голову чудовища. Тот сразу же повернул обратно и, бросившись в реку
Сыпучих песков, исчез в воде. Взбешенный Чжу Ба-цзе даже запрыгал
от досады.
– Дорогой брат! – крикнул он. – Ну кто просил тебя вмешиваться?
Чудовище стало терять силы и, если бы мы схватились еще раз пять, я
непременно поймал бы его! Но, увидев твое свирепое лицо, он бежал с
поля боя. Что же теперь делать?
– Скажу тебе всю правду, брат, – проговорил улыбаясь Сунь У-кун. – Вот уже месяц, как мы дрались с волшебником по прозванию
Желтый ветер, с тех пор я не имел случая поиграть моим посохом.
Теперь тебе ясно, почему я не стерпел, глядя, как ты дерешься с
чудовищем, и решил немного отвести душу. Кто мог подумать, что
чудовище сбежит?
После этого они рука об руку, шутя и смеясь, вернулись к
учителю.
– Ну что, изловили чудовище? – спросил Сюань-цзан.
– Да это чудовище видно не очень-то любит драться, – отвечал
Сунь У-кун. – Признав себя побежденным, оно скрылось в воде.
– Ученики мои, – промолвил тогда Сюань-цзан. – Это чудовище
давно живет здесь и, конечно, хорошо знает реку. Поскольку на этих
бескрайних мертвых водах нет никакой переправы, давайте
используем его в качестве проводника. Лишь таким образом мы
сможем переправиться на другой берег.
– Совершенно верно, – подтвердил Сунь У-кун. – Ведь не зря
говорится: «Что лежит рядом с киноварью – красное, что с тушью –
черное». Чудовище это живет здесь и, несомненно, хорошо знает реку.
Мы должны сейчас же поймать его и, не причиняя никакого вреда,
заставить переправить нашего учителя через реку. А там посмотрим, что делать.
– Дорогой брат, – сказал тут Чжу Ба-цзе. – Не теряй зря времени.
Удовольствие поймать это чудовище я предоставляю тебе, а я побуду с
учителем.
– Ну, дорогой мой, – смеясь сказал Сунь У-кун. – В данном случае
похвалиться мне нечем. Должен прямо сказать, что в воде я чувствую
себя не совсем уверенно. Придется вначале произнести какое-нибудь
заклинание, а затем уже заклинание против воды, иначе я не смогу
переправиться через реку. Я могу, конечно, еще превратиться в рыбу, краба, креветку или моллюска, это единственный выход. Ни в горах, ни в облаках никакие препятствия мне не страшны, а вот с водой дело
обстоит хуже.
– Когда-то я был повелителем водных сил на реке Тяньхэ [194], –
сказал на это Чжу Ба-цзе, – под моим началом находилось
восьмидесятитысячное войско. О воде мне тоже кое-что известно.
Плохо только, что я не знаком с обитателями здешних вод и сколько их
