— А противоминную артиллерию на верхнюю палубу перенести, поставить за щитами вместо 47 мм пушек, которые не годятся, — оживился Дубасов, уже совсем иным взглядом рассматривая броненосец. Ведь одно дело смотреть на схему, предложенную ему Рожественским, и совсем другое стоять на палубе достраиваемого у стенки Балтийского завода корабля, причем смотреть при этом еще на два броненосца — «Князь Суворов» на достройке, второй на стапеле, спуск «Славы» на воду должен быть в августе. Еще два броненосца спешно достраивались — «Бородино» на верфи Нового Адмиралтейства, а «Орел» на Галерном острове.
— Нужны 120 мм пушки, Федор Васильевич — даже 75 мм снаряды не могут нанести серьезных повреждений атакующему миноносцу, которые с каждым годом «растут» водоизмещением. У наших «соколов» по 240 тонн, а на больших под четыреста тонн будет. Попробуй, останови таких даже градом снарядов в пятнадцать фунтов веса, а мелкокалиберные пушки Гочкиса вообще бесполезны. К тому же нынешние разрывные способности снарядов крайне ничтожны. Нужна 120 мм граната, пусть чугунная, а таковых на флоте нет, имеются только бронебойные стальные снаряды. А они против цели, что не прикрыта броней, надежного результата не дадут. Да и 75 мм фугасы настоятельно необходимы, заряд в полсотни грамм пироксилина ничтожен, а болванка только красивые дырки в бортах оставляет. К тому же нужны фугасы для обстрела береговых целей, особенно в шхерах.
Дубасов нахмурился и засопел, приняв упрек на свой счет, ведь он по своей должности как раз и отвечал за вооружение флота. После долгой и тягостной паузы, в сердцах бросил:
— Бес в тебя вселился, одно беспокойство и хлопоты. То Макаров терзает рапортами, теперь ты принялся. Но дело говоришь, хотя заботами безмерно оделил. Ладно, поехали, в кабинете поговорим предметно — сам вижу, что изменения необходимы, это мы крепко обмишулились, и теперь допущенные ошибки исправлять требуется. Поехали к тебе, там покажешь, что еще замыслил, мы с тобой отныне в одной лодке…
Табачный дым поднимался к высоченному лепному потолку, и хорошо, что окно было раскрыто — иначе накурено было бы так, что пресловутый топор можно было бы повесить. Адмиралы склонились над столом, перебирая бумаги и схемы, перебирая и тасуя их, словно заправские шулера карточные колоды. Сюртуки были давно сброшены с плеч, Дубасов и Рождественский в одних рубашках прихлебывали «адмиральский чай», где коньяка плескалось не меньше половины стакана. Лица раскраснелись, капельками выступил пот на лбу — за окном уже вечерело. Но в здании ГМШ продолжала «кипеть» жизнь, и Рожественский уже знал, что супруги подчиненных ему офицеров втихомолку проклинают «беспокойного» адмирала.
И не как иначе — пока начальство не убыло с места службы, всем офицерам надлежит оставаться на своих местах, как на корабле, с которого, всем известно, бежать без приказа могут только крысы. Но за пару недель все привыкли к авралу, и не только — осознали, насколько ценно время, и нужно как можно быстрее отправить броненосцы на Дальний Восток. Впрочем, в России так обычно и бывает — лодырничают по полгода, потом яростно стараются наверстать упущенное, не жалея ни сил, ни средств.
— Ты понимаешь, Зиновий, что башни с шестидюймовыми пушками не шутка! Снять их не только можно, но и нужно. Сам прекрасно вижу, что теперь наши броненосцы облегчить надо, но ведь на них уйму денег потратили. А что — все эти затраты кобыле под хвост⁈
— Нет в том необходимости — башни можно установить на броненосцы береговой обороны, но вдвое меньших по водоизмещению, чем «адмиралы». Установить как на германских «бранденбургах» или нашем «Нахимове», а еще лучше разнесенными по бортам, как на этой схеме — тогда на нос и корму по четыре орудия, а на борт все восемь стрелять могут. В балтийские и корейские шхеры вражеские броненосцы не войдут, а всякую мелочь шестидюймовые пушки на дно живо отправят — под градом снарядов даже шведским броненосцам туго придется. И броня нужна до пяти дюймов, надежная защита от 152 мм и 120 мм орудий, да и восьмидюймовые пушки на большинстве дистанций ущерба не причинят. Считай, три таких броненосца можно построить для Тихоокеанского флота, башни снять с «полтав». Еще один на Черном море — «Ростислав» от перегрузки существенно избавлен будет, и два на Балтике, за счет уже изготовленных башен.
— Вижу, все ты просчитал, — засопел Дубасов и отхлебнул «чай» как воду — поморщился, остыл. Еще раз посмотрел на бумаги, прохрипел:
— Меня генерал-адмирал сожрет, так что и тебе со мной к нему придется идти, он и так доклад требует. А тут ты со своими предложениями — да не один завод сейчас не возьмется за эти работы.
— И не нужно, можно загрузить работой Дальний и Владивосток, и этот вопрос я с Витте согласовал — ассигнования выделят.
— Ах вон оно что, то-то смотрю ты такой уверенный, — задумчиво протянул Дубасов, и как то иначе посмотрел на Зиновия Петровича, не дружески, оценивающе. Усмехнулся и пробормотал:
— Наш пострел везде успел… Тем паче нам идти нужно к его императорскому высочеству для доклада, иначе сам понимаешь, что будет, хотя ты и в фаворе у государя. Но вензеля на погонах только проблем добавить могут в твое положении. Завистников и недоброжелателей у тебя при дворе много, а тех, кто под «шпицем» сидит, еще больше.
Рожественский только вымученно улыбнулся, ночами пребывая в размышлениях. Он порой жалел о том, что столь дерзко «взбаламутил болото» спокойной столичной жизни. А такие вещи не прощают…
От чудовищной строительной перегрузки броненосцев типа «Бородино» избавились только японцы, захватив трофеем русский «Орел», переименованный в «Ивами». Надстройки были срезаны, 152 мм башни убраны, и на их месте соорудили казематы с шестью 203 мм пушками. На схеме видно, насколько уменьшился силуэт «облегченного» корабля, который в таком состоянии и с новой артиллерией вышел как бы не сильнее знаменитой «Микасы», флагманского броненосца адмирала Хейхатиро Того…
Глава 11
— Ты что себе позволяешь? Возомнил себя командующим флотом, решил, что война с этими макаками точно будет, и она неизбежна⁈ Кассандра в адмиральском мундире! Не тебе о том суждение иметь, чином ты еще не вышел, нашелся тут фло-то-водец!
Последнее слово великий князь Алексей Александрович не произнес, процедил по слогам с нескрываемым презрением. Прошелся по кабинету, стареющий пятидесяти с «довеском» лет мужчина, уже страдающий полнотой, за что «острые на язык» лейтенанты с нескрываемым ехидством называли его «семь пудов августейшего мяса». Да оно понятно и вполне объяснимо — служебными делами «августейший» генерал-адмирал занимался мало. Лысеющий бонвиан, не отягощенный семейными узами, без жены и детей, большую часть времени проводил по заграницам, особенно любил подолгу бывать в Париже, где обзавелся любовницами. Да и в Петербурге у него имелась давняя пассия, с которой великий князь Алексей Александрович порой бывал даже в императорском театре, однако при этом стараясь не попадаться на глаза государя Николая Александровича, дабы не вызвать «высочайшее» неудовольствие от царственного племянника, примерного семьянина.
Зиновий Петрович вытянулся во «фрунт», будто образцовый новобранец перед боцманом, стараясь, чтобы на губах не появилась презрительная улыбка. Эмоции нужно держать в узде, не хватало еще «слететь» с должности перед самой войной, когда только дела, если не «пошли», но хоть уже «с места тронулись». Он хорошо знал цену и самому великому князю, любителю «дольчефаниенте», и беленькому крестику на его груди, ведь в отличие от своего двоюродного братца, который действительно отличился, великие князья в турецкую войну получали эти почетные боевые награды только лишь за «свое высочайшее присутствие вдали от поля брани», как шутили офицеры. И если он еще испытывал трепет перед священной особой императора, то к его дядьям преклонения уже не имелось, слишком много знал из того, что не укладывалось в сознание настоящего «верноподданного».
Саму Россию члены Дома Романовых давно превратили в свою обширную родовую вотчину и являлись неподсудными персонами, избранными, так сказать. И практически каждый из принадлежащих к Фамилии имел прямое и самое непосредственное отношение к вооруженным силам империи. У покойного императора Николая I имелось четверо сыновей, и многочисленные сейчас представители разросшихся кланов получили под свое управление один из важнейших компонентов вооруженных сил империи. Так двоюродный дед нынешнего царя, фельдмаршал Михаил Николаевич, все время являлся генералом-фельдцейхмейстером русской артиллерии, и возможно на этом посту его сменит один из сыновей, великий князь Сергей. Другой «Михайлович» пошел по флотской линии, и сейчас контр-адмирал, к тому же женат на собственной племяннице, сестре правящего самодержца.
А вот его императорское высочество, великий князь Николай Николаевич, которого до смерти отца, фельдмаршала Николая Николаевича, именовали «младшим», являлся генерал-инспектором всей русской кавалерии, регулярной и казачьей, так сказать перенял у отца бразды.
А вот клан «Александровичей» куда более многочисленный, занимал более весомые должности. Так старший дядя царя, Владимир Александрович, являлся командующим войсками столичного округа и гвардией, и еще при царствовании покойного брата, императора Александра III был объявлен «государем», если бы охота террористов на самодержца увенчалась новым успехом, подобным кровавым событиям на Екатерининском канале 1 марта 1881 года. Другой дядя, Сергей Александрович, управлял Москвой как генерал-губернатор и командующий округом, и женат он был на родной сестре нынешней императрицы. А вот младшенький, в мундире генерал-адмирала, а чин этот равен фельдмаршалу, сейчас в своей привычной манере, достаточно грубоватой, так как разговор шел без свидетелей, вставлял фитиль самому Зиновию Петровичу за нарушение субординации, за то, что он посмел действовать, минуя своего августейшего начальника. Вот только терпеть неприкрытое хамство и моветон Рожественский не хотел, нужно было поставить «семь пудов августейшего мяса» на место, благо козыри имелись. Именно с них начальник ГМШ и зашел.
— Ваше императорское высочество, в скором начале войны с японцами у меня нет никаких сомнений, и оно произойдет еще по истечении года от нынешнего дня. Больше ждать японцы не смогут, они постараются как можно скорее купить корабли линии, если переговоры с военным министром генералом Куропаткиным не приведут, а они, несомненно, не будут достигнуты, к желаемому для Японии результату. Алексей Николаевич попросил составить записку о спешных мерах по отправке броненосцев с Балтики и Черного моря на усиление нашего Тихоокеанского флота. Каковую я и написал, так и о переносе главной базы нашей эскадры из Порт-Артура в Дальний, что не вызвало противодействия со стороны статс-секретаря Витте.
— Даже так, — генерал-адмирал хмыкнул, лицо обмякло — министр финансов при любом случае старался урезать ассигнования на флот. А тут такая подозрительная уступчивость, весьма настораживающая. «Стрелки» были переведены вовремя, «дымящийся фитиль погас».
— Военный министр генерал-адъютант Куропаткин представил его императорскому величеству доклад по мерам спешного усиления нашего флота. С расчетом, что стоящая в Талиенваньском заливе эскадра сама станет своеобразной крепостью, которая не позволит любым силам неприятеля пройти через узости Циньцжоу. Где также будут возведены укрепления с сильной артиллерией, что обезопасит весь Квантун от посягательств. На сем докладе военного министра была нанесена собственной его императорского величества рукою резолюция — «быть по сему».
Приведенный довод стал для властного генерал-адмирала убойным — великий князь смутился, запал исчез окончательно, ведь распекать строптивого начальника ГМШ за то, что одобрил сам император, было делом крайне рискованным. Племянник не одобрял поведение дяди, и воспользовался первым удобным случаем, когда тот в пятом году, после всех поражений вверенного ему флота, подал прошение об отставке.
Ситуация тогда для его императорского высочества сложилась катастрофическая — гибель броненосцев еще можно было бы пережить, вот только в опекаемой им кассе Красного Креста вскрылась недостача на несколько миллионов рублей, собранных на лечение раненных солдат. Дело житейское — каждый из Романовых имел «собственные кормушки», в которые запускали порой руку как в собственный карман. Но таков был сложившийся в империи порядок, а неподсудность членов правящего Дома не позволяла проводить следственные и судебные действия. Вот только глуповатая пассия Алексея Александровича пришла на бал с большим рубиновым крестом на платье, и для придворных сложить «два и два» было совсем просто. И такого пренебрежения «приличиями» не спустили — знать устроила обструкцию генерал-адмиралу, и тот был вынужден подать прошение об отставке.
С невероятным трудом удалось «прижать» информацию в газетах, но в столице слухи разошлись молниеносно, и его высочество стал персоной «нон грата», оказавшись в положении худшем, чем в котором пребывал затворником сам Зиновий Петрович. Все же он был полностью оправдан по суду, в то время как «семь пудов августейшего мяса», как шутили столичные острословы, стал «протухать» вместе с графом «Полусахалинским». А когда от тебя отворачиваются прежние знакомые, жить трудно. Самому Зиновию Петровичу повезло — его поддерживала жена, и зная ее верность, он открылся Ольге Николаевне, и она снова встала на его сторону, теперь всячески убеждая не жалеть сил, чтобы как можно лучше подготовится к войне с японцами…
— Да, ты кого угодно уговоришь, Зиновий Петрович, — генерал-адмирал расплылся в улыбке, жестом указал на кресло. Более того, сменив гнев на милость, сам усадил его, чуть надавив на плечи, пододвинул пепельницу. И покровительственно заговорил:
— Насчет «артурской лужи» ты полностью прав, и мыслю, Куропаткин немалую статью расходов на армию пустит, как мы на флот. Адмирал Дубасов уже доложил мне о ваших соображениях, так что если будут ассигнования, а таковые возможны за счет отказа от строительства крепости, то немедленно примемся. По крайней мере, МТК заказы на пушки отправил. Ты мне лучше скажи одно — Витте деньги на покупку крейсеров у «Ансальдо» даст?
— Средства будут выделены, МТК сделает заключение — пока башни не установлены, то нам нужны броненосцы с десятидюймовыми орудиями, так как в бою в линии они существенно превосходят восьмидюймовые орудия. Что касается предложения немцев построить для нас минные крейсера, то думаю, нужно согласиться и выработать условия. Как и…
— Потом, все потом, — произнес генерал-адмирал, и глаза его подозрительно заблестели, когда он услышал об ассигнованиях на покупку строящихся на итальянской верфи броненосцев…
Вице-адмирал Дубасов, начальник МТК в 1901–1905 гг. — именно он занимался постройкой русских броненосцев и крейсеров перед русско-японской войной. Вот только допущенные ошибки исправить не удалось…
Глава 12
— Федор Карлович, организация в Главном Морском Штабе при военно-морском ученом отделе оперативного отделения это всего лишь первый шаг в создании нормально действующего Морского Генерального Штаба, напрямую занимающегося вопросами планирования войны, как в целом, так и на отдельных морских театрах военных действий. С решением задач стратегической направленности, расчета для этого необходимых сил и средств.
Зиновий Петрович внимательно посмотрел на задумавшегося управляющего Морским министерством вице-адмирала Авелана, довольно вялого в виду достаточно солидного 64-х летнего возраста для надлежащего исполнения этой должности. Управляющего нужно было менять, как и других «старцев» из-под «Адмиралтейского шпица» — вот кто занимался самой натуральной волокитой, весьма похожей на откровенный саботаж. Да и не могли они работать иначе, и не приучены, задор и молодость ушли, сил мало, и как шутили офицеры «мозги давно жиром покрылись… у кого они имелись».
— В компетенцию МГШ также будет входить ведение масштабной разведки, и обеспечение нужных контрразведывательных мероприятий. Российский флот должен иметь собственные внутренние охранительные службы, чтобы не допускать участия жандармов — сами понимаете, какое отношение к ним испытывают господа офицеры, да и не место «голубым мундирам» на боевых кораблях. Однако всякая революционная агитация представляет для нас не меньшую опасность, чем деятельность шпионов, или тех чиновников, что состоят на денежном «довольствии» зарубежных держав, и своими действиями несут прямой или косвенный ущерб нашей державе. И с этим, воистину настоящим злом нужно жестко бороться, но при этом не вынося «сор из избы», как говорят в народе.
— То есть, как я вас понимаю, Зиновий Петрович, будет два Морских Штаба, но один «Главный», а второй «Генеральный», — Авелан с нескрываемым удивлением посмотрел на Рожественского. — Не проще ли все функции объединить в одном учреждении, находящихся под вашим управлением, чем раздувать штаты, вносить дополнительные сметы в министерство финансов и создавать еще одну инстанцию?
