меня?
– Сейчас я тебе покажу, грязная скотина! – орал Чжу Ба-цзе. – Ты
что, не узнаешь нас? Мы не обыкновенные прохожие, мы ученики
Сюань-цзана – названого брата Танского императора. По высочайшему
велению мы следуем на Запад поклониться Будде и попросить у него
священные книги. Не пугай нашего учителя и немедленно убирайся с
дороги, тогда я пощажу тебя. Если же ты будешь безобразничать, я
пущу в ход свои грабли, и тогда пеняй на себя.
Однако чудовище, не желая ничего слушать, ринулось на Чжу Ба-цзе, стремясь схватить его за голову. Чжу Ба-цзе успел уклониться и
яростно завертел своими граблями, а волшебник, у которого не было
оружия, повернул обратно и пустился наутек. Чжу Ба-цзе бросился за
ним, но волшебник подбежал к подножию холма и скрылся между
скал. Очень скоро он выскочил навстречу противнику, яростно
размахивая двумя мечами из красной меди. И вот на склоне холма
между ними завязался бой. Они то отступали, то наступали. Тогда
Сунь У-кун, поддерживая Танского монаха, сказал:
– Вы, учитель, не бойтесь! Посидите здесь, а я пойду помогу Чжу
Ба-цзе покончить с этим чудовищем, тогда путь нам будет открыт.
Тут только Сюань-цзан поднялся с земли и, весь дрожа, начал
читать сутру Великого Просветления. Однако распространяться об
этом мы не будем.
Между тем Сунь У-кун, схватив свой посох, закричал:
– Держи его!
В тот же момент Чжу Ба-цзе напряг все свои силы, и чудовище, потерпев поражение, покинуло поле боя.
– Не выпускай его! – закричал Сунь У-кун. – Его надо догнать!
И оба они спустились с горы, размахивая один – граблями, другой
– посохом. Оборотень не растерялся и, применив способ «Цикада
сбрасывает с себя оболочку», сделал прыжок и сразу же принял свой
прежний образ, то есть превратился в свирепого тигра. Это, конечно, не остановило Сунь У-куна и Чжу Ба-цзе, и они продолжали
преследовать тигра, желая вырвать зло с корнем.
Однако, когда они уже совсем было настигли оборотня, тот
схватил себя за грудь, сдернул с себя шкуру и, накинув ее на камень, сам превратился в бешеный вихрь и ринулся назад.
Вдруг он заметил Сюань-цзана, который продолжал читать сутру.
Оборотень схватил его и унес с собой. О, бедный Сюань-цзан! Его имя
Цзян-лю – Принесенный рекой, говорило о том, что на своем веку ему
придется претерпеть немало страданий и бедствий, прежде чем он
выполнит свою миссию.
Между тем оборотень доставил Сюань-цзана ко входу в пещеру.
Здесь он приостановил ветер и сказал привратнику, охранявшему вход:
– Пойди доложи князю, что Тигр-охранник поймал монаха и ждет
