— Mda, trebuie să sosească dintr-o clipă în alta. Ești gata să-ți faci numărul de magie? îl întreb.
— De ce nu, răspunde Wolcott, ridică din umeri și ia de pe birou ceașca.
Lasă-mă să beau câteva înghițituri din chestia asta. Pe urmă o să ne distrăm puțin cu tipu’.
* * *
Am așteptat cu nerăbdare această dimineață.
M-am instalat în camera pentru interogatorii și acum partenerul meu îl aduce pe Campbell. Pur și simplu mă ling pe buze de anticipată plăcere. A trecut multă vreme de când nu am mai avut ocazia să mă implic în cercetarea unui suspect și nu am avut niciodată un partener care să
demonstreze acea știință a interogării pe care se pare că o are Wolcott. Exact genul meu de distracție.
Partenerul meu face formalitățile și ne prezintă din nou pe amândoi, pe urmă îi face semn lui Campbell să se așeze la masă, pe scaunul din fața mea.
Campbell poartă o pereche de blugi Carhartt și un tricou gros, cu mânecă
lungă. Wolcott își pune înțelegător mâna pe umărul suspectului, apoi dă ocol mesei, se descheie la haină și se așază lângă mine. E o urmă de teatralitate în procedura respectivă. Încep să înțeleg treaba cu vestele.
— Domnule Campbell, se lansează partenerul meu. Vă mulțumesc pentru că v-ați făcut timp să veniți aici, în această dimineață. Cum a fost călătoria în Florida?
— A, minunată. Minunată.
Paul pare distrat. E rândul meu să îl întreb:
— Ați mers acolo la o conferință în domeniul imobiliar, nu? Unde v-au cazat pentru o chestie ca asta?
VP - 111
— Hmm… face Paul, ezitând o clipă, iar apoi ne privește pe amândoi.
Domnilor detectivi, trebuie să vă fac o mărturisire.
∵
— Se știe bine că noi cu asta ne ocupăm, cu mărturisirile, îl liniștesc eu.
Vă ascultăm.
— De fapt, n-am fost în Miami în weekendul acesta. Am avut în oraș un proiect de construcții despre care n-am vrut să afle Rebecca.
— Sunt nedumerit, exclam eu. Credeam că te ocupi de imobiliare.
— A, zice Campbell, explicându-ne. Înainte să mă ocup cu vânzarea caselor, le construiam. Am avut o firmă de construcții câțiva ani buni. S-a prăbușit în 2008, odată cu criza, și a trebuit să schimb puțin macazul.
— Hmm, zice Wolcott. Atunci, te mai ocupi încă de construcții, în paralel?
— Uneori, da, explică Paul. În momentul de față mă ocup de un mic proiect secundar. Un gen de plan pentru pensie. Dar, deocamdată, îl țin secret față de Rebecca. E un fel de surpriză pentru mai târziu.
— Interesant. E pe aproape? îl întreb.
— Ceva mai spre vest. Un teren pe care îl am de câțiva ani.
— Nu e rău, intervine Wolcott. Prinzi momentul când piața e ascendentă, construiești și pe urmă scoți profit.
— Mda, zice Paul. Asta e planul.
— Un bărbat întreprinzător, mai adaug eu.
Suspectul nostru ne lansează un surâs palid, privind când la mine, când la partenerul meu. Lăsăm tăcerea să plutească în aer un moment, pe care îl prelungim în mod exagerat. Campbell se fâțâie pe scaun.
— Domnule Campbell, reia Wolcott. Ți-am cerut să vii azi aici în speranța că ai putea să ne lămurești unele aspecte din ceea ce se prefigurează a fi un caz de-a dreptul derutant.
— Cum să nu, se oferă Paul. Cum pot să vă fiu de ajutor?
— Păi, începe Wolcott, sperăm să ne oferi niște lămuriri în privința Sheilei Maxwell. Nu pare să fie o prezență marcantă în oraș și este, practic, necunoscută chiar și la sala unde se antrena împreună cu soția dumitale. Era o femeie retrasă, poate?
Campbell își ia un răgaz și cântărește răspunsul.
— Nu am cunoscut-o decât în mică măsură. Nu am avut niciun fel de legături de ordin social, așa că îmi este greu să spun.
Mă aplec în față și asta îi atrage atenția.
— Mi se pare că ai folosit termenul „înrudit”. Și ai pomenit că femeia ți s-a destăinuit despre infidelitățile soțului? Te întreb pentru că toate acestea sunt detalii care ar putea ajuta la construirea unei imagini mai complete, în momentul de față mi-e teamă că nu avem cine știe ce. Poate că îți amintești VP - 112
câte ceva despre soțul ei?
— Știu că era mult timp plecat în călătorii de serviciu, zice Paul, ridicând ochii și privind spre stânga. Presupun că avea o aventură cu o colegă de serviciu. Părea genul de nemernic, după cum povestea ea.
