ce acest eveniment se încheie, sătenii nu mai revăd echipele Caprei până în după-amiaza zilei de 31 decembrie.
După acest spectacol, membrii echipelor Jocului Caprei se întâlnesc din nou între Crăciun şi Anul Nou pentru a stabili logistica necesară pentru cele două zile de ritual. Se discută, în primul rând, stabilirea itinerarului şi se lucrează la ultimele retuşuri ale costumelor. Întâlnirea are loc, de obicei, pe 30 decembrie (uneori pe 29 decembrie), în casa comoraşului. Toţi membrii echipei participă la această întâlnire. Se discută mult despre traseu şi casele care vor fi vizitate, locul în care se va opri echipa pentru a lua masa şi restul itinerarului. De obicei, echipa se odihneşte şi mănâncă într-una dintre casele membrilor grupului, de cele mai multe ori la comoraş. Mâncarea este oferită de proprietarul gospodăriei care a făcut oferta şi şi-a luat angajamentul de a-i caza pe membrii echipei Caprei.
Următoarea întâlnire are loc în data de 31 decembrie, la prânz, tot acasă la comoraş. Majoritatea membrilor formaţiei participă şi la ritualul mascaţilor, care începe tot pe 31 decembrie, la orele 5-6
dimineaţă. Unul dintre scopurile acestei participări la ritualul mascaţilor este de a-i convinge pe câţiva dintre tinerii care participă la acest obicei să însoţească echipa Caprei în drumul către primărie, în jurul orelor 13:30-14:00, tocmai pentru ca alaiul să
pară mai pompos şi mai extravagant. În capitolul precedent, aminteam despre felul în care comoraşul venea la primărie cărat de Mascaţii Pantomimici pe un fel de palanchin improvizat. Or aceşti mascaţi sunt recrutaţi tocmai pentru misiunea de a-l purta pe comoraş pe umeri, dând astfel alaiului o notă pitorească. Ajunşi în faţa clădirii, unde aşteaptă funcţionarii instituţiei şi sătenii, comoraşul este dat jos şi echipa începe să danseze frenetic o horă în sunete de tobă şi fluier. La finalul spectacolului, primarul le mul
ţumeşte dansatorilor, iar următoarea echipă îşi începe numărul.
Înainte de a se construi scena din parcul Primăriei, în 2010, dansul echipelor avea loc în mijlocul oamenilor, în timp ce acum are loc pe acest podium special. Între timp, Primăria eliberează
un certificat care garantează dreptul echipei de a practica ritualul pe teritoriul întregii localităţi. Pentru a obţine aceste autorizaţii 102 JOCURI RITUALE DIN MOLDOVA
inventate în timpul comunismului, echipa Caprei plătea o taxă, dar, prin anii 2004-2005, primarul a decis să nu mai încaseze acei bani pentru a nu descuraja tradiţiile ameninţate cu dispariţia. De obicei, după obţinerea certificatului, echipele mai dansează de câteva ori în curtea Primăriei, invitând în special fetele la dans.
Aceste dansuri au loc şi acum, însă pe scenă, în faţa publicului alcătuit din săteni.
Spre deosebire de Mascaţii Pantomimici, membrii echipei Caprei nu bruschează niciodată fetele sau femeile; dimpotrivă, se comportă ca nişte gentlemeni. Întregul eveniment din curtea Primăriei se încheie cel târziu în jurul orei 17. Astfel, gospodarii văd echipele şi pot decide dacă le vor primi spre seară în casele lor.
Totodată, bătrânii cu mai puţine posibilităţi materiale pot vedea echipele care vor colinda prin sat fără a fi obligaţi să plătească.
Pentru sătenii săraci, această adunare publică este poate singura posibilitate de a vedea echipele, întrucât lipsa resurselor financiare îi împiedică să le primească în gospodăriile lor.
În timpul evenimentului din faţa Primăriei, demnitarii locali sunt supuşi persiflării, femeile - în special cele tinere - sunt pipăite şi necăjite, iar bărbaţii adulţi sunt loviţi cu curele sau beţe peste fese. Uneori, încearcă disperat să fugă de grupurile mascaţilor care îi terorizează. În mijlocul acestei gloate efervescente, echipele Caprei se comportă foarte decent, contrastând cu piesa clasică
a Jocului Caprei din alte sate, în care personajul principal se angajează în scene buclucaşe, muşcă privitorii sau împunge fetele din mulţime cu coarnele. Nici unul dintre aceste trucuri amuzante sau chiar supărătoare nu se găseşte în ritualul Jocului Caprei de la Heleşteni.
În timp ce, pentru evenimentul din 27 decembrie, membrii echipei Caprei erau îmbrăcaţi în haine obişnuite, pentru evenimentul din faţa Primăriei din 31 decembrie, băieţii din echipe poartă fie uniforme militare de paradă, fie straie tradiţionale, numite la Heleşteni şi costume de Irod. Unul sau doi dintre membrii Jocului Caprei poartă costum popular femeiesc. Această deghizare nu ascunde o persiflare sau o critică socială. Dimpotrivă, are COMUNA H ELEŞTENI DIN MOLDOVA ŞI JOCURILE RURALE 103
