помочь семье. Таково мое скромное стремление. Итак, я пришел
сообщить тебе о том, что уезжаю.
– Ты человек ученый, сын мой, – промолвила в ответ мать. –
Пословица гласит: «Учись пока молод, чтобы применить свои знания, когда станешь взрослым». Поступай так, как решил. Прошу тебя лишь
об одном: береги себя в дороге и, как только выдержишь экзамены, возвращайся домой.
Чэнь Гуан-жуй приказал слуге собрать необходимые вещи и, простившись с матерью, поспешил в столицу. Он прибыл в Чанъань
как раз к началу экзаменов и отправился в то место, где они
происходили. По окончании экзаменов выяснилось, что Чэнь занял
первое место, о чем ему была выдана соответствующая грамота, собственноручно подписанная императором. Затем, как того требовал
обычай, победителя в течение трех дней возили верхом на коне по
улицам столицы.
И вот однажды, когда процессия поравнялась с воротами дома
первого императорского сановника Инь Кай-шаня, дочь его, по имени
Вэнь-цяо, или Мань Тань-цяо, сидела в разукрашенной цветами башне
и собиралась гадать. Гаданье это состояло в том, что она хотела
бросить вниз вышитый мяч, и тот, в кого этот мяч попал бы, должен
был стать ее мужем. Когда Чэнь Гуан-жуй проезжал мимо башни, девушка заметила его и сразу же увидела, что человек он необычный, да еще красив и умен. Она догадалась, что это тот человек, который
занял первое место на экзаменах, очень обрадовалась и сразу же
бросила мяч вниз. Мяч попал прямо в черную парадную шапочку Чэнь
Гуан-жуя.
В тот же миг раздались чарующие звуки свирели, и с башни
сошла толпа служанок; они взяли под уздцы коня Чэнь Гуан-жуя и
повели его во двор сановника, приветствуя молодого ученого как
жениха. Навстречу ему из своих покоев вышел сам сановник с
супругой; они стали приглашать гостей на свадебную церемонию, которую собирались устроить в честь их дочери и Чэнь Гуан-жуя.
После того как жених с невестой поклонились небу и земле, а затем и
родителям невесты, сановник приказал устроить свадебный пир.
Веселье продолжалось всю ночь. Когда же пир окончился, новобрачные, держа друг друга за руки, удалились в брачные покои.
На рассвете следующего дня, когда Тай-цзун восседал на своем
троне в Зале золотых колокольчиков, к нему на утренний прием
собрались гражданские и военные сановники.
– На какую должность назначен Чэнь Гуан-жуй, занявший первое
место на экзаменах? – спросил император. Тут выступил вперед
первый сановник Вэй-чжэн и почтительно доложил:
– В подвластных мне областях и городах есть вакансия
начальника округа в Цзянчжоу. Прошу вашего разрешения назначить
его на это место.
Тай-цзун не замедлил отдать приказ о назначении Чэнь Гуан-жуя
на эту должность и велел ему тотчас же отправляться к месту
назначения, чтобы приступить к выполнению своих обязанностей.
