— Надобно, — буркнул Пантелей, нахмурив суровое лицо. — Пойду, может кто поможет. В деревне небось знахаря найду.
Не успел тот сойти на землю, как у частокола появился пожилой господин с сумкой в руках. Сердце Мари радостно застучало, надежда окрылила плачущую душу, она поняла что это доктор и прислал его Алексей, только не понимала как быстро ему это удалось.
Тот сразу принялся осматривать раненого, разложив на столе приборы и непонятные баночки. Снял с Андрея рубашку перепачканную кровью, присылал рану порошком белого цвета, ощупал руками его состояние. Марьяна стояла у стены точно тень, она кусала от бессилия пересохшие губы, сжимала в кулаки пальцы, прокручивая в голове происходящее. Она не понимала смогла бы пойти с Алексеем, ежели бы знала загодя о трагедии, её передёргивало от мысли что это она виновата во всем. Андрей сын крестной, а ей обязана всем, её любовь до сих пор согревала Марьяну и поступить так с её единственным сыном, именно подвергнуть смертельной опасности, девушка не могла и не хотела. Она то винила за несдержанность Алексея, то себя за легкомыслие и в момент когда роль Протасова в этой истории её окончательно запутала и она уже потеряла суть, цель кровавой развязки, эскулап отложил в сторону пенсне и развернулся к наблюдателям.
— Состояние Андрея Петровича более менее стабильно, это значит жизни его ничего не угрожает, — выдохнул тот. — Органы не задеты, но крови он потерял не мало.
— Извините, но как долго он будет приходить в себя? — в нетерпении спросила Марьяна.
— Так вот, — кашлянул тот. — Скоро он откроет глаза и почувствует боль и неудобства. Тут лекарства и я расскажу что и как, завтра я вновь навещу князя. Кто останется с ним?
Мари и Пантелей переглянулись, выхода не было и девушка воодушевленно вздохнула.
— Я буду ухаживать за больным, — заявила она.
— Что ж, — протянул эскулап, — Пожалуй мне пора. Вы уверены что надобно оставить его здесь?
— Думаю на время, так будет лучше, — кивнула девушка.
— Так, — протянул тот, — слушайте и запоминайте.
Эскулап принялся объяснять Марьяне как быть с князем и какое лекарство ему понадобится, а она старалась все быстро запомнить. Для неё лучшей благодарностью Анне Степановне была бы помощь её сыну, которого она любила и всегда ждала. Главное сейчас его выздоровление, а о своём будущем Мари не хотела думать, ведь облегчая страдания Андрея, она хотела очистить свою душу.
Глядя на него её мучила совесть, в сердце больно сжимало раскаяние, хотя она много не понимала, но сейчас хотела только его спасения. Марьяна была готова хоть днями и ночами сидеть подле него и ждать момента, когда тот откроет глаза. Несмотря на его неприязнь к ней, она всегда находила в нём черты крестной, и не могла желать ему плохого и оттого заглушала врывшуюся обиду и ненависть к своему мучителю.
Весь день и до вечера Марьяна ждала пробуждения Андрея, с ней остался Пантелей, который принёс воды, помог разобрать имеющуюся утварь. Марьяна хорошо помнила обстановку избы, точно и не было этого времени в Протасовке, а она лишь спит и это злосчастный сон. К вечеру она отправила слугу в имение надобно было все рассказать и в первую очередь Фросе, здесь больному понадобится чистое белье и полезная еда.
Марьяна с опаской наблюдала за лежащим на топчане Андреем, ей казалось он нескоро проснётся. Как сказал эскулап, на него действует снотворное, что тот дал ему чтобы усмирить боль на какое-то время. Уставшая и измученная девушка присела за деревянный стол и уронив голову закрыла глаза, тело тотчас оторвалась и понесло в плеяду снов, где она хотела вырваться из рук усталости. Марьяна не понимала сколько прошло времени, но до неё дошёл слабый стон Андрея и она быстро распахнула глаза. Лучины продолжали гореть, освещая тусклый светом Протасова и девушка затаила дыхание, боясь его разбудить.
Андрей приоткрыл слипшиеся от лекарства губы и попытался открыть веки, не понимая что с ним стряслось. Не теряя времени Мари подскочила к нему и заглянула в лицо, ей хотелось ему помочь только как она не понимала. Он сморщил лицо, точно не зная где он и жив ли вообще, болью отозвалось каждое движение, каждый вдох.
— Ты? — Протянул он мучительно и еле слышно.
— Вам вредно говорить, лучше молчите и вы быстрее отправитесь, — заявила Мари.
Андрей нахмурил брови, сквозь прищур его глаз Марьяна наблюдала его непонимание смешанное с холодностью и протестом. Она подошла к столу и в стакан с водой капнула несколько капель, которые оставил эскулап, стараясь не замечать упорный взгляд Протасова. После девушка подошла к нему и протянула ему мутное питье, а тот продолжал лежать не двигаясь скривив лицо.
— Позвольте для начала помочь вам приподняться, — сказала она, указав на кусок ткани, в которую была зашита перемолотая трава, представляя собой подушку.
— Что все это значит? Что ты тут делаешь? — Сквозь зубы произнес тот, показывая всем своим видом недовольно.
— Намерена помочь вам вернуться домой, — со вздохом отозвалась она. — Ежели помните, вы были ранены…
— Какого черта я здесь оказался? Почему меня не увезли в поместье? — Выругался он, не желая и минуты быть в здесь.
— Видите ли, вам нужна была помощь, до имения далеко, а эта изба близко и Пантелей принёс вас сюда, — объяснила Мари, наблюдая как он в попытке приподняться скорчил от боли лицо.
Девушка поспешила помочь, хотела облегчить его незавидную участь и уже протянула руки, как встретилась с его ненавистным взглядом полным отвращения ко всему окружающему.
— Я сам, — грубо отрезал тот и немного приподнялся.
— Здесь был лекарь и помог остановить кровотечение, оставил лекарства и велел больше отдыхать, так что какое-то время надобно будет остаться здесь и залечить рану, дабы не сделать хуже, — объясняла она, наблюдая за пламенем лучин на столе.
— Я не намерен здесь оставаться, — буркнул он, — завтра же я хочу вернуться домой.
— Думаю ваш слуга, который придёт завтра будет слушать рекомендации доктора, тем паче вам ещё больно двигаться и может пойти кровь, а там и до заражения недалеко, — рассуждала Мари, замечая как мрачнеет его лицо.
— Замолчи, — рявкнул он, чувствуя боль в боку, — ты никто и я не намерен себя слушать.
— Что ж, — вздохнула она. — Будь по вашему, но это лекарство, лучше выпить это облегчит боль и поможет уснуть.
Она поставила стакан на табурет, рядом с ним, а сама принялась гасить лучины. Усталость давала о себе знать, день был тяжелым и она валилась с ног, завтра предстоял сложный и насыщенный день.
******************Когда Марьяна открыла глаза, то почувствовала спиной его взгляд. Она расположилась в углу на большом и высоком сундуке, а лишь только положив голову и вытянув ноги, сразу погрузилась в сон. В маленькие оконца светило яркое солнце и она сразу поднялась на ноги, замечая как Андрей отвёл недовольный взгляд. Это её не сколько не смутило, к тому она уже привыкла и поправив платье, принялась за волосы. Пока она причесывала их гребнем, который нашла в корзине, он молчал и смотрел в сторону, уставившись в одну точку.
— Утро доброе, — с улыбкой пронесла Мари, уложив волосы в пучок. — Надеюсь вы хоть немного поспали?
— Я должен тебе объяснять? — Огрызнулся он, поставив едкий взгляд на добродетельную Марьяну.
— Вы же не можете молчать, — развела она руками, — вы сами виноваты в случившемся кто вас просил бросаться на нож. К тому же я буду за вами ухаживать.
— Что? — Его брови взлетели вверх. — Ты? С чего это?
— Полно пререканий, Андрей Петрович, — Мари принялась добавлять в стакан с водой лекарство. — Лучше выпейте.
Пока она разбирала немногочисленные вещи из нескольких корзин, появился Пантелей в сопровождении эскулапа. Андрей воспарял духом, его взгляд оживился, он надеялся на то что нынче же вернётся в поместье и на этом закончатся сии тяготы. Мари и слуга вышли на улицу, дабы не мешать их разговору, там она принялась спрашивать о Фросе, её сильно не хватало, но она не оставила их без внимания. С ним та передала еду и чистую одежду, все это Пантелей принёс с собой.
Марьяна отошла к частоколу, который окружал маленькую избушку и задумалась. Конечно хорошо, что князь в порядке, по его состоянию и острому как никогда языку понятно, вскорости он поднимется на ноги, как только рана затянется, но она во всей суете забыла об Алеше. Как он? О чем думает? Хотя понятно, что о ней и об их несостоявшемся побеге, наверняка душа его страдает и плачет, а ей донельзя захотелось его увидеть, обнять, заверить что не все потеряно и она всеми силами стремится к нему одному. Каково его, жить с осознанием что он виновен в попытке порешить друга, почти брата? Хотя они уже явно не друзья, а тем паче не в близких отношениях и от того у Мари сжалось сердце. С чего все это и когда началось? Она уже ничего не понимала и не хотела сейчас давать объяснение самой себе, одно ясно- надобно написать Алеше и назначить встречу, иначе она сойдёт с ума и дышать спокойно ей не по силам.
