陳陣說：「阿爸，我前些日子放羊，一隻羊羔就在我眼皮子底下被一條母狼活活地叼走，往東北邊黑石頭山那邊逃走了。我想那邊一定有一個狼窩，裡面一定有狼崽。我打算明天一早就去找，本來我想讓您帶我們去的──」
老人說：「明兒我是去不了了，這邊的事大，場部還等著我的信呢。」老人又回頭問道：「母狼真往黑石頭山那邊去了？」
「沒錯。」陳陣說。
老人捋了捋鬍子，問道：「你那會兒騎馬追了沒有？」陳陣說：「沒有。牠跑得太快，沒來得及追。」老人說：「那還好。要不那條母狼準會騙你。有人追，牠是不會直奔狼窩的。」
老人略略想了想，說道：「這條母狼真是精，頭年開春，隊裡剛剛在那兒掏了三窩狼崽，今年誰都不去那兒掏狼了，想不到還有母狼敢到那兒去下崽。那你明兒快去找吧，多去幾個人，多帶狗。一定得找幾個膽大有經驗的牧民去，你們兩個千萬別自個兒去，太危險。」
「掏狼窩最難的是什麼？」陳陣問。
老人說：「掏狼窩麻煩多多的有，找狼窩更難。我告訴你一個法子，能找到狼窩。你明兒天不亮就起來，跑到石頭山底下高一點的山頭，趴下。等到天快亮的時候，你用望遠鏡留神看，這時候母狼在外面忙活了一夜，該回洞給狼崽餵奶。你要是看到狼往什麼地方去，那邊就準有狼窩，你要仔細找，帶上好狗轉圈找，多半能找著。可找著了，要把狼崽挖出來也難啊，最怕洞裡有母狼。你們千萬要小心。」
老人的目光忽而黯淡下來，說：「要不是狼群殺了這麼大一群馬，我是不會再讓你們去掏狼崽的，掏狼崽是額侖草原老人們最不願幹的事情──」
陳陣也不敢再問下去。老人本來就對這次大規模掏狼崽的活動窩了一肚子的火，陳陣生怕再問下去老人會阻止他去。可是，掏狼崽的學問太奧妙，他掏狼崽的目的是養一隻狼崽，如果再不抓緊時間，等到狼崽斷了奶或睜開了眼那就難養了。必須搶在狼崽還沒有看清世界、分清敵我的時候，把牠從狼的世界轉到人的環境中來。陳陣生怕野性最強的狼崽比麻雀還難養。從小就喜愛動物的陳陣，小時候多次抓過和養過麻雀，可是麻雀氣性大，在籠子裡閉著眼睛就是不吃不喝直至氣絕身亡。狼崽可不像麻雀那麼好抓，如果冒了風險、費了牛勁抓到了狼崽卻養不了幾天就養死了，那就虧大了。陳陣打算再好好問問巴圖，他是全場出名的打狼能手，前幾天吃了狼群這麼大的虧，正在氣頭上，找他請教掏狼崽的事準能成。
回到老人的蒙古包，天已全黑。進了包，漂亮的地毯已恢復原狀，三個燈捻的羊油燈將寬大的蒙古包照得亮堂堂，矮方桌上兩大盆剛出鍋的血腸血包，羊肚肥腸和手把肉冒著騰騰的熱氣和香氣，忙了一天的三個人的肚子全都叫了起來。陳陣急忙脫了皮袍，坐到桌旁。嘎斯邁已經端著肉盆，將陳陣最愛吃的羊肥腸轉到他的面前，又端起另一個肉盆，把老人最愛吃的羊胸椎轉到老人面前。然後，給陳陣遞過一小碗用北京固體醬油和草原口蘑泡出的蘑菇醬油。這是陳陣吃手把肉時最喜歡的調料，這種北京加草原的調味品，現在已經成為他們兩家蒙古包的常備品了。陳陣用蒙古刀割了一段羊肥腸蘸上調料，塞到嘴裡，香得他幾乎把狼崽的事忘記。草原羊肥腸是草原手把肉裡的上品，只有一尺長。說是肥腸，其實一點也不肥，肥腸裡面塞滿了最沒油水的肚條、小腸和胸膈膜肌肉條。羊肥腸幾乎把一隻羊身上的棄物都收羅進來了，但卻搭配出蒙古大餐中讓人不能忘懷的美食，韌脆筋道，肥而不膩。
陳陣說：「蒙古人吃羊真節約，連胸隔膜都捨不得扔，還這麼好吃。」
老人點頭：「餓狼吃羊，連羊毛羊蹄殼都吃下去。草原鬧起大災來，人和狼找食都不容易，吃羊就該把羊吃得乾乾淨淨。」
陳陣笑道：「這麼說蒙古人吃羊，吃得這麼乾淨聰明，也是跟狼學的了？」
全家人大笑，連說是是是。陳陣又一連吃下去三段肥腸。
嘎斯邁笑得開心。陳陣記得嘎斯邁說過，她喜歡吃相像狼一樣的客人。他有點不好意思，此刻他一定像條餓狼。他不敢再吃了，他知道畢利格全家人都愛吃羊肥腸，可一眨眼的工夫他已經把大半根腸吃進肚裡了。嘎斯邁直起腰，用刀子撥開血腸，再用刀尖又挑出一大根肥腸來，笑道：「知道你回來就不肯走了，我煮了兩根腸吶。那根全是你的了，你要跟狼一樣節約，不能剩。」一家人又笑了。巴雅爾連忙把嘎斯邁挑出來的肥腸抓到自己的肉盆前。兩年多了，陳陣總是調不好與嘎斯邁的輩分關係，按正常輩分，她應該是他的大嫂，可是，陳陣覺得嘎斯邁有時是他的姐姐，有時是嬸嬸，有時是小姨小姑，有時甚至是年輕的大姨媽。她的快樂與善良像草原一樣坦蕩純真。
陳陣吃下整根肥腸，又端起奶茶一口氣喝了半碗，問嘎斯邁：「巴雅敢抓狼尾巴，敢鑽狼洞掏狼崽，敢騎烈馬，膽子也太大了，你就不怕他出事？」
嘎斯邁笑道：「蒙古人從小個個都是這樣。巴圖小時候膽子比巴雅還大，巴雅鑽的狼洞沒有大狼，狼崽又不咬人，掏出一窩狼崽算什麼。可是巴圖鑽的狼洞裡面有大狼。他在洞裡碰見了母狼，還硬是把母狼從狼洞裡拽了出來。」
陳陣吃驚不小，忙問巴圖：「你怎麼從來沒給我講過這事，快跟我好好講講。」
笑了幾次以後，巴圖心情好了起來。他喝了一大口酒說：「那年我十三歲吧，有一次阿爸他們幾個人找了幾天，才找到了一個有狼崽的狼洞，洞很大很深，挖不動，阿爸怕裡面有母狼，先點火燻煙，想把母狼轟出來。後來煙散了母狼也沒有出來，我們以為裡面沒有大狼了，我就拿著火柴麻袋鑽進狼洞去掏狼崽。哪想到鑽進去兩個半身子深的時候，我就看見了狼的眼睛，離我就兩尺遠，嚇得我差點尿褲子。我連忙劃了一根火柴，火光一亮，我看見狼也嚇得在那兒哆嗦呢，跟狗害怕的樣子差不離，尾巴都夾起來了。我趴在洞裡不敢動，火剛一滅，狼就衝過來，我退也退不出去，心想這下可完了。哪想到牠不是來咬我，是想從我頭上躥過去，逃出洞。這時候我怕洞外面的人沒防備，怕狼咬了阿爸，我也不知道哪來的膽子，猛地撐起身子，想擋住狼，沒想到我的頭頂住了狼的喉嚨，我又一使勁，就把狼頭頂在洞頂上了。這一下，狼出不去跑不了，母狼急得亂抓，把我的衣服抓爛了。我也豁出去了，急忙坐起來，狠狠頂住狼的喉嚨和下巴，不讓牠咬著我，我又去抓狼的前腿，費了半天勁，才把狼的兩條前腿抓住。這下狼咬不著我也抓不著我了，可我也卡在那裡沒法動彈，渾身一點勁也沒了。」
巴圖平靜地敘述著，好像在講一件別人的事情：「外面的人等了半天不見我出來，不知道出了什麼事，阿爸急得鑽了進來，他劃著火柴，見我頭上頂著一個狼頭，這陣勢把他也嚇壞了。他趕緊讓我頂住狼頭別動，然後，抱著我的腰，一點一點往外挪。我一邊頂住狼頭，一邊又使勁拽狼腿，讓狼跟著我慢慢往外挪動。阿爸又大聲叫外面的人，抓住他的腳一點一點地往外拽。一直到把阿爸拽到洞口的時候，外面的人才知道是怎麼回事。大家都拿著長刀棍棒等在洞口，阿爸和我剛把狼拽頂到洞口邊上，外面的人一刺刀就刺進狼嘴，把狼頭釘在洞口的頂上，幾個人一起把狼從狼洞裡拽出來打死。後來，我歇夠了勁，又鑽進洞，越到裡面洞越窄，只有小孩能鑽進去。最裡面倒大了，地上鋪著破羊皮和羊毛，上面蜷著一窩小狼崽，一共九隻，都還活著。那條母狼為了護崽，在狼崽睡覺的地方外，刨了好多土，把最裡面的窩口堵了一大半，母狼自個兒留在外頭。母狼沒熏死，是因為洞上面還有一些小洞，煙都跑上面去了，還能往外面散煙。後來，我就扒開了土，伸手把狼崽全抓了出來，再裝到麻袋裡，倒著爬了出來──」
陳陣聽得喘不過氣來。全家人也好像好久沒有回憶這個故事了，都聽得戰戰兢兢。陳陣覺得這個故事和他聽到的其他掏狼崽的故事很不一樣，就問：「我聽別人說母狼最護崽，都敢跟挖狼洞的人拚命，可這條母狼怎麼不敢跟人拚命呢？」
老人說：「其實，草原狼都怕人。草原上能打死狼的，只有人。狼剛讓煙給熏暈了，又看著人手裡拿著火，敢鑽進牠的洞，牠能不害怕嗎？這條狼個頭不算小，可我看得出來，這是條兩歲的小母狼，下的是頭胎。可憐吶。今兒要不是你問起這件事，誰也不願提起牠啊。」
嘎斯邁沒有了一點笑容，眼裡還閃著一層薄薄的淚光。
巴雅爾忽然對嘎斯邁說：「陳陣他們明天一早要上山掏狼崽，我想幫他們掏，他們個兒大，鑽不到緊裡面的。今兒晚上我住到他們包去，明天一早跟他們一塊兒上山。」嘎斯邁說：「好吧，你去，要小心點。」陳陣慌忙擺手：「不成！不成！我真怕出事。你可就這麼一個寶貝兒子啊。」嘎斯邁說：「今年春天咱們組才掏了一窩狼崽，還差三窩呢。再不掏一窩，包順貴又該對我吼了。」陳陣說：「那也不成，我寧可不掏也不能讓巴雅去。」老人把孫子摟到身邊說：「巴雅就別去了。這回我準能夾著一兩條大狼，不交狼崽皮，交大狼皮也算完成定額。」
第九章
當初元朝人的祖，是天生一個蒼色的狼，與一個慘白色的鹿相配了，同渡過騰吉思名字的水來，到於斡難名字的河源頭，不兒罕名字的山前住著，產了一個人，名字喚作巴塔赤罕。
──《明初音寫、譯註本〈蒙古秘史〉總譯》轉引自余大鈞譯註《蒙古秘史》
孛端察兒（成吉思汗的八世祖──引者註）──縱馬緣斡難河而下矣。行至巴勒諄島，在彼結草庵而居焉──無所食時，窺伺狼圍於崖中之野物，每射殺與共食，或拾食狼食之餘，以自餬口，兼養其鷹，以卒其歲也。
──道潤梯步《新譯簡注〈蒙古秘史〉》
※※※
凌晨三點半，陳陣和楊克，帶著兩條大狗，已經悄悄登上了黑石頭山附近的一個小山頭，兩匹馬都拴上了牛皮馬絆子放到山後的隱蔽處。二郎和黃黃的獵性都很強，如此早起，必有獵情，兩條狗匍匐在雪地上一聲不響，警惕地四處張望。雲層遮沒了月光和星光，黑沉沉的草原異常寒冷和恐怖，方圓幾十里只有他們兩個人，而此刻正是狼群出沒，最具攻擊性的時候。不遠處的黑石頭山像一組巨獸石雕壓在兩人身後，使陳陣感到後背一陣陣發冷，他開始為身後的兩匹馬擔心，也對自己的冒險行動害怕起來。
忽然，東北邊傳來了狼嗥聲，向黑黑的草原山谷四處漫散，餘音裊裊，如簫如簧，悠長淒遠。幾分鐘後狼嗥尾音才漸漸散去，靜靜的草原又遠遠傳來一片狗叫聲。陳陣身旁的兩條狗依然一聲不吭，牠倆得都懂得出獵的規則，下夜護圈需要狂吠猛吼，而上山打獵則必須斂聲屏息。陳陣把一隻手伸到二郎前腿腋下的皮毛裡取暖，另一隻手摟住牠的脖子。出發前，楊克已把牠們餵得半飽，獵狗出獵不能太飽又不能太饑，飽則無鬥志，饑則無體力。食物已在狗的體內產生作用，陳陣的手很快暖和起來，甚至還可以用暖手去焐狗的冰冷鼻子，二郎輕輕地搖起了尾巴。身邊有這條殺狼狗，陳陣心裡才感到踏實了一些。
連續幾天幾夜的折騰，陳陣已疲憊不堪。前一天晚上，楊克找了幾個要好的青年牧民夥伴，邀他們一起去掏狼窩，但他們都不相信黑石頭山那邊還有狼崽窩，誰也不肯跟他們一塊兒起大早，還一個勁地勸他倆別去。兩個人一氣之下，決定獨自上山。此刻，身邊只有自家的兩條狗，孤單單的，沒有一點兒氣勢聲威。
楊克緊緊抱著黃黃，小聲對陳陣說：「噯，連黃黃也有點害怕了，牠一個勁地發抖哩，不知是不是聞著狼味兒了──」
陳陣拍了拍黃黃的頭，小聲說：「別怕，別怕，天快亮了，白天狼怕人，咱們還帶著套馬桿呢。」
陳陣的手也跟著黃黃的身體輕輕地抖了起來，卻故作鎮定地說：「我覺得咱倆很像特工，深入敵後，狼口拔牙。現在我一點兒也不睏了。」
楊克也壯了壯膽說：「打狼就是打仗，鬥體力，鬥精力，鬥智鬥勇，三十六計除了美人計使不上，什麼計都得使。」
陳陣說：「可也別大意啊，我看三十六計還不夠對付狼的呢。」
楊克說：「那倒也是，咱們現在使的是什麼計？──利用母狼回洞餵奶的線索，來尋找狼洞，三十六計裡可沒這一條。老阿爸真是詭計多端，這一招真夠損的。」
陳陣說：「誰讓狼殺了那麼多的馬呢！阿爸也是讓狼給逼的。這次我跟他去下夾子，才知道他已經好幾年沒給狼下夾子了，老阿爸從來不對狼斬盡殺絕。」
天色漸淡，黑石頭山已經不像石雕巨獸，漸漸顯出巨石的原貌。東方的光線從雲層的稀薄處緩緩透射到草原上，視線也越來越開闊。人和狗緊緊地貼在雪地上，陳陣拿著單筒望遠鏡四處張望，地氣很重，鏡頭裡一片茫茫。他很擔心，如果母狼在地氣的掩護下悄悄回洞，那人和狗就白凍了半夜了。幸好地氣很快散去，變成一層輕薄透明的霧氣，在草上飄來蕩去。如有動物走過，反而會驚動地霧，暴露自己。
突然，黃黃向西邊轉過頭去，鬃毛豎起，全身緊張，向西匍匐挪動，二郎也向西邊轉過頭去。陳陣立即意識到有情況，急忙把鏡頭對準西邊草甸。山下，山坡與草甸交界處的窪地上長著一大片乾黃的旱葦，沿著山腳一直向東北方向延伸。這是狼鍾愛之地，隱蔽，背風，是狼在草原與人進行遊擊戰所憑借的「青紗帳」。畢利格老人常說，一冬一春旱葦地是狼轉移、藏身和睡覺的地方，也是獵人獵狗打狼的獵場。黃黃和二郎可能聽到了狼踏枯葦的聲音。時間對，方向也對，陳陣想一定是母狼要回窩了。他仔細地搜索葦地的邊緣，等著狼鑽出來。老人說過，葦地低窪，春天雪化會積水，狼不會在那兒挖洞。狼洞一般都在高處，水灌不著的地方。陳陣想只要狼從哪兒鑽出來，那牠的窩一定就在附近的山坡上。
兩條狗忽然都緊緊盯著一處旱葦不動了，陳陣趕緊順著狗盯的方向望去，他的心一下子狂跳起來。一條大狼從葦地裡探出半個身子，東張西望。兩條狗立刻把頭低了下去，下巴緊貼地面。兩人也盡量趴下身體。狼仔細地看了看山坡，然後才嗖地躥出葦地，向東北方向的一個山溝跑去。陳陣一直用望遠鏡跟著狼，這條狼與他上次看到的那條母狼有點像。狼跑得很快但也很吃力，想必在夜裡偷了哪家的羊，吃得很飽。他想如果今天這兒就只有這一頭狼，那他就不用怕了，兩個人加兩條狗，尤其是有二郎，肯定能對付這頭母狼。
母狼爬上了一個小坡。陳陣想，只要看到牠再往哪個方向跑，就可以斷定狼洞的大致位置了。但是，就在這時，狼突然在小山坡的頂上站住了，轉著身子，東望望，西望望，然後望著人與狗潛伏的方向不動了。兩人緊張得不敢喘一口氣，狼站的位置已經比葦地高得多，牠在葦地裡看不到人，可是站這個小坡上應該能看到。陳陣深感自己缺乏實戰經驗，剛才在狼往山坡跑的時候他們和狗應該後退幾米就好了，誰會想到狼的疑心這麼重。狼緊張地伸長前半身，使自己更高一些，再次核實一下牠所發現的敵情。牠焦急地原地轉了兩圈，猶疑片刻，然後嗖地轉頭向山坡東面的大緩坡躥去，不一會就跑到一個洞口，一頭扎進洞裡。
「好！有門！這下子咱們就可以大狼小狼一窩端了。」楊克拍手大叫。
陳陣也興奮地站起身來說：「快，快上馬。」
兩條狗圍著陳陣蹦來跳去，急得哈哈喘氣，跟主人討口令。陳陣手忙腳亂居然忘記給狗發口令了，急忙用手指向狼洞，叫一聲「啾」！兩條狗立即飛撲下山，直奔東坡的狼洞。兩人也飛跑下山，解開馬絆子，扶鞍認鐙，撐桿上馬，快馬加鞭向狼洞飛奔。兩條狗已經跑到狼洞口，正衝著洞狂叫。兩人跑到近處，只見二郎像瘋狗一樣張牙舞爪衝進洞，又退出來，退出來，又衝進去，卻不敢衝得太深。黃黃站在洞口助威吶喊，還不斷就地刨土，雪塊土渣飛濺。兩人滾鞍下馬，跑到洞口一看，真真把他倆嚇了一跳：一個直徑七八十厘米的蛋形洞口裡面，那頭母狼正在發狂地猛攻死守，把衝進洞的粗壯的二郎頂咬出洞，還探出半個狼身，與兩條狗拚命廝殺。
陳陣扔下套馬桿，雙手舉起鐵掀不顧一切朝狼頭砸去，狼反應極快，還未等鐵掀砸下一半，狼已經把頭縮了進去。狼很快又齜著狼牙衝了出來，楊克一鐵棒下去，又打了個空。幾出幾進，幾個來回，陳陣終於狠狠地拍著了狼頭，楊克也打著了一下。但那狼依然兇猛瘋狂，牠突然縮到洞裡一米左右的地方，等二郎衝進去的時候，躥上去狠狠地在牠前胸咬了一口，二郎滿胸是血退出洞口，氣得兩眼通紅，又怒吼幾聲一頭扎進洞裡，洞外只見一條大尾在晃。
陳陣突然想起套馬桿，立刻回身從地上撿起桿。楊克一看馬上明白了陳陣的意圖，說：「對了，咱們來給牠下一個套。」陳陣抖開套繩，準備把半圓形的絞索套放在洞口。只要狼一衝出洞，就橫著拽桿擰繩，勒套住狼，再把狼拽出洞，那時楊克的鐵棒就可以使上勁，再加上兩條狗，肯定就能把狼打死。陳陣緊張得喘不過氣來。但是，還未等他下好套，二郎又被狼頂咬了出來，牠的兩條後腿一下子把套繩全弄亂。緊接著，滿頭是血的狼就衝出了洞，但是套繩卻被牠一腳踩住。狼一見套馬桿和套繩，像是踩到漏電的電線一樣，嚇得嗖地縮進洞裡，再也不露頭了。陳陣急忙探頭望洞裡看，洞道向下三十五度左右，顯得十分陡峭，洞深兩米處，地道就拐了彎，不知裡面還有多深。楊克氣得對洞大吼了三聲，深深的黑洞立即把他的聲音一口吞沒。陳陣猛地坐到了洞口平台上，懊喪之極：「我真夠笨的，要是早想起套馬桿，這條狼也早就沒命了。跟狼鬥反應真得快，不能出一點錯。」
楊克比陳陣還懊喪，他把帶尖的鐵棒戳進地裡，忿忿地說：「媽的，這條狼就欺負咱們沒槍，我要有槍，非掀了牠的天靈蓋不可。」
