― Nu vreau să vorbesc despre asta, Raych.
― Bine atunci, spune-mi... Nu eşti tu genul care să te trădezi prin expresia facială, dar acum arăţi dărâmată. De ce?
― Pentru că mă simt aşa cum ai spus, dărâmată. De fapt, sunt prost dispusă pentru că am pe cap lucruri teribil de importante, dar despre care este inutil să vorbesc cu tatăl tău. Este cel mai minunat om din lume, dar foarte greu te poţi înţelege cu el. Din punctul lui de vedere, nu se întâmplă nimic deosebit. Tratează totul ca pe nişte temeri iraţionale legate de viaţa lui... nici nu vrea să audă despre încercările mele de a-l proteja.
― Haide mamă, dar atunci când este vorba de tata parcă ai totuşi temeri iraţionale. Dacă ţi se pare că se petrece ceva rău, probabil că te înşeli.
― Mulţumesc. Ai vorbit exact ca şi el. Mă simt frustrată!
― Ei bine, mamă, atunci descarcă-te. Spune-mi ce gândeşti. De la început.
― Totul a început cu visul Wandei.
― Visul Wandei! Mamă! Poate că ar fi mai bine să te opreşti chiar acum. Sunt sigur că dacă începi cu asta, tata nici n-o să vrea să asculte. Fii rezonabilă. Un copil are un vis, iar tu faci din asta o tragedie. Este ridicol.
― Raych, nu cred că a fost un vis. Cred că a avut impresia că a avut un vis în care apăreau doi bărbaţi vorbind despre moartea bunicului ei.
― Estimarea ta este puţin cam exagerată. Ce şanse ar avea să fie adevărată?
― Să presupunem că este adevărată. Singura frază de care şi-a adus aminte a fost "moartea-limonadă". Pentru ce să viseze aşa ceva? Este mult mai probabil să fi auzit alte cuvinte, pe care le-a interpretat greşit. În acest caz, care să fi fost cuvintele pronunţate cu adevărat?
― Habar n-am, spuse neîncrezător Raych.
Lui Dors nu-i scăpă tonul din vocea lui Raych:
― Crezi că este o invenţie de-a mea. Totuşi, dacă se întâmplă să fie adevărată, aş putea descoperi o conspiraţie împotriva lui Hari.
― Există conspiraţii în Proiect? Mi se pare tot atât de imposibil ca şi descoperirea unei semnificaţii a viselor.
― Orice mare proiect este plin de mânii, fricţiuni, invidii de tot felul.
― Sigur. Sigur. Dar atunci nu apar decât cuvinte urâte, grimase, zvonuri... Nici pe departe o conspiraţie. Nu este deci vorba de a-l omorî pe tata.
― Este o mică diferenţă în intensitate. O mică diferenţă... poate.
― Niciodată n-o să-l faci pe tata să creadă aşa ceva. De fapt, nici pe mine n-o să mă faci să cred.
Raych traversa rapid camera dintr-o parte într-alta:
― Ai încercat să adulmeci o astfel de conspiraţie, nu-i aşa?
Dors încuviinţă.
― Şi ai dat greş, continuă el.
Dors încuviinţă.
― Mamă, nu te-ai gândit că ai dat greş tocmai din cauză că nu este vorba de nici o conspiraţie?
Dors dădu din cap:
― Dacă nu am reuşit până acum, asta nu înseamnă că nu există o conspiraţie. Sunt foarte convinsă.
Raych râse:
― Mamă, ceea ce-mi spui este foarte banal. M-aş fi aşteptat din partea ta la ceva mai mult decât "Sunt foarte convinsă".
― Există o expresie care, după părerea mea, poate fi interpretată greşit şi transformată în "limonada". Este vorba de "ne-specialist". Layman = nespecialist, (în lb. engleză). "Layman-aided death" (crimă executată cu ajutorul unor nespecialişti) şi "Lemonade death" (moartea-limonadă) au o pronunţie frapant de asemănătoare, (n. trad.)
― Nespecialist? Cum adică?
― Nespecialist. Matematicienii îi consideră pe ceilalţi care lucrează la Proiect drept "nespecialişti".
― Şi?
― Să presupunem, accentuă ferm Dors, că cineva a vorbit despre "moartea-prin-nespecialist", referindu-se la un mod de a-l omorî pe Hari în care unul sau mai mulţi nematematicieni ar juca un rol esenţial. Wanda a avut probabil impresia că aude "moartea-limonadă", din cauză că, la fel ca tine, n-a auzit niciodată fraza "moartea-prin-nespecialist", şi îi place deosebit de mult limonada.
― Vrei să-mi spui că din câte locuri există pe-aici, oamenii aia s-au oprit tocmai în biroul tatei?... Apropo, câţi erau?
― Wanda a vorbit de doi. Sentimentul meu este că unul dintre ei era colonelul Hender Linn din juntă, că i s-a prezentat Primul Radiant, şi că a avut loc o discuţie referitoare la eliminarea lui Hari.
― Mamă, ceea ce spui începe să aibă din ce în ce mai puţin sens. Colonelul Linn şi încă un bărbat în biroul tatei, vorbind despre crimă, şi nedându-şi seama că în fotoliu se afla o fetiţă care îi asculta? Asta vrei să spui?
― Mai mult sau mai puţin.
― În acest caz, dacă a vorbit despre nespecialişti, celălalt era probabil un matematician.
― Aşa se pare.
