– Почтенный, разрешите спросить у вас.
Старец нехотя ответил на приветствие и, в свою очередь, обратился к ним с вопросом:
– Вы как попали сюда и что делаете в этих глухих местах?
– Мы идем за священными книгами, – отвечал на это Сунь У-кун. – И вот вчера потеряли своего учителя. Не можете ли вы сказать
нам, почтенный старец, где обитает бодисатва Лин-цзи?
– Идите прямо на юг, – сказал старик. – Пройдете три тысячи ли и
увидите гору, которая называется гора Малая Сумеру. На горе этой
стоит храм, в этом храме бодисатва проповедует свое учение. А вы
что, хотите взять у него священные книги? – спросил старик.
– Нет, за книгами мы идем не к нему, – сказал Сунь У-кун. – Мы
хотели бы побеспокоить его по одному делу, и вот не знаем, как к нему
пройти.
– Видите эту извилистую дорогу? Она как раз и ведет к
бодисатве. – Старик показал на юг.
Не успел Великий Мудрец повернуться и посмотреть, куда
указывал старик, как того и след простыл, – он превратился в ветер и
вмиг исчез. А на том месте, где он стоял, осталась записка из четырех
строк:
Докладываю Великому Мудрецу, равному небу, что я
Не кто иной, как Ли Чан-гэн.
На горе Сумеру есть посох Летающего дракона.
Лин-цзи в тот год покарал войско Будды.
Сунь У-кун поднял эту записку и хотел тотчас же отправиться в
путь, но в этот момент его окликнул Чжу Ба-цзе.
– Брат! Последние дни нам что-то не везет. Среди бела дня
являются черти. Кто же этот старик, который превратился в ветер?
Вместо ответа Сунь У-кун протянул Чжу Ба-цзе записку.
Прочитав ее, тот спросил:
– Кто же такой Ли Чан-гэн?
– Это Дух Вечерней звезды, – отвечал Сунь У-кун.
Услышав это, Чжу Ба-цзе поспешно опустился на колени и, земно
кланяясь тому месту, где стоял дух, воскликнул:
– О милостивый благодетель! Если бы ты не заступился за меня
перед Нефритовым императором, что сталось бы со мной?
– Ну, брат! – сказал Сунь У-кун. – Хватит изливать свои чувства.
Оставайся здесь, спрячься подальше в лесу, хорошенько стереги коня и
вещи да смотри, не впутывайся ни в какие истории. Я отправлюсь на
гору Сумеру и попрошу бодисатву помочь нам.
– Ладно, ладно, – отвечал Чжу Ба-цзе. – Иди живее! Я знаю
способ «Черной черепахи». Он пригодится мне, если понадобится
