери офиса.
Подумай о своем будущем.
Мой правый глаз дергается, когда Айрис тащит еще одно растение в горшке в мой дом. Такими темпами мой дом превратится в питомник растений. Пролитая земля отмечает деревянные полы, чтобы служить напоминанием о том, как моя идеально организованная жизнь переворачивается с ног на голову.
Я обхожу еще три растения размером с небольшое дерево, прежде чем подхожу к входной двери. Айрис говорит с одним из растений приглушенным голосом, поглаживая один из его листьев и извиняясь за то, что вырвала с корнем его жизнь. Она сумасшедшая. Нет другого способа описать того, кто воркует с растениями, как с детьми.
По крайней мере, она будет достойной матерью.
Я отключаю телефон, чтобы начальник отдела аудита меня не услышал.
— И это все? Ты выпускаешь из дома все тепло. — Я указываю на открытую входную дверь. Как по команде, на меня налетает порыв ветра. Айрис потирает руки, прежде чем подуть на них.
— Знаешь, если бы ты мне помог, все прошло бы гораздо быстрее.
— Я не занимаюсь физическим трудом.
— Тогда, слава Богу, что у нас не будет ребенка по старинке, иначе мне пришлось бы делать всю работу. — Любое возражение застревает у меня в горле, и она только смеется.
— Думаешь, ты смешная?
— Я бы предпочла быть такой, чем ленивым лжецом. — Она выбегает за дверь, явно довольная тем, что заставила меня замолчать.
Я почти забываю о человеке на другой линии, пока он не начинает говорить. Хаотичное присутствие Айрис уже сеет хаос в моей жизни, и я задаюсь вопросом, как я переживу три года ее жизни здесь. Все мое пространство запятнано ее дерьмом, от разноцветных одеял, разбросанных по моему нетронутому дивану, до нескольких фотографий в рамках двух женщин, которых я еще не встретил.
Я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на разговоре, но я только наполовину обращаю внимание на то, что говорят. Моя способность концентрироваться была сильно нарушена с тех пор, как грузовик Айрис появился на моей подъездной дорожке.
Двадцать минут спустя Айрис кучей падает на пол.
— Все готово! — Две ее косы веером рассыпались вокруг нее, покрытые снежинками. Несколько спиральных локонов выбились из тугой косы во время движения и прилипли к ее лицу. Ее детская розовая зимняя куртка выглядит неуместно — полный контраст с моим черным костюмом, туфлями и душой.
Я осматриваю периметр, отмечая меньше десяти коробок.
— У тебя больше растений, чем вещей. — Она смеется в потолок.
— Я сумасшедшая женщина-растение.
— Нет ничего предпочтительнее. — Ее тело сотрясается от беззвучного смеха, когда она встает.
— Каково это, когда кто-то находится в твоем пространстве?
— Громко.
— Представь, что ты будешь чувствовать, когда у тебя будет ребенок, бегающий здесь и кричащий.
— Я вложу деньги в ошейник из коры. — Она моргает.
— Пожалуйста, скажи, что ты шутишь — я ущипнул себя за переносицу.
— Черт. Конечно, я не серьезно. — Она со свистом выдыхает. — Хотя звукоизоляционная спальня не кажется плохой идеей. — Ее брови подпрыгивают.
— Для них или для тебя?
— Для них. Моя была переделана много лет назад. — Ей сразу становится интересно смотреть на что угодно, только не на мое лицо. Сколько бы я заплатил, чтобы хоть на секунду услышать ее мысли.
Миллионы. Может быть, даже миллиарды.
