— Oamenii lor vor veni aici după‑amiază ca să semnăm acordul de principiu.

— Bine. Acum spune‑mi şi mie ce se mai aude despre oferta pe care i‑am făcut‑o lui Eamon Kavanagh?

Stau în picioare gânditor, uitându‑mă fix printre jaluzele de lemn la Taylor, care a parcat chiar în faţa cabinetului lui Flynn. E

după‑amiaza târziu şi mă gândesc tot la Ana.

— Christian, sunt mai mult decât mulţumit să‑ţi iau banii şi să

văd cum te uiţi pe fereastră, dar nu cred că peisajul e motivul pentru care‑ai venit aici, zice Flynn.

Mă răsucesc, iar el mă priveşte cu un aer politicos, aştep‑

tându‑mă să vorbesc. Oftez şi mă‑ndrept către canapeaua lui.

— Coşmarurile s‑au întors. Mai rău ca oricând.

Flynn ridică din sprânceană.

— Aceleaşi?

— Da.

— Ce s‑a schimbat?

Îşi înclină capul într‑o parte, aşteptând să‑i răspund. Nu spun nimic, iar el continuă:

— Christian, pari nefericit ca naiba. Ceva s‑a întâmplat.

Mă simt cum m‑am simţit şi cu Elena; nu vreau să‑i povestesc, ca să nu devină totul realitate.

— Am cunoscut o fată.

— Şi?

— M‑a părăsit.

Pare surprins.

— Te‑au mai părăsit şi alte femei. De ce e diferit de data asta?

642 Grey

E L James 643

Mă uit la el fără expresie.

De ce e diferit? Pentru că şi Ana e diferită.

Gândurile mi se amestecă într‑un tablou colorat şi încâlcit: nu era supusă. N‑am avut niciun contract. Era neexperimentată sexual. Era prima femeie de la care mi‑am dorit ceva mai mult decât sex. Doamne —

toate lucrurile noi pe care le‑am trăit alături de ea: prima fată cu care am dormit, prima virgină, prima pe care‑am prezentat‑o familiei mele, prima care a zburat cu elicopterul, prima pe care am plimbat‑o cu planorul.

Mda… Diferită.

Flynn îmi întrerupe visarea.

— E o întrebare simplă, Christian.

— Mi‑e dor de ea.

Are un aer amabil şi îngrijorat, chiar dacă nu se dă de gol.

— Nu ţi‑a mai fost dor de niciuna dintre femeile cu care‑ai fost încurcat înainte?

— Nu.

— Deci ea are ceva diferit, subliniază el.

Ridic din umeri, dar el insistă.

— Ai avut o relaţie contractuală cu ea? Era o supusă?

— Speram să devină. Dar nu era de ea.

Flynn se‑ncruntă.

— Nu înţeleg.

— Mi‑am încălcat una dintre reguli. Am alergat după fata asta, crezând că va fi interesată, dar s‑a dovedit că nu era de ea.

— Spune‑mi ce s‑a întâmplat.

Barierele se ridică şi îi povestesc evenimentele din ultima lună, de la momentul în care Ana a apărut în biroul meu până când a plecat, sâmbătă dimineaţă.

— Înţeleg. Ai făcut multe de când am vorbit ultima oară.

Îşi freacă bărbia şi mă studiază.

— Sunt multe probleme aici, Christian. Dar deocamdată vreau să te concentrezi asupra felului în care te‑ai simţit când ţi‑a spus că

te iubeşte.

Inspir adânc şi îmi vine să mă chircesc de frică.

— Terifiat, şoptesc eu.

— Sigur că da.