помощников и выйду к нему навстречу. Что бы там ни было, я поймаю
его и преподнесу вам на угощенье.
– Не считая старших командиров, в моем распоряжении есть еще
около семисот младших духов, – промолвил властитель пещеры. –
Возьми, сколько тебе надо, только слови этого Сунь У-куна. Тогда уж
нам никто не помешает полакомиться монахом, а я охотно побратаюсь
с тобой. Боюсь только, что этот Сунь У-кун изувечит тебя, тогда не
будь на меня в обиде.
– Не волнуйтесь! И ждите моего возвращения! – сказал тигр.
Он отобрал себе пятьдесят самых сильных духов, подвязал к
поясу два меча из красной меди и с оглушительным барабанным боем, размахивая знаменами, выскочил из пещеры.
– Ты откуда взялся, обезьяний монах? И как смеешь шуметь
здесь? – заорал тигр.
– Ах ты скотина ободранная! – крикнул в ответ Сунь У-кун. – Ты
сбросил с себя оболочку, утащил нашего учителя, а теперь еще
спрашиваешь, как я смею шуметь! Если хочешь остаться в живых, немедленно возврати моего учителя!
– Я действительно захватил твоего учителя, – подтвердил тигр. –
Мы с князем собираемся приготовить из него угощение. Если у тебя
есть хоть капля ума, уходи отсюда подобру-поздорову. Иначе мы и тебя
съедим. Просто я хотел поступить по принципу: поймал одного, другого можно помиловать.
Эти слова привели Сунь У-куна в неописуемое бешенство.
Яростно заскрежетав зубами, он вытаращил глаза и, размахивая
посохом, заорал:
– Какими же способностями ты обладаешь, что так расхвастался!
Вот сейчас я познакомлю тебя с моим посохом!
Тигр напряг все усилия, чтобы отразить удар. Это был страшный
бой, в котором оба противника пустили в ход всю свою силу и уменье.
Почувствовав, что ему не устоять против Сунь У-куна, Дух тигра
бежал. Однако возвращаться к князю, перед которым он так
похвалялся, было неудобно, поэтому он, спасая свою жизнь, бежал
прямо в горы. Сунь У-кун с громким криком бросился за ним и гнался
до тех пор, пока не достиг ущелья.
Там он увидел Чжу Ба-цзе, который пас коня. Услышав крики и
увидев удирающего тигра, он бросил коня, взмахнул своими граблями
и наотмашь ударил тигра по голове. Несчастный Дух тигра, решивший
избежать наказания своего начальника, неожиданно для самого себя
попал в другую беду. Одного удара Чжу Ба-цзе было достаточно, чтобы продырявить ему голову сразу в девяти местах. Хлынула кровь, и мозги разлетелись в разные стороны.
Между тем Дурень, встав ногой на спину повергнутого тигра, взмахнул граблями и нанес ему еще удар. Увидев это, Сунь У-кун в
восторге крикнул:
– Так ему и надо, дорогой брат! Он вместе со своими духами
