Когда возмездье за грехи пришло.
Усмирив таким образом обезьяну-волшебника, Будда подозвал к
себе Ананда и Касьяпу, чтобы вместе с ними вернуться в Земной рай
на Запад. Но в этот момент к нему приблизились посланцы небесного
императора, срочно прибывшие из Дворца священного небосвода, и, обращаясь к нему, сказали:
– Умоляем вас, великий Будда, обождать немного, сейчас сюда
прибудет наш владыка.
Услышав это, Будда повернул голову и, взглянув вверх, вскоре
увидел
колесницу,
покрытую
сверкающим
драгоценностями
балдахином и разноцветными зонтами. В тот же миг послышались
таинственные звуки священной музыки и пение псалмов. Наполняя все
пространство чудесным ароматом, в воздухе летали священные цветы.
– Очень благодарен вам за то, что вы расправились с этим
чудовищем, – молвил Нефритовый император, приблизившись к
Будде. – Надеюсь, вы не откажетесь немного задержаться здесь. Я хочу
пригласить всех бессмертных на пир, который устрою в вашу честь.
Будда не мог отказаться от приглашения и, сложив руки, поблагодарил.
– Я прибыл сюда по вашему вызову, великий император, – сказал
он, – и этот скромный успех не следует считать моей личной заслугой.
Просто это ваше счастье и победа всех небожителей, поэтому я вовсе
недостоин вашей благодарности.
Тут Нефритовый император приказал божествам Грома
отправиться в разные места и пригласить императоров трех небес, четырех цензоров, пять старейшин, шесть начальников департаментов, семь старейшин, восемь Духов всех сторон света, Духов девяти светил
и десять начальников отделов во дворец императора, чтобы
отблагодарить Будду за оказанную им милость. Затем он приказал
четырем небесным военачальникам и небожительницам девятого неба
раскрыть все дворцы и сокровищницы, дворцы Тай-сюань и Дун-ян-юй-гуань и пригласил Будду занять место на Троне семи
драгоценностей. Для всех остальных были устроены сиденья
соответственно чину и рангу. На столах среди множества яств можно
было увидеть печень дракона и мозги феникса, сок яшмы и волшебные
персики.
Вскоре на приглашение явились императоры трех небес, бессмертные четырех туманностей, Духи пяти созвездий, три даосских
божества – неба, земли и воды, четыре божественных мудреца, Духи
девяти светил, два помощника слева и справа, небесный принц Ночжа.
Кругом развевались флаги и знамена, несли балдахины и хоругви, Будде преподнесли сверкающий жемчуг и редкие драгоценности, плоды долголетия, редчайшие изумительные цветы и, почтительно
кланяясь, говорили:
