îmbrâncitură. Dar deseori diplomația funcționa la fel de bine ca forța fizică.
— Dacă sunteți îngrijorat, ne puteți însoți în camera lui. Așa o să vă
asigurați că nu luăm nimic.
Omulețul se înroși.
— Nu m-am gândit nicio clipă că ați putea lua ceva!
— Discuția asta ne dă peste cap programul.
Berg arătă la ceas.
— N-o să ne împiedicați să intrăm în camera lui. Așa că luați cheia și hai să urcăm.
— Nu-mi pot părăsi postul, spuse omulețul.
— Atunci dați cheia.
Berg începu să se enerveze.
— Hai, omule, e târziu și avem și noi familii.
Vrând, nevrând, recepționerul îi înmână lui Berg un rând de chei.
— Le aduceți înapoi când terminați.
— Care-i cheia? întrebă Berg.
Omulețul dădu din umeri cu indiferență, apoi o arătă.
— Etajul cinci.
Cei trei bărbați urcară încet scările. Când ajunseră la camera indicată, Berg începu să învârtă cheile în lacăt. Prima nu se potrivea, nici a doua. Berg înjura printre dinți în timp ce încerca la rând cheile și bombănelile lui scoaseră afară un vecin.
— Scuzați? începu omul. Ce faceți acolo?
Vorbea cu accent englezesc. Era foarte slab și nu avea nici măcar un fir de păr pe creștetul neted și rotund. Purta un costum negru șifonat și o cămașă
gri care fusese odată albă. Nu avea cravată. Probabil că dormise îmbrăcat.
Berg îi răspunse mormăind:
— Treburi de poliție. Întoarceți-vă în camera dumneavoastră, domnule.
— Mă îndoiesc că o să aveți noroc, chiar dacă veți găsi cheia potrivită.
Berg își ridică ochii.
— Poftim?
— Lordul Robert a plecat ieri… și-a luat toate bagajele.
— Lordul Robert? exclamă Müller. E aristocrat?
Englezul cel chel zâmbi.
— Așa se prezintă. Dar eu am îndoielile mele.
VP - 129
Storf scoase un carnet.
— Numele dumneavoastră?
— Michael Green. Sunt reporter la London Eagle.
Îi întinse mâna lui Berg.
— Iar dumneavoastră sunteți…
— Inspektor Axel Berg de la Mordkommission.
Berg scutură mâna lui Green, apoi scoase desenul făcut cu ajutorul lui Gerhart Leit, reprezentând portretul bărbatului care fusese cu Anna Gross în noaptea morții ei.
— Vorbim de același om?
Green studie portretul doar o clipă.
