Я встаю и хватаю ее за руку, заставляя посмотреть на меня.
— Все в порядке? — Спросил я.
Я ненавижу задавать этот вопрос почти так же сильно, как ненавижу ее затравленный взгляд.
Отчаяние цепляется за мое горло, маня меня держать ее рядом.
— Конечно. — Она натянуто улыбается. — Не мог бы ты позвонить Харрисону, чтобы он заехал за нами, пока ты ждешь? — Я киваю. — Отлично. Я вернусь через секунду. — Ее тело остается неподвижным, спина прямая, как стрела, когда она пересекает бальный зал и поворачивается за углом.
Я обдумываю, что могло ее напугать, и могу только предположить, что это как-то связано с тем, что сказал Лео. Она выглядела прекрасно, пока он не заговорил о браке… Неужели это делало все слишком реальным для нее? Это вполне правдоподобно, учитывая ее отвращение к любви. Она совершенно ясно высказала свои чувства по этому поводу, и я согласился с ней, потому что именно этого она и хотела. Мне от этого не легче. После того как я увидел, как мой отец разрушил свою семью после смерти моей матери, я не хотел ставить себя в подобное положение. Все, кого я люблю, все равно всегда уходят. Зачем подпускать кого-то близко, если нет никакой гарантии, что он когда-нибудь останется?
Но неужели ты собираешься провести остаток своей жизни в одиночестве, потому что слишком боишься сблизиться с кем-то? Это все то же самое одиночество, как бы вы его ни рисовали.
Затылок горит, я поворачиваюсь и вижу, что глаза Айрис сфокусированы на мне. Несколько мужчин останавливаются и смотрят на нее, и мне требуется вся моя сила, чтобы игнорировать их, когда я иду через комнату.
— Харрисон внизу ждет… — Ее вопрос прерывается тем, что я заключаю ее в объятия. — Что на тебя нашло?
— Лео остановился и спросил, не задержимся ли мы на аукционе. Я сказал ему «да».
Ты ублюдок, потому что солгал ей.
Завтра я буду чувствовать себя плохо из-за этого. Но вечером воспользуюсь.
Она стонет.
— Зачем тебе это делать?
— Потому что я не хочу давать ему причину думать, что мы пришли сюда только ради него. — Она вздыхает, обнимая меня.
— Есть какая-то особая причина, по которой ты меня обнимаешь?
— Мне показалось, что я видел кого-то знакомого.
Ты когда-нибудь перестанешь лгать, когда речь идет о ней?
Только если у меня когда-нибудь появится совесть. Учитывая количество лжи, накапливающейся вокруг меня, я сомневаюсь, что это было бы в течение этой жизни.
— Они ушли или ты собираешься держать меня так всю ночь?
Ну, если у меня есть выбор…
А у тебя — нет.
Я вздыхаю и неохотно отпускаю ее, только чтобы схватить за руку.
— Давай потанцуем.
— Это водка говорит? — Я бросаю на нее взгляд.
— Всего один стакан. — Она смеется.
— Это все, что нужно. Ты даже не любишь танцевать.
Я не отпускаю ее руку, наклоняюсь и шепчу ей на ухо:
— Продолжай устраивать шоу перед всеми, и я заставлю тебя пожалеть об этом позже. — Она вздрагивает, и я провожу пальцем по мурашкам на ее руке.
— Это многообещающе. — Ее рот постоянно открывается и закрывается, пока я веду ее к танцполу.
Я обнимаю ее за талию, и она в ответ обнимает меня за шею. Наши лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга, когда мы раскачиваемся кругами под мягкую музыку, играющую из динамиков.
— Если ты хочешь потанцевать со мной, тебе нужно только попросить. Не нужно использовать пустые угрозы, чтобы заставить меня.
— Твоя ошибка заключалась в том, что ты думала, что они пусты. — Я позволяю себе улыбнуться.
Она втягивает воздух, ее глаза не отрываются от моих губ. Мои пальцы касаются мягкого изгиба ее задницы. Стон застревает у меня в горле, когда она дергается вперед, чтобы избежать моих пальцев, и все это для того, чтобы врезаться прямо в мой теперь уже твердеющий член.
Ее широко раскрытые глаза моргают, глядя на меня.
— Пожалуйста, скажи мне, что это телефон в твоем переднем кармане.
Я запрокидываю голову и хрипло смеюсь. К тому времени, когда я возвращаюсь подышать свежим воздухом, я обнаруживаю, что ее глаза прикованы ко мне. Она и еще несколько человек вокруг нас ведут себя так, будто никогда раньше не слышали смеха взрослого мужчины.
— Жаль, что ты не смеешься так часто.
Я поднимаю руку и беру ее за подбородок.
— Может быть, у меня наконец-то есть причина. — Ее лицо смягчается, и ее тело тает в моем.
