Sergentul Beemer îl cercetase pe Ollie în timpul pauzei de prânz. Ollie nu-i zisese mare lucru lui Makani, îi spusese doar că durase toată ora.
Interogatoriile tuturor celorlalţi duraseră câteva minute? Oare Ollie fusese interogat şi în legătură cu episodul cu Matt din curte? Şi mai fuseseră şi alte episoade în afară de ăla?
— Îmi pare rău.
Makani ridică din umeri spre linoleumul industrial.
— Nu prea sunt de ajutor. Nu umblam cu niciuna dintre găştile-astea.
— E-n regulă. Orice ajută.
Tonul lui se îmblânzise, iar ea ridică privirea. Reuşind să-i atragă atenţia, el afişă un zâmbet ştrengăresc.
— Unde-ai fost ieri între orele şase şi şapte seara?
Obrajii ei roşiră puternic.
Zâmbetul lui se lărgi.
— Eram cu fratele tău.
Makani tresări şi-şi încrucişă braţele.
— M-a condus acasă la şase şi jumătate, şi-apoi am pregătit cina cu bunica mea.
— Şi unde te dusese Ollie cu maşina?
Ea icni oarecum exagerat.
— E nevoie să-ţi amintesc că sunt un om al legii?
O tachina, pe faţă, aşa că Makani se pregăti sufleteşte cu un zâmbet ironic, frânt.
— Sinceră să fiu, nu ştiu. Era un lan de porumb oarecare, între Osborne şi Troy. Ne-am sărutat. El a primit un telefon de la serviciu şi a plecat.
Chris mai scrise ceva în carneţel.
Makani se îndreptă puţin.
— De ce? El ce-a zis?
— La fel.
Părea mulţumit de sine.
— Voiam doar să te-aud pe tine spunând-o.
Ea chiar râse, ceea ce-l făcu şi pe el să râdă.
— Acum pot să plec? S-a terminat?
El îi făcu semn să rămână pe loc.
— Aproape.
Makani se pregăti din nou sufleteşte pentru următoarea întrebare, care avea să fie penibilă, inevitabil – Ce-ai de gând cu fratele meu?–, întrebare la VP - 75
care nu avea de gând să răspundă, aşa că fu luată prin surprindere când Chris întrebă:
— Câtă experienţă de vânătoare ai?
— N-am deloc.
Ea se încruntă.
— Mă mai ducea tata la pescuit uneori, dar nu m-a prins deloc. Asta se pune?
— L-ai ajutat vreodată să scoată maţele peştelui?
— Nu.
— Cam câtă experienţă ai zice că ai cu un cuţit?
Lui Makani îi pieri culoarea din obraji.
— D-de ce mă întrebi aşa ceva?
Chris ridică privirea dinspre notiţe.
