дань и четыре раза являлись на проверку. Некоторые из них по очереди
отбывали разные работы, другие доставляли в определенный срок
продовольствие. На Горе цветов и плодов воцарился полный порядок, и она стала крепка, как железная стена. Отовсюду повелители Духов
наперебой слали бронзовые барабаны, цветные знамена, кольчуги и
шлемы.
С этих пор обезьяны ежедневно обучались владению оружием и
совершали боевые походы.
И вот как-то раз, любуясь всем происходящим, Прекрасный царь
обезьян вдруг обратился к своим подданным:
– Ну что же, – сказал он, – вы, кажется, научились обращаться с
оружием, умеете стрелять из лука и арбалета. Только вот мой меч мне
не особенно нравится, какой-то он большой и нескладный. Не знаю
даже, как мне быть.
Тут вперед выступили четыре старые обезьяны и почтительно
доложили:
– Ведь вы, великий царь, бессмертны, и вам просто не пристало
носить обычное оружие. А теперь скажите нам, могли бы вы
проникнуть в водные пучины?
– С тех пор, как я познал путь истины, я овладел искусством
семидесяти двух земных превращений, – отвечал им на это Сунь У-кун. – И самым чудесным из них является то, что я научился летать на
облаках. Я могу также стать невидимым. Для меня открыт путь и на
небо и под землю. Проходя мимо солнца и луны, я не оставляю тени, могу без всяких препятствий проникать сквозь камень и металл. Вода
не поглотит меня, а огонь не сожжет. Что же может помешать мне
проникнуть в морские глубины?
– Раз уж вы, великий царь, владеете подобным волшебством, –
молвили обезьяны, – то должны знать, что вода, которая протекает под
этим мостом, ведет прямо во дворец Дракона Восточного моря. И если
только вы пожелаете нанести визит повелителю драконов, то могли бы
попросить у него какое-нибудь оружие. Он, конечно, не откажет вам в
этом.
Совет обезьян пришелся Сунь У-куну по душе, и он сказал:
– Ждите меня! Я сейчас же отправляюсь туда.
Остановившись на краю моста, Прекрасный царь обезьян
произнес заклинание, которое должно было предохранить его от
действия воды. Нырнув в волны, он, прокладывая себе через воду
путь, очень быстро очутился на дне Восточного моря. По дороге ему
вдруг встретился дозорный Якша [41], который остановил его.
– Что за праведник прокладывает себе путь в воде? – спросил
он. – Скажите, кто вы такой, чтобы я мог доложить о вас своему
повелителю, и он устроит вам подобающую встречу.
