— Ты дразнишь меня, — заметил я.
Она рассмеялась.
— В основном. Пойдем.
Я оглянулся, еще раз взглянув на вырезанные руки, а затем последовал за ней, тихо смеясь.
Мы поднялись по грубым ступеням и пошли по открытой каменистой местности в сторону более густого леса. Я шел рядом с Лили, умышлено касаясь ее руки. Каждый раз, когда я задевал ее, мне казалось, что оживают тысячи нервных окончаний. Она ничего не говорила, и я задумался, чувствует ли она то же самое. Я снова ощущал себя пятнадцатилетним. Чувствовал словно только что обнаружил в себе что-то невинное, что-то чистое и нетронутое, даже несмотря на мое прошлое. Я не ожидал, что девушка все еще может заставить мое сердце биться, а рот пересохнуть. Особенно та, с которой я только познакомился. Более того, скромно одетая и не пытающаяся залезть ко мне в штаны. Никаких банальностей, болтовни, самоуверенности. Просто... спокойствие. Покой. Словно моя душа жаждала встретиться с ней, понять ее, узнать каждую деталь ее жизни.
Она взглянула на меня, возможно, думая о чем-то подобном, потому что спросила:
— Итак, Холден, что ты здесь делаешь?
Я предположил, что речь идет о домике в глуши. Я вздохнул. Не хотел вдаваться в подробности.
— Я бы рассказал тебе обо всем, Лили, но боюсь, что ты перестанешь меня уважать.
— Почему ты решил, что я тебя уважаю?
Мой удивленный смех зазвенел среди деревьев.
— Все меня уважают. Я супергерой. Бог среди мужчин.
— Хмм, — промурлыкала она, не впечатлившись. — Так какая у тебя суперсила?
Я почесал шею, перешагивая через корень дерева, и на мгновение задумался. В чем заключалась моя суперсила? Все ответили бы, — быть футболистом. Но это не суперсила. Это то, над чем я работал изо всех сил практически всю свою жизнь. Конечно, я был одарен от природы, но мне все равно приходилось вкалывать. К тому же, я не хотел сейчас говорить Лили об этом.
— Я умею летать, — ответил я, ухмыляясь.
Она посмотрела на меня.
— Ох, правда? Какое совпадение. Я тоже умею.
Я тихо засмеялся, и мы молча прошли еще несколько шагов. Мне было трудно сосредоточиться, потому что ее рука постоянно касалась моей, и время от времени я улавливал ее запах, что-то свежее с очень слабым оттенком полевых цветов.
— Куда ты летаешь, Лили?
Она остановилась и повернулась ко мне.
— Куда захочу. Иногда я отправляюсь в многолюдный город, а иногда — на необитаемый остров. Однажды я побывала на Юпитере.
— На Юпитере? Я никогда там не был. И какого это?
Она обхватила себя руками.
— Холодно.
Я рассмеялся, а затем посмотрел на нее, почувствовав внезапную серьезность, и моя улыбка померкла.
— Как думаешь, мы могли бы найти способ летать вместе? — Я дразняще улыбнулся ей, но она не улыбнулась в ответ.
Она наклонила голову, выражение ее лица стало задумчивым, почти нежным.
— Полагаю, что все возможно.
— Где ты приземляешься? — Прошептал я. Она недоверчиво посмотрела на меня. — Я имею в виду, что полет хорош только в том случае, если у тебя есть место для посадки. Место, где тебя кто-то ждет.
Откуда это взялось? Я не знал, и все же правдивость моего заявления поражала до глубины души. Меня вообще кто-то ждал?
Мгновение она хранила молчание, в ее глазах что-то таилось, но я не мог понять что. Ее рот то открывался, то снова закрывался, брови слегка нахмурились, словно ответ пронзил ее разум, а затем оказался вне пределов досягаемости.
— Ты всегда так много думаешь, Холден Скотт? — Наконец спросила она, едва заметно покачав головой, и направилась дальше.
Я тоже слегка покачал головой, отгоняя странный момент. Я всегда так много думал? Да, наверное. Всегда. Я пробежал несколько шагов, чтобы догнать ее.
— Да. Думаю, что да.
Мы вышли из-за деревьев на более открытую местность.
Лили тихонько засмеялась, глядя на небо. Я проследил за ее взглядом.
— Никогда не видел так много звезд, — сказал я. — Они такие яркие.
— Я покажу тебе место, где их можно увидеть еще лучше. А потом провожу обратно. Уже поздно.
— Еще не так поздно, — сказал я, не готовый к нашему расставанию. — Ты можешь вернуться со мной, и мы немного потусуемся вместе, — предложил я, но Лили покачала головой.
— Нет, не сегодня.
