встретить посланца с развернутыми знаменами и барабанным боем.
Сам Мудрец облачился в оранжевый халат, надел шлем, кольчугу и
туфли для хождения по облакам, поспешил во главе своих подданных
навстречу посланцу и, низко склонившись перед ним, громко его
приветствовал:
– Прошу вас, почтенный Дух, войти и извинить меня за то, что не
успел встретить вас.
Быстрыми шагами Дух Вечерней звезды вошел в пещеру и, остановившись в центре, повернулся лицом к югу и провозгласил:
– Я должен сообщить тебе, Великий Мудрец, следующее: когда
небесному императору доложили о том, что ты счел для себя
оскорбительным то назначение, которое ты получил, и покинул
конюшни, владыка сказал: «При прохождении службы обычно
начинают с низких должностей и постепенно доходят до более
высоких. Как же можно уже в самом начале выражать недовольство
незначительной должностью?» После этого император отдал приказ
Вайсраване и Ночжа спуститься на землю, чтобы усмирить тебя.
Однако твоя волшебная сила победила их. Вернувшись на небо, они
доложили о том, что ты требуешь для себя звания «Великого Мудреца, равного небу». Тогда против тебя снова хотели направить войска, и вот
я, рискуя навлечь на себя гнев императора, предложил не отправлять
против тебя войск, а присвоить тебе это звание. Император согласился, и сейчас я пришел за тобой.
– Премного благодарен вам за ваши хлопоты и заботу обо мне, как
в прошлый раз, так и сейчас, – с улыбкой промолвил Сунь У-кун. – Не
знаю только, есть ли на небе звание «Великий Мудрец, равный небу»?
– Я осмелился явиться сюда лишь после того, как уверился, что
звание это ты получишь, – отвечал Дух звезды. – Во всяком случае, что
бы там ни произошло, всю вину я готов принять на себя.
Слова эти очень обрадовали Сунь У-куна. Он хотел было
задержать Духа звезды, чтобы устроить в честь его пир, но тот
отказался. Тогда они отправились на облаке к Южным небесным
воротам и там прошли прямо в Зал священного небосвода.
Склонившись перед императором, Дух звезды доложил:
– Ваше повеление выполнено: Сунь У-кун здесь.
– Подойди сюда, – приказал император Сунь У-куну. – Я
провозглашаю тебя «Великим Мудрецом, равным небу». Звание это
высокое, и я надеюсь, что отныне ты будешь вести себя рассудительно.
Царь обезьян остановился перед троном и громко приветствовал
императора, выражая свою благодарность. После этого император
приказал небесным служителям выстроить справа от персиковых
садов управление Великого Мудреца, равного небу. В управлении
учреждалось два департамента: один под названием «департамент
