– Таруан и Шаса?..
– Не знаю, – после паузы отозвался Дэшшил и потёр лоб. – Мы должны были улететь, понимаешь?
– Да.
Но она не понимала. Какой смысл в сохранении собственной жизни, когда оставляешь за спиной трупы друзей? Ладно, друзьями они стать не успели, но пусть даже тех, кто искренне старался тебе помочь?..
– Дело не в тебе и не во мне, – продолжил Дэш. – Дело в силе, которую нельзя им отдавать. Мы бы не выстояли против оболочки и этих железных зверей. Никогда таких не видел… Лесные всё понимали. На моём месте они поступили бы так же.
Он словно оправдывался, и Кире это не понравилось. Она ведь ни в чём не винила, просто… не понимала. Не хотела понимать, что так действительно правильно.
Сильный и отважный воин Таруан Ши, готовый на всё ради своей земли.
Грубоватая, совсем юная Шаса, кажется, влюблённая в мужчину не на одно десятилетие старше неё.
И их больше нет?
– Всё в порядке.
Она даже попыталась выдавить улыбку. Судя по ответной усмешке Дэшшила, вышло не очень, но лёд тронулся.
– Чешка… цел?
За крылана Кира волновалась меньше всего, и вовсе не потому, что не привязалась к нему. Просто с самого пробуждения она словно чувствовала присутствие зверя неподалёку, слышала его мысленное ворчание, ощущала, как поднимается и опадает во сне гигантская грудь.
Но это не значило, что Чешка совсем не пострадал. Может, он ранен, нуждается в помощи…
– Ему досталось, – признался Дэшшил. – Потому нам придётся задержаться здесь минимум до завтрашнего утра.
– Но…
– Крыланы лечатся во сне. Его не добудиться, пока исцеление не закончится.
– Я могу помочь, – выпалили Кира. – Ускорить.
– И элорги сразу поймут, что что-то не так. – Дэш покачал головой. – К тому же, нам нужно отдохнуть, и ночью лететь опасно. Время есть.
– А другой транспорт? Или…
– Кира. Мы успеем. Ты проспала не так долго, мы упали в воду только этим утром.
Она упрямо поджала губы, но промолчала.
А потом вдруг вспомнила.
– Упали… мы поэтому падшие? И часто тут когда-то народ с небес валился? И с каких пор мы женаты? И…
Дэшшил расхохотался. От души, громко, так что Кира даже вновь оглянулась на дом. За столом уже никого не было, а Эллоа ходила вокруг, собирая посуду.
– Мы… прости, – выдавил Дэш и опять зашёлся в приступе смеха, чуть ли не сгибаясь пополам. – Всё, всё, прости, – выдохнул через минуту. – История на самом деле не очень-то весёлая. Дело в том, что эверты никогда не жаловали межрасовые союзы, и даже в те времена, когда элорги и эсарни спокойно вступали в браки и рожали детей, в Вернии такое никому бы и в голову не пришло. Пока не заглянула туда одна скрипачка. Говорят, красивая была – жуть. Ну и влюбился в неё наездник из озёрных. Добился взаимности, думал – заживут… А их разлучить попытались. Тогда влюблённые прыгнули на крылана и рванули в Лорнию, да что-то не так пошло. Разбились на берегу.
– Тут есть скрипки? – прошептала Кира, почти не обратив внимания на основную историю.
Какова вероятность?..
– Конечно, – хмыкнул Дэш. – Тебя только это заинтересовало?
– Ну и что дальше? Разбились, а мы тут при чём?
– При том, что они были первыми, но не последними. Прочим везло больше – они спокойно сбегали в прекрасную Лорнию и жили долго и счастливо. Иногда даже двое эвертов, разлучённых роднёй, сюда стремились. Тут даже храм Трёх Сестёр недалеко воздвигли, чтоб сразу женить. Но из-за той, первой парочки всех отчаянных влюблённых отныне называют падшими. И нас вот… причислили.
Кира скрестила руки на груди и прищурилась:
– А женаты мы, потому что?..
– Я так сказал. А то б нас заставили здесь обряд пройти.
И то верно.
– И что дальше? – неуверенно пробормотала она и огляделась. – Гуляем по саду и ждём, когда проснётся Чешка? А если они сюда явятся? Поняли же, наверное, куда мы полетели.
Дэшшил пожал плечами:
– Можем гулять, можем тоже отсыпаться. И никто сюда не явится. Ни в Лорнию, ни тем более в Ветерки. Думаешь, почему Таруан стремился именно в этот край?
– Почему?
– Это поселение творцов, Кира, расположенное на открытой местности между лесом и горным массивом. Оно под особой защитой гильдий. Тут парящие через день патрулируют, да знающие порой целыми циклами живут. Эсарни и городским не с руки так подставляться. Даже ради тебя. Вот по дороге к островам нас могут попытаться перехватить. Потому и нужно отдохнуть и набраться сил.
