Intervenţia lui Haupt nu a declanşat nicio nemulţumire din partea lui Dinks, ceea ce însemna că s-au înţeles şi că

de fapt discuţia noastră era un interogatoriu încrucişat.

— N-am motive să te contrazic. Dar nu înţeleg, de ce-mi comunici mie toate astea?

— Uite ce-i, Poe, te rog să nu faci pe nebunul cu noi!

Doar am stabilit împreună că emisiunile astea te-au urmărit şi pe Pământ, că din cauza lor, se pare, a murit Hector, că tot aşa a murit şi Panzer. Cine urmează să

moară, asta ne interesează?

— Aaaaa...

— Spune!

— De unde să ştiu eu? Crezi că m-am înţeles cu Cd-101? Eşti absurd, zău aşa!

— Are dreptate, şefule, a intervenit Haupt. Nu avem dubii în ce priveşte locul de unde se emite. Şi ştim sigur că

se emite dinafara navei, nu din interior.

— Eu te suspectez, Poe. Fiindcă te vei duce cu modulul de salvare pe Nicrom.

— Nu mă mai duc. Ca să nu mă mai suspectezi. N-a fost dorinţa mea să merg. Voi m-aţi determinat, ca o garanţie că voi face treabă bună cu generatorul de ecrane superdense.

— Chiar, şefule! El merge pe Nicrom fiindcă noi nu dorim să ne punem pielea la saramură!

Nack îmi lua apărarea nu fiindcă mă iubea, ci fiindcă îi convenea să-mi risc eu pielea cu modulul de salvare.

Simţea că dacă nu voi merge eu, pe el va cădea beleaua.

— Nu înţelegi? Poe are o metodă de a ucide fără să intre în contact direct cu victima. Cu ajutorul blestematei ăsteia de emisiuni. Dacă merge pe Nicrom, e în stare să ne aducă

pe navă trei cadavre.

Haupt şi Nack amuţiseră.

— Nu-i adevărat., a intervenit Alana. Şi dacă nu merge pe Nicrom pericolul este aceiaşi. Ce, Panzer a murit pe modulul de salvare?

Dinks a amuţit şi el. Gândise unilateral.

— Uite ce e, am început eu. Dacă aş deţine o asemenea metodă de a ucide, voi trei aţi fi fost de mult colegi cu Panzer, acolo unde s-a dus el. Ceilalţi patru ar fi fost aduşi la realitate, eu luam legătura cu Grant şi totul se termina ca în vechile filme poliţiste. Din păcate, situaţia este în favoarea ta. Numai frica te face aşa de bănuitor. Ce urmăreşti, de fapt? Vrei să mă elimini mai repede decât e nevoie? Vrei să ratezi acţiunea pentru care m-ai răpit?

Crezi că aşa se câştigă un colaborator? Cu bănuieli? Nu mai colaborăm, şefule, până nu-ţi revii!

Alana era deja la uşă, aşa că am urmat-o, lăsând

„onorata“ asistenţă mască. Ajunşi în cabină, ne-am repezit

amândoi la „3 g“. Simţeam nevoia să comunicăm nesupravegheaţi. Cât timp s-a accelerat cabina, am inspectat locurile mai ascunse, nu cumva geniul rău numit Dinks să fi montat vreun microfon. Locurile erau

„curate“. Prima a vorbit Alana:

— Nu mi-ai spus de coborârea ta pe Nicrom. De ce ai acceptat?

Am stat puţin pe gânduri înainte de a-i răspunde.

Într-adevăr, o anunţasem că acceptăm colaborarea la realizarea „Marii Idei“, dar amânasem explicaţiile pentru sala de mese. Acolo însă intervenise ameţeala provocată de emisiune, năvala lui Dinks şi a celorlalţi pentru a mă

surprinde cu emiţătorul, discuţia explicativă, aşa că nu apucasem să-i comunic amănuntele colaborării.

— Am fost silit. E un fel de garanţie că voi lucra cinstit la ecranele superdense.

— Dar acum te bănuieşte.

— Până n-a intrat la idei că Grant a întrerupt intenţionat sistemul antifurt, pentru ca ei să pună mâna pe casetele cu programul ecranelor superdense, nu m-a bănuit.

— Nu înţeleg.

— De la Centrul de Supraveghere Astronautică nu se pot scoate casete cu programe, din cauza unui sistem antifurt cu ionizare. Şi totuşi, Hector şi cu mine am reuşit.

Ipoteza defectării sistemului antifurt de două ori, chiar atunci când interesele „Marii Idei* o cereau, este slabă, aşa că a rămas doar varianta că Grant ştia...

— Şi că intenţionat a întrerupt sistemul antifurt?

— Exact. De când a intuit asta, Dinks a devenit suspicios.

— Fiindcă eşti fiul adoptiv al lui Grant?

— Aşa cred. Simte un fel de ameninţare a Centrului de Supraveghere Astronautică împotriva „Marii Idei“.

— Să ne grăbim! Acum îmi este clar. Ai reuşit să ai acces la generatorul hipnotic subliminal?

— Nu. E prea devreme. Iar Nack, Haupt şi Dinks nu mă

lasă o clipă singur.

— Cine-i specialistul în calculatoare dintre ei?

— Cred că Haupt este cel mai bun şi Nack pe aproape.

— Chiar ai simţit că s-a emis?

— Da. Când a încetat emisiunea, am avut senzaţia...

că...

— Spune.