Cum mama naibii va reacţiona când va vedea maşina?

Ridic privirea şi o văd stând acolo, uitându‑se la mine. Aşază cu grijă ceştile pe masă.

— Asta‑i pentru tine.

Are o voce pierită şi tensionată.

— Hmm, mi‑am dat şi eu seama, mormăi. Foarte potrivit citat.

Îmi trec degetul peste scrisul ei de mână. Literele sunt mici şi ordonate şi mă întreb ce‑ar fi spus vreun grafolog despre ele.

— Credeam că eu sunt d’Urberville, nu Angel. Ai ales înjosirea.

Desigur, este citatul perfect. Am un zâmbet ironic.

— Numai tu puteai să găseşti ceva care să meargă atât de bine.

— Este şi o rugăminte, şopteşte ea.

— O rugăminte? Să fiu blând cu tine?

Dă aprobator din cap.

Pentru mine cărţile astea au reprezentat o investiţie, dar mă

gândeam că pentru ea înseamnă altceva.

— Le‑am cumpărat pentru tine.

E o minciună nevinovată — oricum le‑am înlocuit.

— Voi fi blând cu tine dacă le primeşti.

Îmi păstrez vocea calmă şi liniştită, ascunzându‑mi dezamăgirea.

— Christian, nu le voi primi, e prea mult.

Iar începem, altă ciocnire a voinţelor.

Plus ça change, plus c’est la même chose.2

— Vezi, despre asta vorbeam, mă sfidezi. Vreau să ai aceste cărţi şi aici se termină discuţia. E foarte simplu. Nu trebuie să te gândeşti la asta. Ca supusă trebuie să fii pur şi simplu recunoscătoare pentru ele. Accepţi ce‑ţi cumpăr pentru că îmi face plăcere s‑o fac.

— Nu eram supusa ta când mi le‑ai cumpărat, spune ea încet.

Ca de obicei, are replică la orice.

2

Proverb franţuzesc, echivalent cu „Nimic nu se schimbă, totul se transformă“. ( N.t. )

— Nu… dar ai acceptat, Anastasia.

S‑a răzgândit asupra înţelegerii? Doamne, fata asta mă ameţeşte de cap.

— Deci sunt ale mele şi pot să fac ce vreau cu ele?

— Da.

Credeam că‑ţi place Hardy.

— În cazul ăsta, le voi dona — cuiva care lucrează în Darfur, că

tot am văzut că‑i un loc care ţi‑e drag. Pot fi scoase la licitaţie.

— Dacă asta vrei tu.

Eu n‑am să te opresc.

Poţi să le dai şi foc, din partea mea…

Chipul palid i se îmbujorează.

— O să mă gândesc, murmură ea.

— Nu te mai gândi, Anastasia. Nu la asta.

Te rog, păstrează‑le. Sunt pentru tine, pentru că iubeşti cărţile.