Оказалось, что он крепко-накрепко связан веревками. Тело его
нестерпимо ныло от боли, а женщины куда-то исчезли.
В этот момент Сюань-цзан, Сунь У-кун и Ша-сэн проснулись, словно от какого-то толчка. На востоке занимался рассвет. Подняв
голову, они внимательно осмотрелись кругом и не увидели ни домов, ни колонн с резьбой. А спали они в лесу среди сосен и кедров. Сюань-цзан, совершенно растерявшись, позвал Сунь У-куна.
– Дорогой брат! Хватит спать! – воскликнул Ша-сэн. – Мы
встретились с нечистой силой!
– Почему ты так думаешь? – спросил улыбаясь Сунь У-кун. Он
прекрасно понимал, что произошло.
– Да ты посмотри, где мы спали, – сказал Сюань-цзан.
– Ну что ж, – сказал Сунь У-кун. – Мы неплохо провели ночь в
этом сосновом лесу. Не знаю только, куда в наказанье поместили
нашего Дурня, – добавил он.
– О каком наказании ты говоришь? – спросил Сюань-цзан.
– Женщины, которых мы видели вчера здесь, бодисатвы, правда, я
не знаю, какие именно, – сказал Сунь У-кун. – Явившись к нам, они
приняли человеческий облик, а в полночь, вероятно, исчезли. Но вот
Чжу Ба-цзе пришлось понести наказание.
Услышав это, Сюань-цзан сложил ладони рук и почтительно
поклонился. В этот момент они увидели развевающуюся на сучке
старого кедра полосу бумаги. Ша-сэн бросился туда и, взяв бумагу, передал учителю. Там было восемь строф.
И вот, когда Сюань-цзан со своими учениками читал эти строфы, из глубины леса донесся отчаянный крик:
– Отцы мои! Меня связали, погибаю! Спасите! Я никогда больше
не осмелюсь так поступать!
– Сунь У-кун! – сказал Сюань-цзан. – Уж не Чжу Ба-цзе ли это
кричит?
– Конечно, он, – подтвердил Ша-сэн.
– Не обращай внимания, брат, – сказал Сунь У-кун. – Надо
трогаться в путь!
– Этот Дурень, конечно, закоренелый упрямец, – промолвил
Сюань-цзан. – Но все же он правдивый парень. К тому же он силен и
несет наши вещи. В свое время бодисатва не оставила его своей
милостью. Я думаю, что надо помочь ему и взять его с собой. Впредь
он, пожалуй, не будет делать ничего предосудительного.
Ша-сэн свернул постель и собрал вещи. Сунь У-кун подвел
Сюань-цзану коня, тот сел на него, и они отправились в глубь леса.
Однако, если вас интересует, что случилось потом с Чжу Ба-цзе, прочтите следующую главу.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ,
повествующая о том, как великий праведник с горы Ваньшоушань
задержал своего старого друга и как Сунь У-кун украл плоды дерева
жизни в монастыре Учжуангуань