– Ну, тогда давай заключим пари, – предложил Будда, – Если ты
действительно обладаешь такими способностями, выпрыгни из ладони
моей правой руки: сделаешь это – значит выиграл; тогда можно будет
прекратить эти ожесточенные сражения, и я попрошу Нефритового
императора перебраться на жительство в Западную страну, а небесные
чертоги уступить тебе. Если же ты не сможешь этого сделать, то в
наказание должен будешь отправиться на землю и в течение многих
калп находиться там. Лишь после этого ты сможешь оспаривать свое
право.
«Да этот Будда – настоящий дурак, – подумал с усмешкой
Великий Мудрец. – Я могу прыгнуть на сто восемь тысяч ли, а его
ладонь не больше одного чи. Как же я не смогу выпрыгнуть из его
ладони?».
– А сможешь ли ты выполнить то, что обещаешь? – поспешил
спросить он.
– Конечно, смогу, – успокоил его Будда, и с этими словами
вытянул вперед правую руку, раскрыв ладонь величиной с лист лотоса.
Великий Мудрец заложил свою палицу в ухо и, встряхнувшись
всем телом, прыгнул как раз на середину ладони.
Затем, сотворив магическое заклинание, он устремился вперед и, как ему казалось, мчался словно луч света, проследить за полетом
которого совершенно невозможно. А Будда, наблюдавший за ним оком
разума, убедился в том, что стремительный полет Великого Мудреца
подобен всего-навсего вращению колеса прядильного станка.
Между тем, стремясь вперед, Великий Мудрец вдруг увидел пять
розовых столбов, вздымавшихся к небу.
«Ну, здесь – конец мира, – подумал он. – Сейчас я могу вернуться
к Будде и, рассказав об этих столбах, требовать свой выигрыш. Трон в
Зале священного небосвода отныне принадлежит мне. Однако, –
продолжал он думать, – не мешает оставить здесь надпись. Так легче
будет добиться у Будды выполнения заключенного пари».
И, выдернув у себя волосок, он дунул на него и приказал:
«Изменяйся!» Тотчас же волосок превратился в кисточку, густо
смоченную тушью. И вот на центральном столбе Великий Мудрей
сделал такую надпись: «Это место посетил Великий Мудрец, равный
небу».
Водворив кисть на прежнее место, он из озорства помочился у
основания первого столба. Проделав все это, он совершил прыжок и, снова очутившись на ладони у Будды, сказал:
– Ну вот, я и побывал там, где нужно. Теперь можешь приказать
Нефритовому императору уступить мне небесные чертоги.
– Гнусная ты обезьяна! – выругался Будда. – Все это время ты
