consiliu. Exact când să ies din boxă, dau peste Caleb McCullough, care venea să mă vadă.
— Bună, Nat. Luăm prânzul împreună?
Caleb arată ca de obicei, ușor boțit, dar incredibil de drăgălaș. Nu poartă
niciodată cravată și cămașa lui, albă și elegantă, nu cred să fi văzut vreodată talpa încinsă a unui fier de călcat, dar nici nu e nevoie, omul nu lucrează în vânzări, să aibă de-a face cu clienți. Seth l-a angajat acum câteva luni să ne actualizeze website-ul și să îl structureze astfel încât să
stimuleze vânzările directe prin site-ul web. Caleb vine la birou câteva zile pe săptămână și, de obicei, lucrează într-o boxă goală.
În plus, noi doi suntem împreună de aproape două luni.
— Sunt cam ocupată, mă scuz și îi zâmbesc. Peste un sfert de oră sunt invitată la un podcast.
— Ah, da, zice Caleb și dă din cap. Baftă. O să fii super.
Îmi zâmbește când îmi urează succes. Înalt și deșirat, cu pungi sub ochi, ca aspect Caleb e doar puțin peste medie, dar când surâde, e alt om. Când zâmbește, devine atrăgător ca un star de cinema. Prima dată când mi-a surâs m-a dat gata.
În ultimele (aproape) două luni, în afară de zâmbet am descoperit la Caleb o grămadă de alte calități pe care le ador. E foarte muncitor, un adevărat vrăjitor al computerelor, al dracului de amuzant și, cel mai important, e un tip de treabă. Poți simula multe lucruri, dar e greu să te prefaci că ești cu adevărat un om bun. Pe de altă parte, asta se întâmplă
foarte rar.
Ce îmi place însă cel mai mult la Caleb este felul în care mă privește. Ca și cum nu i-ar veni să creadă ce noroc are.
Am ieșit cu o grămadă de tipi. Prea mulți, probabil. Iar ultima mea relație a fost un dezastru total, care m-a făcut să mă tem sincer pentru siguranța mea. Pentru prima dată în treizeci de ani, însă, simt că el s-ar putea să fie alesul. Suntem împreună de puțină vreme, însă uneori nu ai nevoie de prea mult timp ca să-ți dai seama. Bunicii mei nu au ieșit împreună decât o lună înainte de a se logodi. Și au fost căsătoriți șaizeci de ani.
Nu se pune problema ca eu și Caleb să ne logodim în viitorul apropiat.
Adică, nici măcar nu ne-am culcat împreună încă. Dar pot să îmi dau frâu liber imaginației. Mă văd în stare să îmi petrec restul vieții cu bărbatul
acesta. Și sunt gata pentru un astfel de angajament. Caleb e și el pregătit.
Tatăl lui Caleb a murit când el era mic și asta îl face să își dorească să
întemeieze o familie. Mi-a spus că așteaptă doar femeia potrivită – aluzie, aluzie.
Îi îngădui deci lui Caleb să mă tragă aproape de el, să-și lipească buzele de ale mele, sub becurile fluorescente pâlpâitoare. E un sărut dat la muncă, dar suficient cât să mă facă să simt fiori până în vârful picioarelor.
Săruturile cele mai caste sunt uneori și cele mai sexy.
— M-am simțit super aseară, îi murmur.
— Și eu, zice, zâmbind larg. Nici nu-ți imaginezi.
Aseară, Caleb a venit să ia cina la mine. Comandasem mâncare chinezească și după masă a urmat un șir de sărutări fierbinți. A fost însă un gentleman absolut, nu m-a forțat la mai mult și nici nu a rămas peste noapte. Mi s-a părut destul de elegant, ținând cont de faptul că eu aș fi acceptat, dacă încerca. Caleb e respectuos. O altă o calitate rară.
Chiar dacă am fost pu ț in tristă când a plecat acasă, deși nu era decât 21.30.
— Auzi, îi spun. N-ai văzut-o pe Dawn azi, nu?
— Pe cine?
— Femeia care lucrează lângă mine.
Caleb mă privește inexpresiv, așa că adaug:
— Tipa cu părul tuns foarte scurt – ca o tunsoare cazonă? Pasionată la maximum de țestoase?
— Ah, zice și pocnește din degete – toată lumea știe de Dawn și țestoasele ei. Corect. Nu, n-am văzut-o. De ce?
Mă gândesc dacă să îi spun de telefonul ciudat și că Dawn a întârziat azi-dimineață. În stadiul acesta al relației noastre, încerc să îi arăt partea mea cea mai bună și nu vreau să creadă că sunt o panicardă. Plus că o să
întârzii la podcast.
— Ah, nimic. Nu contează.
Caleb mă prinde de mână și își împletește degetele cu ale mele. Apoi mă strânge ușor.
— Fă-i praf, Nat.
— O să mă străduiesc.
Ca să nu uit, caut în cutia cu tricouri și scot unul de mărimea XL, pe care l-am rezervat pentru el.
— Apropo, uite-ți tricoul pentru sâmbătă.
I-l pun peste piept, să mă asigur că e măsura potrivită. Caleb e înalt, dar tricoul nu pare că o să-i fie prea scurt. Arată perfect.
— Mulțumesc. Abia aștept să dau ture în jurul tău.
