— Кратер-Лейк, — тихо произносит он, сокращая расстояние между ними и заключая Тесси в свои объятия. — Это был наш медовый месяц.
— Она прекрасна. — Переплетая свои пальцы с его пальцами, Тесси улыбается. На ее лице нет и следа нервозности. — Может, пойдем поедим?
Соломон выдыхает воздух, о котором не подозревал. Его переполняет облегчение. Тесси принимает все как должное. Понимает его прошлое и никогда не просит его выбирать.
На крыльце отец, увидев Тесси, ставит поднос с готовыми котлетами для бургеров и спешит к ней.
— Привет, Тесс, я Джек. Приятно познакомиться. — Он целует ее в щеку, затем поднимает свои седые брови на Соломона. — Вовремя, сынок.
Он закатывает глаза на замечание отца. Но ему это нравится. Ему нравится быть снова с семьей, обмениваться колкостями, снова быть частью клана Уайлдеров. Он и не подозревал, как сильно ему этого не хватает.
— Ты устроил пир, — комментирует он. На столе стоят большие подносы с едой. Свежие овощи и соус. Кексы. Фрукты, нарезанные в форме звезды.
— Есть повод, — говорит Джо, делая глоток из бутылки шампанского.
— Праздник, — подхватывает Мелоди.
Как только они расположились, закончили светские беседы, разговор перешел к очевидным вещам.
К детям.
— Итак... — Джо в нетерпении потирает руки. — Соломон от нас все скрывает. Мы хотим услышать все об этом ребенке и о ваших планах.
Соломон бросает на сестру тяжелый взгляд, чтобы она не мешала Тесси. Конечно, его семья взволнована, но это не значит, что они имеют право приставать к ней с вопросами. Кроме того, ей не нужно волноваться. Она есть у него. Даже если она еще не знает об этом.
Тесси улыбается ему, ободряюще сжимая его руку.
— Ну, это мальчик. Мы еще не решили, как его назвать, и он должен родиться двадцать третьего декабря.
— Когда ребенок родится, — начала его мать, — что будет дальше? Как долго ты пробудешь в Чинуке, Тесси?
— О, я... — Ее нерешительные глаза перебегают на Соломона, а затем снова на его мать. — Я не уверена. Мы еще не планировали так далеко вперед.
Его сердце замирает от ее ответа. Он должен сказать ей. Что он любит ее. Что ее отъезд уничтожит его.
Его мать наклоняется вперед и улыбается.
— Я спрашиваю только потому, что мы хотели бы устроить для тебя детский праздник, пока ты здесь.
Лицо Тесси озаряется.
— Правда?
— Конечно.
Почти застенчиво она кивает.
— Это было бы замечательно.
Джо откинулась на спинку стула, ее голубоглазый взгляд переместился на Соломона.
— Мальчики не допускаются.
Мелоди хлопает ресницами.
— Но ты можешь прийти и помочь нам с подготовкой.
Соломон смеется.
— Безжалостное использование.
— Мы подумали, что надо пригласить Эвелин, — добавляет его отец.
При упоминании о своей старшей сестре он вздрагивает. Последний раз он разговаривал с ней в Мексике. От ее необоснованных наставлений по поводу Тесси у него остается неприятный привкус во рту.
— Если она будет вести себя хорошо, — говорит он.
Губы Тесси кривятся в вопросе.
— Будет вести себя хорошо?
Джо откидывается на спинку стула, грызя морковку, словно это сигара.
— Фокус с Эвелин в том, чтобы не смотреть в глаза, если не хочешь, чтобы тебе вырвали зрачки.
— Девочки, — простонала их мать, смеясь в ладоши.
Тесси криво усмехается.
