― Dacă nu-mi mai eşti prieten, spune-mi-o, Dan. Nu sîntem copii!
― Scuteşte-mă de tonul profesoral!
― Dan!
― Mă plictiseşti!
Mircea îl privi cu sinceră deznădejde, oftînd.
― Nu ştiu ce să mai cred!... I-am scris şi Monicăi...
― Ţi-a răspuns?
― Da.
― Aa. dumneavoastră întreţineţi corespondenţă cu întrebări şi răspunsuri psihologice! Junele Paul Bourget! Şi ce v-a răspuns, iubite amice?
― Dan! Ce-i cu tine, Dan?
― Mă bucur, dragă Mircea, de diversitatea activităţilor tale intelectuale: articole la Viaţa contimporană, schimb de epistole cu nobila mea soră!... De cînd datează corespondenţa, dacă nu-s indiscret?
― Dan, tonul acesta în gura ta! Vai!...
― Te rog răspunde-mi la întrebare. Lasă indignările elegante!
― La ce întrebare?
― De cînd datează corespondenţa cu Monica?
― De cînd am plecat de la voi.
― Frumos! Admirabil! Vă scrieţi în proză sau în versuri?
― Dan!
― Lasă-mi numele în pace! Am să mi-l schimb.
― Bună ziua, Dan!
― Mircea!
Îl apucase de mîni, violent, dominîndu-l cu toată puterea trupului. Îl măsura încruntat.
― De ce nu mi-ai spus că-ţi scrie Monica?
― Fiindcă nu dau nimănui socoteală despre ce fac.
― Cum? Monica e sora mea.
― Şi prietena mea.
― Minţi!
― Să-ţi fie ruşine, Dan, să-mi spui mie aşa ceva!
― De ce-ţi scrie?
― Fiindcă i-am scris.
― De ce i-ai scris?
― Fiindcă eu îmi iubesc prietenii!
― Prietenul Monicăi: nu??
― Da, prietenul ei!
Dănuţ tremura. Cuvinte crîncene îi sunau împotriva Monicăi, şi nu îndrăznea să le audă. Monica! Îl înşelase Monica! Îl minţise Monica! Sora lui, copilăria lui...
Atunci?...
Furia îi căzuse ca un copac abătut cu tot frunzişul.
Dădu drumul lui Mircea. Plecă. Mircea-şi ridică pălăria căzută jos şi se luă
după spinarea îndoită.
― Dan! Îl apucă de mîni, cu energică blîndeţă. Dan, spune-mi o vorbă.
Dănuţ ridică spre el o faţă devastată.
― O iubeşti, Mircea?
― Pe cine?
― ...Pe Monica, murmură Dănuţ slab numele învăluit de toamnă în abur blond.
― Pe Monica? se lumină Mircea. Cum s-o iubesc pe Monica?
― Dar ea pe tine?
― Monica?! Dan, eşti orb?
― Da.
― Tu nu vezi cît te iubeşte?
― Pe mine?
