夜深了，除了她們兩個人，一房間的人都睡熟了。窗外是墨黑的天，天上面嵌著白漆窗櫺的白十字架。在昏黃的燈光下，曼楨把她的遭遇一樣一樣都告訴了蔡金芳了。她跟金芳直到現在始終也沒有見過面，不過直覺地感到那是一個熱心人，而她實在需要援助。本來想一有機會就告訴此地的醫生，她要求提早出院，不等家屬來接。或者告訴看護叫她們轉達，也是一樣，但是這裏的醫生看護對三等病房的病人顯然是不拿他們當回事，誰高興管你們這些家庭糾紛。

　　而且她的事情這樣離奇，人家能不能相信她呢？萬一曼璐倒一口咬定她是有精神病的，趁她這時候身體還沒有復元，沒有掙扎的力量，就又硬把她架回去，醫院裏人雖然多，誰有工夫來管這些閒事。她自己看看也的確有點像個精神病患者，頭髮長得非常長，亂蓬蓬地披在肩上，這裏沒有鏡子，無法看見自己的臉，但是她可以看見她的一雙手現在變得這樣蒼白，手腕瘦得像柴棒似的，一根螺螄骨高高的頂了起來。

　　只要兩隻腳稍微有點勁，下地能夠站得住，她就悄悄的自己溜出去了，但是她現在連坐起來都覺得頭暈，只恨自己身體不爭氣。她跟金芳商量，想託金芳的丈夫給她家裏送個信，叫她母親馬上來接她。其實她也覺得這辦法不是頂妥當，她母親究竟是什麼態度也還不知道，多半已經被她姊姊收買了，不然怎麼她失去自由快一年了也不設法營救她？這一點是她最覺得痛心的，想不到她自己的母親對她竟是這樣，倒反而不及像蔡金芳這樣一個陌路相逢的人。

　　金芳憤慨極了，說她的姊姊姊夫簡直不是人，說：﹁拖他們到巡捕房裏去！﹂曼楨忙道：﹁你輕一點！﹂金芳不作聲了，聽聽別的病人依舊睡得聲息毫無，極大的房間裏，只聽見那坐在門口織絨線的看護的竹針偶爾輕微地﹁嗒︱︱﹂一響。

　　曼楨低聲道：﹁我倒不想跟他們打官司。打起官司來，總是他們花得起錢的人佔上風。﹂金芳道：﹁你這話一點也不錯。我剛才是叫氣昏了，其實像我們這樣做小生意的人，吃巡捕的苦頭還沒有吃夠？我還有什麼不曉得︱︱拖他們到巡捕房裏去有什麼用，還不是誰有鈔票誰凶！決不會辦他們吃官司的，頂多叫他們拿出點錢來算賠償損失。﹂

　　曼楨道：﹁我是不要他們的錢。﹂金芳聽了這話，似乎又對她多了幾分敬意，便道：﹁那麼你快點出去吧，明天我家霖生來，就叫他陪你一塊出去，你就算是我，就算他是來接我的。你走不動叫他攙攙你好了。﹂曼楨遲疑了一下，道：﹁好倒是好，不過萬一給人家看出來了，不要連累你們嗎？﹂金芳笑了一聲道：﹁他們要來尋著我正好，我正好辣辣兩記耳光打下去。﹂曼楨聽她這樣說，倒反而一句話也說不出，心裏的感激之情都要滿溢出來了。金芳又道：﹁不過就是你才生了沒有幾天工夫，這樣走動不要帶了毛病。﹂曼楨道：﹁我想不要緊的。也顧不了這許多了。﹂

　　兩人又仔細商議了一回。她們說話的聲音太輕了，頭一著枕就聽不清楚，所以永遠需要把頭懸空，非常吃力。說說停停，看看已經天色微明了。

　　第二天下午，到了允許家屬來探望的時間，曼楨非常焦急地盼望金芳的丈夫快來，誰知他還沒來，曼璐倒和鴻才一同來了，鴻才這還是第一次到醫院來，以前一直沒露面。他手裏拿著一把花，露出很侷促的樣子。曼璐拎著一個食籃，她每天都要煨了雞湯送來的。曼楨一看見他們就把眼睛閉上了。曼璐帶著微笑輕輕地叫了聲﹁二妹﹂。曼楨不答。鴻才站在那裏覺得非常不得勁，只得向周圍張張望望，皺著眉向曼璐說道：﹁這房間真太不行了，怎麼能住？﹂曼璐道：﹁是呀，真氣死人，好一點的病房全滿了。我跟他們說過了，頭二等的房間一有空的出來，立刻就搬過去。﹂鴻才手裏拿著一束花沒處放，便道：﹁叫看護拿個花瓶來。﹂曼璐笑道：﹁叫她把孩子抱來給你看看。你還沒看見呢。﹂便忙著找看護。

　　亂了一會，把孩子抱來了。鴻才是中年得子，看見這孩子，簡直不知道要怎樣疼他才好。夫妻倆逗著孩子玩，孩子呱呱地哭了，曼璐又做出各種奇怪的聲音來叫他。曼楨始終閉著眼睛不理他們。又聽見鴻才問曼璐：﹁昨天來的那個奶媽行不行？﹂曼璐道：﹁不行呀，今天驗了又說是有沙眼。﹂夫妻倆只管一吹一唱，曼楨突然不耐煩地睜開眼睛，有氣無力地說了一聲：﹁我想睡一會，你們還是回去吧。﹂曼璐呆了一呆，便輕聲向鴻才道：﹁二妹嫌吵得慌。你先走吧。﹂鴻才懊喪地轉身就走，曼璐卻又趕上去，釘住了他低聲問：﹁你預備上哪兒去？﹂鴻才咕噥了一句，不知道他是怎樣回答她的，她好像仍舊不大放心，卻又無可奈何，只說了一聲：﹁那你到那兒就叫車子回來接我。﹂

　　鴻才走了，曼璐卻默默無言起來，只是抱著孩子，坐在曼楨床前，輕輕地搖著拍著孩子。半晌方道：﹁他早就想來看你的，又怕惹你生氣。前兩天，他看見你那樣子，聽見醫生說危險，他急得飯都吃不下。﹂

　　曼楨不語。曼璐從那一束花裏抽出一枝大紅色的康乃馨，在孩子眼前晃來晃去，孩子的一顆頭就跟著它動。曼璐笑道：﹁咦，倒已經曉得喜歡紅顏色了！﹂孩子把花抓在手裏，一個捏不牢，那朵花落在曼楨枕邊。曼璐看了看曼楨的臉色，見她並沒有嫌惡的神情，便又低聲說道：﹁二妹，你難道因為一個人酒後無德做錯了事情，就恨他一輩子。﹂說著，又把孩子送到她身邊，道：﹁二妹，現在你看在這孩子份上，你就原諒了他吧。﹂

　　曼楨因為她馬上就要丟下孩子走了，心裏正覺得酸楚，沒想到在最後一面之後倒又要見上這樣一面。她也不朝孩子看，只是默然地摟住了他，把她的面頰在他頭上揉擦著。曼璐不知道她的心理。在旁邊看著，卻高興起來，以為曼楨終於回心轉意了，不過一時還下不下這個面子，轉不過口來；在這要緊關頭，自己說話倒要格外小心才是，不要又觸犯了她。因此曼璐也沉默下來了。

　　金芳的丈夫蔡霖生已經來了好半天了。隔著一扇白布屏風，可以聽見他們喁喁細語，想必金芳已經把曼楨的故事一情一節都告訴他了。他們那邊也凝神聽著這邊說話，這邊靜默下來，那邊就又說起話來了。金芳問他染了多少紅蛋，又問他到這裏來，蛋攤上託誰在那裏照應著。他們本來沒有這許多話說的，霖生早該走了，只因為要帶著曼楨一同走，所以只好等著。老坐在那裏不說話，也顯得奇怪，只得斷斷續續地想出些話來說。大概他們夫婦倆從來也沒有這樣長談過，覺得非常吃力。霖生說這兩天他的姊姊在蛋攤上幫忙，姊姊也是大著肚子。金芳又告訴他此地的看護怎樣怎樣壞。

　　曼璐盡坐在那兒不走，家屬探望的時間已經快過去了。有些家屬給產婦帶了點心和零食來，吃了一地的栗子殼，家裏人走了，醫院裏一個工役拿著掃帚來掃地，瑟瑟地掃著，漸漸掃到這邊來了，分明有些逐客的意味。曼楨心裏非常著急。看見那些栗子殼，她想起糖炒栗子上市了，可不是已經深秋了，糊裏糊塗的倒已經在祝家被監禁了快一年了。突然她自言自語似地說：﹁現在栗子粉蛋糕大概有了吧？﹂她忽然對食物感到興味，曼璐更覺得放心了，忙笑道：﹁你可想吃？想吃我去給你買。﹂曼楨道：﹁時候也許來不及了吧？﹂曼璐看了看手錶道：﹁那我就去。﹂曼楨卻又冷淡起來，懶懶地道：﹁特為跑一趟，不必了。﹂曼璐道：﹁難得想吃點什麼，還不吃一點。你就是因為吃得太少了，所以復元得慢。﹂說著，已經把大衣穿好，把小孩送去交給看護，便匆匆走了。

　　曼楨估量著她已經走遠了，正待在屏風上敲一下，霖生卻已經抱著一卷衣服掩到這邊來了。是金芳的一件格子布旗袍，一條絨線圍巾和一雙青布搭襻鞋。他雙手交給曼楨，一言不發地又走了。曼楨看見他兩隻手都是鮮紅的，想必是染紅蛋染的。她不禁微笑了，又覺得有點悵惘，因為她和金芳同樣是生孩子，她自己的境遇卻是這樣淒涼。

　　她急忙把金芳的衣服加在外面，然後用那條圍巾兜頭兜臉一包，把大半個臉都藏在裏面，好在產婦向來怕風，倒也不顯得特別。穿紮整齊，倒已經累出一身汗來，站在地下，兩隻腳虛飄飄好像踩在棉花上似的。她扶牆摸壁溜到屏風那邊去，霖生攙著她就走。她對金芳只有匆匆一瞥，金芳是長長的臉，臉色黃黃的，眉眼卻生得很俊俏。霖生的相貌也不差，他扶著曼楨往外走，值班的看護把曼楨的孩子送到嬰兒的房間裏去，還沒有回來，所以他們如入無人之境。下了這一層樓，當然更沒有人認識他們了。走出大門，門口停著幾輛黃包車，曼楨立刻坐上一輛，霖生叫車伕把車篷放下來，說她怕風，前面又遮上雨布。黃包車拉走了，走了很長的路，還過橋。天已經黑了，滿眼零亂的燈光。霖生住在虹口一個陋巷裏，家裏就是他們夫婦倆帶著幾個孩子，住著一間亭子間。霖生一到家，把曼楨安頓好了，就又匆匆出去了，到她家裏去送信。她同時又託他打一個電話到許家去，打聽一個沈世鈞先生在不在上海，如果在的話，就說有個姓顧的找他，請他到這裏來一趟。

　　霖生走了，曼楨躺在他們床上，床倒很大，裏床還睡著一個週歲的孩子。灰泥剝落的牆壁上糊著各種畫報，代替花紙，有名媛的照片，水旱災情的照片，連環圖畫和結婚照，有五彩的，有黑白的，有咖啡色的，像舞台上的百衲衣一樣的鮮艷。緊挨著床就是一張小長桌，一切的日用品都擺在桌上，熱水瓶、油瓶、鏡子、杯盤碗盞，擠得叫人插不下手去。屋頂上掛下一隻電燈泡，在燈光的照射下，曼楨望著這熱鬧的小房間，她來到這裏真像做夢一樣，身邊還是躺著一個小孩，不過不是她自己的孩子了。

　　蔡家四個小孩，最大的一個是個六七歲的女孩子，霖生臨走的時候丟了些錢給她，叫她去買些搶餅來作為晚飯。灶披間好婆看見了，問他這新來的女客是誰，他說是他女人的小姊妹，但是這事情實在顯得奇怪，使人有點疑心他是趁女人在醫院裏生產，把女朋友帶到家裏來了。

　　那小女孩買了搶餅回來，和弟妹們分著吃，又遞了一大塊給曼楨，擱在桌沿上。曼楨便叫她把桌上一面鏡子遞給她，拿著鏡子照了照，自己簡直都不認識了，兩隻顴骨撐得高高的，臉上一點血色都沒有，連嘴唇都是白的，眼睛大而無神。她向鏡子裏呆望了許久，自己用手爬梳著頭髮，偏是越急越梳不通。她心裏十分著急，想著世鈞萬一要是在上海的話，也許馬上就要來了。

　　其實世鈞這兩天倒是剛巧在上海，不過他這次來是住在他舅舅家裏，他正是為著籌備著結婚的事，來請叔惠做伴郎，此外還有許多東西要買。他找叔惠，是到楊樹浦的宿舍裏去的，並沒到叔惠家裏去，所以許家並不知道他來了。霖生打電話去問，許太太就告訴他說沈先生不在上海。

　　霖生按照曼楨給他的住址，又找到曼楨家裏去，已經換了一家人家住在那裏了，門口還掛著招牌，開了一爿跳舞學校。霖生去問看衖堂的，那人說顧家早已搬走了，還是去年年底搬的。霖生回來告訴曼楨，曼楨聽了，倒也不覺得怎樣詫異。這沒有別的，一定是曼璐的釜底抽薪之計。可見她母親是完全在姊姊的掌握中，這時候即使找到母親也沒用，或者反而要惹出許多麻煩。但是現在她怎麼辦呢，不但舉目無親，而且身無分文。霖生留她住在這裏，他自己當晚就住到他姊姊家去了。曼楨覺得非常不過意。她不知道窮人在危難中互相照顧是不算什麼的，他們永遠生活在風雨飄搖中，所以對於遭難的人特別能夠同情，而他們的同情心也不像有錢的人一樣地為種種顧忌所箝制著。這是她後來慢慢地才感覺到的，當時她只是私自慶幸，剛巧被她碰見霖生和金芳這一對特別義氣的夫妻。

　　那天晚上，她向他們最大的那個女孩子借了一枝鉛筆，要了一張紙，想寫一封簡單的信給世鈞，叫他趕緊來一趟。眼見得就可以看見他了，她倒反而覺得渺茫起來，對他這人感覺到不確定了。她記起他性格中的保守的一面。他即使對她完全諒解，還能夠像從前一樣地愛她麼？如果他是不顧一切地愛她的，那他們最後一次見面的時候根本就不會爭吵，爭吵的原因也是因為他對家庭太妥協了。他的婚事，如果當初他家裏就不能通過，現在當然更談不到了︱︱要是被他們知道她在外面生過一個孩子。

　　她執筆在手，心裏倒覺得茫然。結果她寫了一封很簡短的信，就說她自從分別後，一病至今，希望他見信能夠盡早的到上海來一趟，她把現在的地址告訴了他，此外並沒有別的話，署名也只有一個﹁楨﹂字。她也是想著，世鈞從前雖然說過，他的信是沒有人拆的，但是萬一倒給別人看見了。

　　她寄的是快信，信到了南京，世鈞還在上海還沒有回來。他母親雖然不識字，從前曼楨常常寫信來的，有一個時期世鈞住在他父親的小公館裏，他的信還是他母親親手帶去轉交給他的，她也看得出是個女孩子的筆跡，後來見到曼楨，就猜著是她，再也沒有別人。現在隔了有大半年光景沒有信來，忽然又來了這樣一封信，沈太太見了，很是忐忑不安，心裏想世鈞這裏已經有了日子，就快結婚了，不要因為這一封信，又要變卦起來。她略一躊躇，便把信拆了，拿去叫大少奶奶念給她聽。大少奶奶讀了一遍，因道：﹁我看這神氣，好像這女人已經跟他斷了，這時候又假裝生病，叫他趕緊去看她。﹂沈太太點頭不語。兩人商量了一會，都說﹁這封信不能給他看見。﹂當場就擦了根洋火把它燒了。

　　曼楨自從寄出這封信，就每天計算著日子。雖然他們從前有過一些芥蒂，她相信他接到信一定會馬上趕來，這一點她倒是非常確定。她算著他不出三四天內就可以趕到了，然而一等等了一個多星期，從早盼到晚，不但人不來，連一封回信都沒有。她心裏想著，難道他已經從別處聽到她遭遇的事情，所以不願意再跟她見面了？他果然是這樣薄情寡義，當初真是白認識了一場。她躺在床上，雖然閉著眼睛，那眼淚只管流出來，枕頭上冰冷的濕了一大片，有時候她把枕頭翻一個身再枕著，有時候翻過來那一面也是哭濕了的。

　　她想來想去，除非是他根本沒收到那封信，被他家裏人截留下來了。如果是那樣的話，那就是再寫了去也沒有用，照樣還是被截留下來。只好還是耐心養病，等身體復元了，自己到南京去找他。但是這手邊一個錢沒有，實在急人。住在蔡家，白吃人家的不算，還把僅有的一間房間佔住了，害得霖生有家歸不得，真是於心不安。她想起她辦公處還有半個月薪水沒拿，拿了來也可以救急，就寫了一張便條，託霖生送了去。廠裏派了一個人跟他一塊回來，把款子當面交給她。她聽見那人說，他們已經另外用了一個打字員了。

　　她拿到錢，就把三層樓上空著的一個亭子間租了下來，搬到樓上去住，霖生又替她置了兩張鋪板和兩件必需的傢俱，茶水飯食仍舊由他供應。曼楨把她剩下的一些錢交給他，作為伙食錢，他一定不肯收，說等她將來找到了事情再慢慢的還他們好了。這時候金芳也已經從醫院裏回來了，在家裏養息著，曼楨一定逼著她要她收下這錢，金芳便自作主張，叫霖生去剪了幾尺線呢，配上裏子，交給弄口的裁縫店，替曼楨做了一件夾袍子，不然她連一件衣服都沒有。多下的錢金芳依舊還了她，叫她留著零花，曼楨拗不過她，也只好拿著。

　　金芳出院的時候告訴她說，那天曼璐買了栗子粉蛋糕回來，發現曼楨已經失蹤了，倒也沒有怎樣追究，只是當天就把孩子接了回去。曼楨猜著他們一定是心虛，所以也不敢聲張，只要能保全孩子就算了。

　　曼楨究竟本底子身體好，年紀輕的人也恢復得快，不久就健康起來了。她馬上去找叔惠，想託他找事，同時也想著，碰得巧的話，也說不定可以看見世鈞，如果他在上海的話。她揀了個星期六的傍晚到許家去，因為那時候叔惠在家的機會比較多。從後門走進去，正碰見叔惠的母親在廚房裏操作，曼楨叫了聲伯母。許太太笑道：﹁咦，顧小姐，好久不看見了。﹂曼楨笑道：﹁叔惠在家吧？﹂許太太笑道：﹁在家在家。真巧了，他剛從南京回來。﹂曼楨哦了一聲，心裏想叔惠又到南京去玩過了，總是世鈞約他去的。她走到三層樓上，房間裏的人大約是聽見她的皮鞋聲，就有一個不相識的少女迎了出來，帶著詢問的神氣向她望著。曼楨倒疑心是走錯人家了，便笑道：﹁許叔惠先生在家嗎？﹂她這一問，叔惠便從裏面出來了，笑道：﹁咦，是你！請進來請進來！這是我妹妹。﹂曼楨這才想起來，就是世鈞曾經替她補算術的那個女孩子，倒又覺得惘然。

　　到房間裏坐下了，叔惠笑道：﹁我正在那兒想著要找你呢，你倒就來了。﹂說到這裏，他妹妹送了杯茶進來，打了個岔就沒說下去，曼楨心裏就有點疑惑，想著他許是聽見世鈞和她鬧決裂的事，要給他們講和。也許就是世鈞託他的。當下她接過茶來喝了一口，便搭訕著和叔惠的妹妹說話。他妹妹大概正在一個怕羞的年齡，含笑在旁邊站了一會，就又出去了。叔惠笑道：﹁我就要走了。﹂便把他出國的事告訴她聽，曼楨自是替他高興。但是他把這件新聞從頭至尾報告完了，還是沒提起世鈞。她覺得很奇怪。不然她早就問起了，也不知怎麼的，越是心裏有點害怕，越是不敢動問。難道他是知道他們吵翻了，所以不提？那除非是世鈞對他表示過，他們是完了。

　　她要不是中間經過了這一番，也還不肯在叔惠面前下這口氣。她端起茶杯來喝茶，因搭訕著四面看了看，笑道：﹁這屋子怎麼改了樣子了？﹂叔惠笑道：﹁現在是我妹妹住在這兒了。﹂曼楨笑道：﹁怪不得，我說怎麼收拾得這樣齊齊整整的︱︱從前給你們兩人堆得亂七八糟的！﹂她所說的﹁你們兩人﹂，當然是指世鈞和叔惠。她以為這樣說著，叔惠一定會提起世鈞的，可是他並沒有接這個碴。曼楨便又問起他什麼時候動身，叔惠道：﹁後天一早走。﹂曼楨笑道：﹁可惜我早沒能來找你，本來我還想託你給我找事呢。﹂叔惠道：﹁怎麼，你不是有事麼？你不在那兒了？﹂曼楨道：﹁我生了一場大病，他們等不及，另外用了人了。﹂叔惠道：﹁怪不得，我說你怎麼瘦了呢！﹂他問她生的什麼病，她隨口說是傷寒。他叫她到一家洋行去找一個姓吳的，聽說他們要用人，一方面他先替她打電話去託人。

　　說了半天話，始終也沒提起世鈞。曼楨終於含笑問道：﹁你新近到南京去過的？﹂叔惠笑道：﹁咦，你怎麼知道？﹂曼楨笑道：﹁我剛才聽伯母說的。﹂話說到這裏，叔惠仍舊沒有提起世鈞，他擦起一根洋火點香煙，把火柴向窗外一擲，便站在那裏，面向著窗外，深深的呼了口煙。曼楨實在忍不住了，便也走過去，手扶著窗台站在他旁邊，笑道：﹁你到南京去看見世鈞沒有？﹂叔惠笑道：﹁就是他找我去的呀。他結婚了，就是前天。﹂曼楨兩隻手撳在窗台上，只覺得那窗台一陣陣波動著，也不知道那堅固的木頭怎麼會變成像波浪似的，捏都捏不住。叔惠見她彷彿怔住了，便又笑道：﹁你沒聽見說？他跟石小姐結婚了，你也見過的吧？﹂曼楨道：﹁哦，那回我們到南京去見過的。﹂

　　叔惠對於這件事彷彿不願意多說似的，曼楨當然以為他是因為知道她跟世鈞的關係。她不知道他自己也是滿懷抑鬱，因為翠芝的緣故。曼楨沒再坐下來談，便道：﹁你後天就要動身了，這兩天一定忙得很，不攪糊你了。﹂叔惠留她吃飯，又要陪她出去吃，曼楨笑道：﹁我也不替你餞行，你也不用請客了，兩免了吧。﹂叔惠要跟她交換通訊處，但是他到美國去也還沒有住址，只寫了個學校地址給她。

　　她從叔惠家裏走出來，簡直覺得天地變色，真想不到她在祝家關了將近一年，跑出來，外面已經換了一個世界。還不到一年，世鈞已經和別人結婚了嗎？

　　她在街燈下走著，走了許多路才想起來應當搭電車。但是又把電車乘錯了，這電車不過橋，在外灘就停下了，她只能下來自己走。剛才大概下過幾點雨，地下有些潮濕。漸漸走到橋頭上，那鋼鐵的大橋上電燈點得雪亮，橋樑的巨大的黑影，一條條的大黑槓子，橫在灰黃色的水面上。橋下停泊著許多小船，那一大條一大條的陰影也落在船篷船板上。水面上一絲亮光也沒有。這裏的水不知道有多深？那平板的水面，簡直像灰黃色的水門汀一樣，跳下去也不知是摔死還是淹死。

　　橋上一輛輛卡車轟隆隆開過去，地面顫抖著，震得人腳底心發麻。她只管背著身子站在橋邊，呆呆的向水上望去。不管別人對她怎樣壞，就連她自己的姊姊，自己的母親，都還沒有世鈞這樣的使她傷心。剛才在叔惠家裏聽到他的消息，她當時是好像開刀的時候上了麻藥，糊里糊塗的，倒也不覺得怎樣痛苦，現在方才漸漸甦醒過來了，那痛楚也正開始。

　　橋下的小船都是黑魆魆的，沒有點燈，船上的人想必都睡了。時候大概很晚了，金芳還說叫她一定要回去吃晚飯，因為今天的菜特別好，他們的孩子今天滿月。曼楨又想起她自己的孩子，不知道還在人世嗎。……

　　那天晚上真不知道是怎麼過去的。但是人既然活著，也就這麼一天天的活下去了，在這以後不久，她找著了一個事情，在一個學校裏教書，待遇並不好，就圖它有地方住。她從金芳那裏搬了出來，住到教員宿舍裏去。她從前曾經在一個楊家教過書，兩個孩子都和她感情很好，現在這事情就是楊家替她介紹的，楊家他們只曉得她因為患病，所以失業了，家裏的人都回鄉下去了，只剩她一個人在上海。

　　現在她住在學校裏簡直不大出門，楊家她也難得去一趟。有一天，這已經是兩三年以後的事了，她到楊家去玩，楊太太告訴她說，她母親昨天來過，問他們可知道她現在在哪裏。楊太太大概覺得很奇怪，她母親怎麼會不曉得。就把她的地址告訴了她母親。曼楨聽見了，就知道一定有麻煩來了。

　　這兩年來她也不是不惦記著她母親，但是她實在不想看見她。那天她從楊家出來，簡直不願意回宿舍裏去。再一想，這也是無法避免的事，她母親遲早會找到那裏去的。那天回去，果然她母親已經在會客室裏等候著了。

　　顧太太一看見她就流下淚來。曼楨只淡淡的叫了聲﹁媽﹂。顧太太道：﹁你瘦了。﹂曼楨沒說什麼，也不問他們現在住在什麼地方，家裏情形怎樣，因為她知道一定是她姊姊在那裏養活著他們。顧太太只得一樣樣的自動告訴她，道：﹁你奶奶這兩年身體倒很強健的，倒比從前好了，大弟弟今年夏天就要畢業了。你大概不知道，我們現在住在蘇州︱︱﹂曼楨道：﹁我只知道你們從吉慶坊搬走了。我猜著是姊姊的主意，她安排得真周到。﹂說著，不由得冷笑了一聲。顧太太歎道：﹁我說了回頭你又不愛聽，其實你姊姊她倒也沒有壞心，是怪鴻才不好。現在你既然已經生了孩子，又何必一個人跑到外頭來受苦呢。﹂

　　曼楨聽她母親這口吻，好像還是可憐她漂泊無依，想叫她回祝家去做一個現成的姨太太。她氣得臉都紅了，道：﹁媽，你不要跟我說這些話了，說了我不由得就要生氣。﹂顧太太拭淚道：﹁我也都是為了你好……﹂曼楨道：﹁為我好，你可真害了我了。那時候也不知道姊姊是怎樣跟你說的，你怎麼能讓他們把我關在家裏那些時。他們心也太毒了，那時候要是早點送到醫院裏，也不至於受那些罪，差點把命都送掉了！﹂顧太太道：﹁我知道你要怪我的。我也是因為曉得你性子急，照我這個老腦筋想起來，想著你也只好嫁給鴻才了，難得你姊姊她倒氣量大，還說讓你們正式結婚。其實要叫我說，你也還是太倔了，你將來這樣下去怎麼辦呢？﹂說到這裏，漸漸鳴嗚咽咽哭出聲來了。曼楨起先也沒言語，後來她有點不耐煩地說：﹁媽不要這樣。給人家看著算什麼呢？﹂

　　顧太太極力止住悲聲，坐在那裏拿手帕擦眼睛擤鼻子，半晌，又自言自語地道：﹁孩子現在聰明著呢，什麼都會說了，見了人也不認生，直趕著我叫外婆。養下的時候那麼瘦，現在長得又白又胖。﹂曼楨還是不作聲，後來終於說道：﹁你也不要多說了，反正無論怎麼樣，我絕對不會再到祝家去的。﹂

　　學校裏噹噹噹打起鐘來，要吃晚飯了。曼楨道：﹁媽該回去了。不早了。﹂顧太太只得嘆了口氣站起身來，道：﹁我看你再想想吧。過天再來看你。﹂

　　但是她自從那次來過以後就沒有再來，大概因為曼楨對她太冷酷了，使她覺得心灰意冷。她想必又回蘇州去了。曼楨也覺得她自己也許太過分了些，但是因為有祝家夾在中間，她實在不能跟她母親來往，否則更要糾纏不清了。

　　又過了不少時候。放寒假了，宿舍裏的人都回家過年去了，只剩下曼楨一個人是無家可歸的。整個的樓面上只住著她一個人，她搬到最好的一間屋裏去，但是實在冷靜得很。假期中的校舍，沒有比這個更荒涼的地方了。

　　有一天下午，她沒事做，坐著又冷，就鑽到被窩裏去睡中覺。夏天的午睡是非常舒適而自然的事情，冬天的午睡就不是味兒，睡得人昏昏沉沉的。房間裏曬滿了淡黃色的斜陽，玻璃窗外垂著一根晾衣裳的舊繩子，風吹著那繩子，吹起來多高，那繩子的影子直竄到房間裏來，就像有一個人影子一晃。曼楨突然驚醒了。

　　她醒過來半天也還是有點迷迷糊糊的。忽然聽見學校裏的女傭在樓底下高聲喊：﹁顧先生，你家裏有人來看你。﹂她心裏想她母親又來了，卻聽見外面一陣雜亂的腳步聲，絕對不止一個人。曼楨想道：﹁來這許多人幹什麼？﹂她定了定神，急忙披衣起床，這些人卻已經走了進來，阿寶和張媽攙著曼璐，後面跟著一個奶媽，抱著孩子。阿寶叫了聲﹁二小姐﹂，也來不及說什麼，就把曼璐扶到床上去，把被窩堆成一堆，讓她靠在上面。曼璐瘦得整個的人都縮小了，但是衣服一層層地穿得非常臃腫，倒反而顯得胖大。外面罩著一件駱駝毛大衣，頭上包著羊毛圍巾，把嘴部也遮住了，只看見她一雙眼睛半開半掩，慘白的臉上汗瀅瀅的，坐在那裏直喘氣。阿寶替她把手和腳擺擺好，使她坐得舒服一點。曼璐低聲道：﹁你們到車上去等著我。把孩子丟在這兒。﹂阿寶便把孩子抱過來放在床上，然後就和奶媽她們一同下樓去了。

　　孩子穿著一套簇新的棗紅毛絨衫褲，彷彿是特別打扮了一下，帶來給曼楨看的，臉上還撲了粉，搽著兩朵圓圓的紅胭脂。他滿床爬著，咿咿啞啞說著叫人聽不懂的話，拉著曼璐叫她看這樣看那樣。

　　曼楨抱著胳膊站在窗前朝他們望著。曼璐道：﹁二妹，你看我病得這樣，看上去也拖不了幾個月了。﹂曼楨不由得哼了一聲，冷笑道：﹁你何必淨咒自己呢。﹂曼璐頓了一頓方才說道：﹁也難怪你不相信我。可是這回實在是真的。我這腸癆的毛病是好不了了。﹂她自己也覺得她就像那騙人的牧童，屢次喊﹁狼來了！狼來了！﹂等到狼真的來了，誰還相信他。