De data aceasta, ridică blasterul.
― Nu ai nevoie de numărul meu de identificare, spuse calm Dors.
Apoi se îndreptă spre gardian.
Gardianul făcu un pas înapoi:
― Dacă nu te opreşti şi nu-mi prezinţi numărul de identificare, te distrug.
― Nu! Arunca blasterul.
Gardianul strânse buzele. Degetul său se îndreptă spre contact, dar înainte să termine mişcarea, era pierdut.
După aceea nu reuşi să descrie cu acurateţe ceea ce i se întâmplase. Nu spunea decât: "De unde era să ştiu că aveam de-a face cu Tigroaica?" (Mai târziu avea să fie mândru de această întâlnire.) "S-a mişcat atât de rapid, încât n-am văzut prea bine ce s-a întâmplat. În primul moment eram gata să o pulverizez ― credeam că este o nebună ― şi în cel următor mi-am dat seama că eram complet învins."
Dors îl prinse strâns pe gardian de mâna cu care ţinea blasterul şi i-o ridică în sus.
― Dacă nu arunci imediat blasterul, spuse ea, îţi rup braţul.
Gardianul simţi un fel de strânsoare mortală cuprinzându-i pieptul şi împiedicându-l să respire. Dându-şi seama că nu avea nici o şansă, aruncă blasterul.
Dors Venabili îl eliberă, dar înainte ca gardianul să facă o mişcare, acesta se trezi holbându-se la propriul blaster, ţinut de mâna lui Dors.
― Sper că ţi-ai lăsat detectorii la locul lor, spuse Dors. Nu raporta foarte repede ceea ce ai păţit. Mai bine stai şi gândeşte-te ce să le spui superiorilor tăi. Faptul că o femeie neînarmată ţi-a luat blasterul şi maşina ar putea determina junta să renunţe la serviciile tale.
Dors porni maşina şi goni pe autostrada centrală. Locuise timp de zece ani pe aceste domenii, şi acum ştia perfect unde se îndrepta. Maşina în care se afla ― un automobil oficial ― nu reprezenta un intrus pe domenii, şi în mod normal nimeni nu avea s-o oprească. Totuşi, trebuia să meargă cu viteză pentru a ajunge repede la destinaţie. Automobilul gonea cu două sute de kilometri pe oră.
Viteza ei atrase în cele din urmă atenţia. Nu luă în seamă apelurile radio care îi cereau să explice de ce mergea atât de repede şi în scurt timp detectorii automobilului ei o avertizară că era urmărită de un alt automobil.
Ştia că se va transmite un avertisment şi că alte automobile îi vor aştepta sosirea, dar nu prea aveau ce face. Puteau doar să o pulverizeze... dar asta nimeni nu era dispus să încerce, înainte de a face investigaţii mai detaliate.
Când ajunse la clădirea spre care se îndreptase, o aşteptau două automobile. Ieşi senină din automobil îndreptându-se spre intrare.
Imediat în faţa ei răsăriră doi bărbaţi, foarte uimiţi că şoferul maşinii care îi alarmase cu viteza ei exagerată era nu un gardian ci o femeie îmbrăcată în haine civile.
― Ce faci aici? Ce-i cu graba asta?
― Am un mesaj important pentru colonelul Hender Linn, spuse calm Dors.
― Serios? spuse aspru gardianul.
Între ea şi intrare se aflau acum patru bărbaţi.
― Te rog să-ţi prezinţi numărul de identificare.
― Nu mă faceţi să întârzii, spuse Dors.
― Ţi-am cerut numărul de identificare.
― Mă faceţi să pierd timpul.
Unul dintre gardieni spuse deodată:
― Ştiţi cu cine seamănă? Cu soţia vechiului Prim Ministru. Dr. Venabili. Tigroaica.
Făcură o scenă caraghioasă, dându-se cu toţii un pas înapoi, însă unul dintre ei spuse:
― Eşti arestată.
― Serios? spuse Dors. Dacă sunt Tigroaica, ştiţi probabil că sunt mult mai puternică decât oricare dintre voi şi am reflexe mult mai rapide. Vă sugerez ca toţi patru să mă însoţiţi înăuntru, şi vom vedea ce are de spus colonelul Linn.
― Eşti arestată! se auzi din nou şi patru blastere se îndreptară spre Dors.
― Bine, spuse Dors. Dacă insistaţi.
Făcu o mişcare rapidă şi doi gardieni se treziră dintr-o dată la pământ, gemând, în timp ce Dors stătea cu câte un blaster în fiecare mână.
― Am încercat să nu-i rănesc, spuse ea, dar este posibil să le fi luxat încheieturile. Aţi mai rămas doi şi pot trage mult mai repede decât voi. Dacă faceţi cea mai mică mişcare ― cea mai mică ― va trebui să renunţ la obiceiul de o viaţă şi vă voi ucide. Asta îmi va face mult rău şi vă rog să nu mă obligaţi.
Cei doi gardieni rămaseră într-o tăcere absolută... nici o mişcare.
― Vă sugerez ca voi doi să mă escortaţi până la colonel, apoi puteţi solicita ajutor medical pentru camarazii voştri.
Sugestia nu era necesară. Colonelul Linn ieşi din biroul său.
― Ce se întâmplă aici? întrebă el. Ce...
Dors se întoarse spre el:
